Ната Кей - Антрийские легенды. Часть 2. Волшебство не умирает

– И в тот день ты решил, что хочешь защищать людей от преступности? – Кристину история не разочаровала. Теперь она знала, что Ветор помнит себя в юном возрасте, помнит свои ошибки и не стесняется их. Это многое говорило о нем.

– Первые мои порывы выбрать эту стезю проявлялись раньше, – Ветор задумчиво покачал головой. – Но окончательное решение я, возможно, действительно принял именно тогда.

Они продолжали говорить, пока кони не перешли на легкий бег. И тогда Кристина снова погрузилась в созерцание и наслаждение тем, как ветер треплет ее волосы. Остальные путники, вероятно, тоже находили удовольствие в тишине. Никто ни на что не жаловался.

А вечером путешественники сделали остановку. Ночь под открытым небом Кристину не пугала. В ее родном мире ей приходилось спать без крыши над головой во время походов, и те воспоминания девушка хранила с удовольствием.

Дождь беспокоить не собирался, легкость ветра дискомфорта не доставляла.

Потрескивание костра, запах еды и потрясающее звездное небо только усилили радость Кристины от путешествия, теперь она ощущала его в полной мере. Тревоги остались позади.

– Как же давно я не уезжал так далеко от Сантеня, – прервал молчание Джел. Длинной веткой он ворошил угольки в разведенном огне. – И, что удивительно, я уже скучаю.

– По Сантеню или по Сайми? – уточнила Кристина.

– По Сайми больше, – не раздумывая ни секунды, ответил молодой человек. – Но и города мне почему-то не хватает. Это странно. Раньше со мной ничего подобного не случалось. Только что я поймал себя на мысли, что без Сантеня я чувствую себя как-то не так, как обычно… Не знаю, что со мной.

– Это называется зрелость, – выдвинул предположение Ветор.

– Вот как! – с ноткой драматизма изумился Джел. Он давно доказал, что говорить на серьезные темы долго не умеет. Ему всегда хотелось спрятаться за юмором или мнимой безалаберностью. Кристина считала, что таким образом у Джела срабатывает защитный механизм. Джел же в очередной раз подтверждал эту ее теорию. – А какие у нее еще признаки?

– Рассудительность, ответственность, планы на будущее, – выбить Ветора из колеи подобным поведением не смог бы никто. Страж хранил философское спокойствие, чем правда только раззадоривал собеседника.

– Звучит скучновато… – поморщился Джел, сделал сосредоточенное лицо и продолжил говорить. – Но правдиво. Я бы мог обнаружить у себя признаки и этих качеств.

– Тебе бы стоило обнаружить у себя эти качества целиком, – строгий ответ не заставил себя долго ждать. – Скоро ты будешь в ответе не только за себя, но и за Сайми.

– Так… У нас сегодня по плану вечер нравоучений? – Джел усмехнулся.

– Добрых дружеских советов.

Ветор поднялся на ноги, чтобы сходить за хворостом. Минут через двадцать он вернулся с полной охапкой веток.

– Мне кажется, что… – снова завел разговор Джел, но этой беседе не суждено было состояться.

Откуда-то из леса послышался звериный вой. Кристина, погрузившаяся в собственные мысли, встрепенулась и обеспокоенно оглядела своих спутников. Если отсутствие стен и крыши ее не смущало, то крики животных вызывали ряд опасений.

Лошади тоже забеспокоились. Если до этой самой минуты они с самым невозмутимым видом мирно щипали траву, но теперь все их внимание направилось на чащобу, откуда донеслись тревожные звуки.

Ветор вопросительно посмотрел на Бергина.

– Это волки, – Бергин был единственным, кто хранил полнейшее спокойствие. – Они нападают только на одиночек. Нас для них слишком много. Если мы не тронем их, они не тронут нас.

Это утешало, хотя Кристине не очень нравилось думать, что где-то поблизости водятся дикие звери с острыми клыками и мучающим чувством голода. Однако, раз уж она обещала, что с ней проблем не возникнет, она оставила свои волнения при себе.

– А рангаров ты когда-нибудь видел? – Джел обращался к знатоку дикой природы.

– Нет, – сухо ответил Бергин.

– А ты веришь в их существование?

– Да, – чуть помолчав, Бергин добавил. – Но я надеюсь, что продолжу не видеть их дальше.

– Кто такие рангары? – этот вопрос прозвучал из уст девушки.

– Это такие существа, отдаленно напоминающие обычных волков, – Джел сделал глоток воды из своей фляги, после чего продолжил говорить. – Только они больше размером. Намного больше… И не такие худощавые. Предания гласят, что клыки рангаров не помещаются в пасти, они выступают наружу, а когти этих животных остры, как только что наточенные ножи. Рангары не знают пощады. Они быстры, умны, решительны. Их почти никто не видел, поэтому многие считают их существование выдумкой. Но Бергин со своей жизнью среди лесов, полей и прочего в таких вещах разбирается. И он сказал, что верит.