Владислав Кулигин - Ипотечник

Несмотря на свою недавно сформировавшуюся репутацию, Мертвец не любил излишнего кровопролития, стараясь решать вопросы без оружия. К большому его сожалению, в этот раз без него не обошлось. Первого же бандита спускающегося по лестнице он встретил выстрелом в грудь. Второй, идущий следом, споткнулся о тело товарища и кубарем полетел по ступенькам. Далее последовала пауза. Видимо желающих идти на смерть больше не находилось.

– Ты кто такой? – послышался сверху бас главаря.

– Мертвец, – представился одиночка.

Еще одна пауза.

– Тот самый?

– Ага.

– Чего же ты хочешь?

– Я все уже получил. Дай мне уйти и больше никто не умрет.

– Нет, приятель. С Барханом так дела не ведут.

В этот момент чьи-то сильные руки обхватили путника сзади и бросили на пол. Пистолеты выпали из рук. Оказавшись без оружия, одинокий мститель отругал себя за невнимательность. Следовало насторожиться, когда спустившись вниз, он не услышал звук натужного храпа. Тот самый толстяк, которого он решил не трогать, возвышался над ним. От него несло жуткой смесью мочи и перегара.

– Все в порядке, босс, я сделал его! – прокричал пьяница наверх.

Раздались одобрительные возгласы и звук приближающихся шагов. Очевидно посчитав поверженного врага больше не представляющим угрозы, здоровяк на мгновение отвлекся. Он повернулся к лестнице, ожидая своего босса для победного доклада. Этого Мертвецу хватило, чтобы крутануться на полу, подбив ноги толстяку, опрокинув его и поднять свое оружие. Помещение огласили четыре хлопка, эхом отразившиеся от стен. К бездыханному телу жирдяя скатились трупы его подельников и главаря. Шайки Бархана больше не существовало.

– Хвала всем старым и новым богам! – сказал высокий седовласый мужчина, обнимая дочь.

Дом Таисия Харта, городского главы и ведущего блюстителя закона в Олдхоупе, представлял собой двухэтажное строение, совмещающее как жилую, так и рабочую зону. Здесь имелись все блага местной цивилизации: водопровод, угольная печь, а на первом этаже находилась кухня, на втором – три жилых комнаты. Здесь также располагался и рабочий кабинет. Он сегодня был заполнен местными официальными лицами. Все они наперебой поздравляли мэра и спасителя его дочери. Старик излучал радость и доброжелательность. Несмотря на ранение, из-за которого он не смог лично принять участие в спасении Франсины, он с большим трудом поднялся на ноги. Ему помогли встать многочисленные подчиненные и услужливо подали костыли. Стараясь не опираться на простреленную ногу, Таисий лично подошел, к странному человеку, тем не менее, оказавшемуся таким полезным. Мэр протянул руку, и Мертвец пожал ее. Одиночка поддерживал репутацию и в доме городского главы. Его лицо по-прежнему скрывал пестрый, перемазанный грязью платок. Только шляпу он снял, в знак уважения, обнажив ежик русых волос.

– Спасибо сынок, – сказал старик, глядя в глаза своему благодетелю. – Ты у нас всего несколько дней, но в одиночку сделал то, что и дюжине не под силу. Кстати говоря, мы проверили твои слова и направили дозорного к тому месту, где ты говорил, убили семью Робба. Все подтвердилось. Теперь мы будем следить за могилами, отдавая последние почести хорошим людям.

Собравшиеся одобрительно загудели. Кто-то хлопал героя дня по плечу, желали долгих дней и приятных ночей.

– Благодаря тебе сгинули две банды, нагонявшие страх на всю нашу округу, – вздохнув, продолжил мэр. – Сколько депьюти и простых граждан полегло от их рук, но сейчас не об этом. Я хочу предложить тебе должность шерифа.

Люди ахнули, услышав такое.

– Да, последние события показали, что я уже не тот, кем являлся. Будь я хотя бы на десять лет моложе, то никогда не допустил кражу моей дочери, да и людей своих сберег. Мне на остаток дней вполне хватит должности мэра. Что скажешь?

– Нет, – быстро сказал Мертвец, чем вызвал новые возгласы друзей и сотрудников Харта.

Старик изменился в лице.

– Покорнейше благодарю за щедрое предложение и гостеприимство, но у меня впереди долгая дорога, – пояснил странник. – Я покину Олдхоуп сразу после нашего разговора.

– Очень жаль, – поморщился мэр. – Возьми хотя бы вознаграждение. За убийство Бархана у нас полагалась сотня золотых и за спасение моей пташки, еще столько же.

Странник посмотрел на спасенную им девочку. Франсина стояла рядом с отцом, прижимая к груди верного плюшевого медведя, который не покидал ее в самые трудные минуты. Девочка выглядела изможденной. Оно и понятно, после всего пережитого.