Ната Кей - Антрийские легенды. Часть 2. Волшебство не умирает

– Давай же, – призвал еще раз Бергин. Каждая секунда была дорога.

– Если я коснусь тебя, я буду проклят, – неуверенно проговорил незнакомец.

– Если ты не коснешься меня, ты будешь убит.

Мужчина было решился, поднял руку, но тут же опустил ее.

– Нет, – сказал он, сделал шаг назад, и в этот момент один из волков бросился на него. Быстро, резко, не оставляя ни единого шанса.

Мужчина едва успел взмахнуть кинжалом, но результата это не дало. Острые зубы впились в его шею. Он повалился на землю, вместо крика издав скорее стон.

Кристина зажмурилась, чтобы ничего не видеть, но звуки никуда не исчезли. Звук быстро передвигающихся лап неумолимо сообщал – за дело взялись и другие волки. Когда девушка силой заставила себя открыть глаза, то увидела лишь то, как волки бегали вокруг уже бездыханного тела, лежащего на земле в противоестественной позе. Локти и колени болезненно изогнулись, на лице осталось выражение ужаса.

– И что нам теперь делать? – спросил Джел. – Сидеть здесь и ждать, когда они съедят его, а потом переключатся на нас? Каковы наши шансы, если мы вступим с ними в бой?

– Они не будут его есть, – ответил Бергин, не сводя глаз с вожака стаи.

– Почему?

– Для них он – убийца их брата. Они осквернят себя, съев его.

– Какие гордые… – проворчал Джел и задумался.

– Так а что насчет нас? – включилась Кристина.

Она старалась не показать своего страха, но язык тела выдавал ее. Пальцы дрожали, взгляд то падал на мертвое тело, то судорожно оглядывал тех, кто остался в живых.

– Я думаю, нас они не тронут, – Бергин прервал свой зрительный контакт с волком. – Они знают, что мы никого не убивали.

– Значит, просто ждем, – заключил Джел, прислонился спиной к стволу дерева и устроился поудобнее, насколько это представлялось возможным. – Странное дело… Мы вроде бы боялись встретиться с рангарами, но были загнаны на дерево обычными волками. Никогда не знаешь, монстра в каком обличье встретишь на своем пути.

– Самое частое обличье монстра вполне конкретное, – сдержанно отозвался Ветор.

– Какое? – спросила Кристина.

– Человечье.

Волки не торопились расходиться. Сидящие на дереве двуногие и правда почти не интересовали стаю. Пару раз вожак поглядывал на меч Ветора, но, поскольку оружие покоилось в ножнах, а сам Ветор не выражал ни малейшего признака агрессии, волк не видел реальной опасности для себя и своих собратьев.

Кристина украдкой смотрела на Бергина, пытаясь понять, что он сейчас чувствует. Человек отказался от руки помощи и предпочел страшную неминуемую смерть просто потому, что верил в какие-то призрачные проклятия. Если раньше Кристина только слышала о том, что в Антре недолюбливают «белых», то сегодня она собственными глазами увидела широту этой катастрофы.

Тут было, о чем подумать. Только по лицу Бергина невозможно было разобрать, что происходило в его голове и душе. Его маскировка эмоций работала превосходно.

Волки разбегались по одному. Несколько движений лап, и очередной зверь скрылся за кустами. Волки на отлично знали свое место обитания и умели буквально растворяться в нем. Последним место действий покинул вожак стаи. Перед тем, как скрыться, он еще раз оглядел оценивающим взглядом людей, потом посмотрел на мертвое тело и тоже исчез за густой растительностью леса.

Выждав время, путешественники принялись спускаться вниз.

Вновь ступив на твердую почву, Кристина неожиданно вспомнила, что она и ее друзья остались без лошадей. Путь еще предстоял долгий, да и в целом потеря коней вызывала одни лишь грустные эмоции. Ветор пристально посмотрел на Джела. Тот кивнул в ответ. Оба при этом не казались грустными и озадаченными.

Джел никуда не спешил. Он размял мышцы, которые затекли во время посиделок на ветвях, и сделал пару приседаний. Затем молодой человек выпрямился, осмотрелся и набрал в легкие побольше воздуха.

От того, как громко он свистнул, Кристина вздрогнула. Сама она еще не начала осваивать эту невероятную науку, знала только то, что кони реагировали на разные насвистывания по-разному. Свист был целым языком, который изучал каждый уважающий себя любитель лошадей. Кристина дала себе обещание начать изучение сразу после возвращения в Сантень.

Свист сработал. Вскоре конь Ветора был уже рядом со своим хозяином, а затем подтянулись и остальные лошади.

– Ничего себе… – поделилась своим изумлением Кристина.

– С тех пор, как ты начала работать в конюшне, – Джел ласково погладил свою лошадь по шее и гриве. – Уже могла догадаться, что эти чудесные создания невероятно умны.