Анна Белякова - Дорогой, мне надо уехать

– Необычное название, – Олеся ещё сомневалась в выборе. – Не ела такой никогда.

– Вот и бери, – настаивала повариха. – Где ещё такую поешь?

Олеся кивнула. Суп она сама редко готовит. А такого нигде больше и не видела. Повариха бросила щепотку зелени и хихикнула. «Будто ведьмочка», – подумала Олеся.

– Кушай, доченька, – сказала повариха.

– Спасибо, а вы не подскажете, как до камня добраться?

– Как не подсказать, подскажу. Иди всё прямо да прямо вдоль речки, затем налево по лесочку, на развилке снова налево, а после берёзы, что на два ствола поделена, опять налево. И придёшь.

Олеся, как загипнотизированная, смотрела на старушку.

– Иди, иди, как я говорю, и придёшь, – тихо повторила повариха.

Олеся встрепенулась. «Фу ты, чудная какая». Девушка обернулась, а та всё смотрела ей вслед и бубнила себе под нос.

***

– Вот и развилка. Налево, вроде, – говорила сама с собой Олеся. Было ей жутковато. Сумерки сгущались. Деревья приобретали очертания суровых великанов. Птицы затихли, слышен был лишь треск сучьев под ногами. Кажется что ли? Чуть поодаль от тропинки силуэт стоит. Пригляделась. Вроде как та самая повариха. Зачем она здесь?

– Иди сюда, милая! – прошепелявила старуха.

В горле ком возник, а ноги слушаться перестали.

– Иди к ней, – загудели деревья, склонив ветви к её голове. Она отмахнулась от них, оступилась, качнулась в траву. Звуки застряли глубоко в груди.

«Да я же сплю! Там обычно кричать не получается!» – подумала девушка и почувствовала в этот же миг, как корни соседнего дерева приблизились сзади и толкнули в сторону старухи.

– Бли-и-и-иже, – свистел силуэт.

Олеся замахала руками, ветер спутал волосы, они закрыли лицо. В мгновение всё стихло и чья-то рука спокойным движением убрала прядь с лица. Неведомой силой девушка преодолела расстояние. Это старуха убрала ей волосы с лица.

– Ну ты чего, милая? – закряхтела знакомым шепелявым голосом повариха. – Я тебя зову, зову, а ты не идёшь. Пойдём, что покажу.

– Я не пойду с вами, – выдавила из себя Олеся.

– Чего это? – съехидничала старуха. – Ты теперь наша, лесная. Просто так не уйдёшь. Дело у нас к тебе есть.

– У вас ко мне дело? – осмелела девушка. – Вы меня силой возьмёте?

– А не надо было супчик есть.

– Супчик? Так он что, заколдованный?

– Ага, фирменный, – старуха взяла Олесю за руку и потащила в сторону избушки.

«Без паники, – успокаивала себя. Ей даже интересно стало, чем дело кончится. – Это кто-то розыгрыш заказал». Как только ей пришла подобная мысль в голову, страх исчез.

– Супчик у вас дурманный какой-то, голова с него болит.

Старуха хлопнула в ладоши три раза, и избушка, заскрипев, повернулась к ним передом.

– Всё детство мечтала с тобой повидаться, Ягуся, – ухмыльнулась Олеся.

– Признала, стало быть, – кивнула повариха. – Ну заходи, коли не сопротивляешься. Вталкивать не стану.

Олеся поднялась по стонущим ступенькам и вошла внутрь. На удивление, помещение оказалось не таким, как в сказках. Никаких котлов и связок из пучков травы. Только ведро со ступой, лавка и грабли. Ещё воняло там сильно, как будто кто-то стух. Девушка закрыла нос рукавом.

– Предупреждать надо, – прогундосила в ткань рубашки. – Какая-то ты ненастоящая. У Бабы-яги из сказки уютно в избе, волшебно!

Чёрные зрачки старухи быстро завращались, отражая жёлтые полоски света. У Олеси зарябило в глазах.

– Должность у меня такая! – рявнула старуха и топнула ногой. – Чтобы путникам некомфортно было. Садись в ступу!

– Зачем? – встряхивая головой, Олеся пыталась убрать видение.

– На собрание!

– Какое собрание ещё? – ахнула девушка. – Никуда я не поеду. Перегибаете палку. Сколько вам заплатили? Дёшево играете!

– Садись, сказала, – пытаясь впихнуть девушку в ступу, повариха кряхтела. – Задание для тебя есть. Пока не выполнишь, домой не попадёшь. Узнаешь всё на лобном месте.

Олеся оттолкнула старуху, отдышалась.

– Слушай, – выставила руку вперёд, – а помощников мне дадут?

– А то как же, – одобрительно кивнула Баба-яга. – Чуть не забыла, бедовая моя голова. Классика жанра: котика получи.

Старуха свистнула, из-под лавки выпрыгнул кот. Чёрный, поэтому его в полутьме не видно было.

– Ну нет! – вскрикнула девушка. – Такой помощник мне не подойдёт. Себе оставь! А мне другого, пожалуйста.

– Это ещё почему? – изумилась Баба-яга и взяла на руки кота. – Ты гляди, Барсик, она нос от тебя воротит.

Зелёные глаза кота замерцали, зафыркал пушистый.