Алекс Передерий - Ложная атака

Изображение дрожало так, что сначала ничего нельзя было разобрать. Слышались восклицания, громкие крики. Наконец, оператор остановился, стало видно группу чернокожих мужчин. Они толкались возле зарослей ротанга, тыкая в них палками. Человек с камерой подбежал ближе, и стало видно, как вглубь джунглей, оставляя влажный след, уползает что-то среднее между слизнем и сороконожкой.

Изображение зависло, и на экране высветился входящий вызов со скрытого номера. Поколебавшись, Тара поставила запись на пузу и приняла звонок.

– Привет, это я,– послышался из динамиков мужской голос.

– Знаю. Я не одета,– соврала она.

Пользуясь тем, что ее не видно, Тара встала и подошла к бару, налить виски. Она обещала себе не пить, но нужно было как-то пережить этот тяжелый разговор.

– Ты не была на похоронах мужа.

– Мне было нечего там делать. Они хоронили пустой гроб, – ответила она, стараясь как можно тише добавить в стакан льда. Судя по тишине на том конце сигнала, ей это не удалось. Тара успела сделать три больших глотка, прежде чем мужчина снова заговорил, и на этот раз голос его звучал тише.

– Я понимаю, что это рано, но мы могли бы наконец…

– Заткнись, – грубо оборвала его Тара, но потом добавила, смягчившись: – Пожалуйста, не сейчас. Давай обсудим все, когда я вернусь в Нью-Конго.

– Ты вернешься?

Услышав удивление в голосе мужчины, Тара усмехнулась.

– Да, и привезу с собой целую экспедицию. Пора разобраться, что за хрень творится в джунглях.

– Ты с ума сошла? Ничего не выйдет, вас даже к границе не подпустят.

– Подпустят, если со мной не будет корпоратов. Президент прав: каждый раз, когда в регионе появляются эти ублюдки, начинается очередной переворот. Мы устояли только благодаря закрытым границам.

Тара выглянула в окно, из номера открывался прекрасный вид на город. Низкие обшарпанные домики, ютящиеся рядом с роскошными ансамблями из стали и стекла. Это смотрелось отчасти даже гармонично, если не замечать высокой стены между государственным и корпоративным сектором.

– И как ты собираешься это провернуть?

– Я соберу отряд из тех, кто не работает на корпорации, – сказала Тара и сделала еще глоток, затемняя стекло, – возьму в аренду вертушку, вездеход, найму бойцов для охраны и во всем разберусь.

– Это обойдется в целое состояние. Где ты возьмешь деньги? Продашь бизнес? После того, что показали в новостях, твою фирму никто не купит!

– Как хорошо, что я уже все продала.

– Ты что?! Тара, ты рехнулась? Я не позволю. Это опасно, в конце концов.

– Значит, тебе придется мне помочь. Прости, мне пора бежать, – в очередной раз соврала она. Мешать алкоголь и антидепрессанты было дурной идеей.

Она сбросила звонок, и в комнате раздались громкие крики. Тара вздрогнула и обернулась на экран. Это возобновилась трансляция новостей. Чернокожие работники пытались расстрелять монстра, утащившего овцу. Глаза вновь защипало от бессильной ярости.

Выключив телевизор, Тара залпом осушила бокал и сделала то, что всегда помогало ей справиться с чувствами – открыла ноутбук и с головой погрузилась в работу. На участие в миссии уже начали поступать заявки, и нужно было как можно скорее их обработать.

Желающих было много, но в основном заявки подавали молодые ученые. Папку с их резюме Тара отложила на потом.

Определиться с наемниками было проще. Существовало несколько специализированных рекрутерских агентств, занимающихся подбором персонала такого рода. Частные военные отряды давно стали нормой, часть из них была аккредитована для работы в Нью-Конго. Охранять элиту на охоте, сопровождать почетных гостей на сафари, делать ту работу, на которую нельзя было послать армию или полицию. Бойцы, знающие превратности работы в джунглях – идеально. Оставалось лишь решить вопрос с бюджетом. Было несколько местных групп, готовых взять совсем недорого, но экономить на безопасности не хотелось. Пролистав все предложения, Тара остановилась на русском наемнике Волкове и трех бойцах из его команды. Отзывы о них были самые разные: кто-то считал их методы слишком жесткими, кто-то был всем доволен. Главное, что все отмечали их смелость, иногда граничащую с фанатизмом. Тара сама была такая.

Развернув фотографию Волкова на весь экран, она присмотрелась к его лицу. Крупный нос, массивный подбородок, следы ожога на щеке. Короткие волосы были белыми от седины, она виднелась и в густых черных бровях, нависающих над карими глазами. Обычно вместе с резюме и послужным списком к заявке прикладывалось сопроводительное письмо. В нем традиционно здоровались, рассказывали, почему хотят взять этот контракт, указывали свои преимущества. Сопроводительное Волкова было кратким: не торгуюсь, выполняю поставленные задачи четко, быстро, эффективно.