Татьяна Звягина - Планета раздора. Фантастические рассказы

Затем дело техники. Бункер был стандартного типа, как и тот, где базировалась Кейт, а значит, знакомый до кубического миллиметра. Тихо гудела коммуникационная система. Девушка миновала коридор, фильтрационную кабину, получив порцию рентген и ультрафиолета, очистивших ее костюм от паразитов, микробов и бактерий, кишащих в воздухе планеты.

Включила сенсор, показывающий тепловое излучение объектов, обозначила функцию особого выделения живых существ. Хотя она и была уверена, что здесь их не обнаружит – осторожность никогда не мешала.

Вокруг все так же было тихо и никаких признаков кого-то живого. Так и должно быть. По данным дрона-разведчика бойцов у неприятеля практически не осталось. Кроме двух. На практике ведения боя – в бункере напоследок оставались двое. Такая привилегия принадлежала единицам, обычно самым сильным, или хитрым и коварным. Но это еще не все – кто-то из них должен был попасть во вражеский бункер, чтобы окончательно закрепить успех. Вот здесь и начиналось самое интересное – наступала пора спарринга. Штука довольно хлопотная и неприятная. Ты мог бесконечно доверять этому человеку прежде, но не сейчас. Вознаграждение привлекательнее получать целиком, а не делить с кем-то поравну. Дальше уже понятно – выживает кто-то один, а может… никто.

Кейт выжидала неделю, чтобы убедиться – на базе противника нет выживших. Даже никаких намеков. Затем ушла неделя на обезвреживание территории по ее периметру. И вот ее звездный час настал!

Кейт приказала себе не расслабляться. Крадучись, сливаясь со светло-зеленой краской помещений бункера, она методично обследовала каждый закуток базы. Наткнулась, как и ожидала, на два трупа. Один – когда-то был здоровенным мужчиной. Сильно накачанным, и возможно, не особо поворотливым и сообразительным. Останки уже покрылись зеленью, и по выражению лица уже было невозможно определить его чувства перед смертью. Наверняка, это была горечь разочарования. Других выражений лиц у наемников, перед уходом в мир иной, здесь и не бывает. Второй – труп женщины, не уступающей телосложением товарищу по команде, был в том же состоянии. Судя по всему, она умерла от ран, нанесенных в борьбе со своим приятелем. Хорошо, что «хамелеон» не пропускал сопутствующие запахи. К виду мертвых тел Кейт давно привыкла, а вот ощущать исходящее от них амбре, старалась как можно реже.

Пришла пора ставить жирную точку. Девушка направилась в командный отсек. Хотя, отпала нужда в мимикрии, она сняла шлем «хамелеона» лишь тогда, когда села в кресло пред пультом компьютерного терминала, на сленге именуемым «мозг». Еще раз перепроверила помещения на наличие живых существ. Затем откинулась на спинку кресла и покрутилась на нем, как на карусели. Да! Она сделала это!

Осталось совсем немного – отключить лазерную установку, законсервировать базу неприятеля, подать об этом сигнал на спутник, и можно возвращаться в свой бункер. Дорога обратно будет более приятной, так как не придется прятаться как от лазерных разрядов противника, так и от зубокрылов – о них позаботятся родные пушки. И конечно, самое главное – предвкушение обладания вознаграждением! Очень большим для таких, как Кейт Норман. На этой планете она осталась единственным представителем человеческой цивилизации, нанятым корпорацией, занимающейся добычей полезных ископаемых.

В современном мире осталось только две подобных крупных компаний, способных конкурировать друг с другом. Их деятельность базировалась на поиске еще неоткрытых, неосвоенных планет и астероидов, богатых природными ресурсами, приносящих огромную прибыль. Корпорации, как правило, образно говоря, всегда шли ноздря в ноздрю. Поэтому, для право обладания новооткрытой планетой им приходилось с каждой стороны высаживать армию наемников. Чья команда выигрывала, та и становилась собственницей спорной территории.

Если в боях погибали все представители компаний, нанимались новые команды, и так до тех пор, пока не оставалось хотя бы одного человека, способного предъявить миру доказательства своего юридического права быть обладателем данной планеты. Счастливчика, или, очень редко – счастливчиков, сумевших выжить, одаривали крупным вознаграждением, после чего они оформляли свою собственность во владение выигравшей корпорации.

Жизни всех наемников были застрахованы, и после их смерти родственникам, или доверенным лицам, полагалась довольно приличная сумма денег. А так как в основном это были безродные и одинокие люди, доверителями выступали все те же, нанявшие их, компании. Так что, проигравшая корпорация тоже не оставалась внакладе.