Геннадий Иевлев - Победитель приходит первым

Резко выдохнув, Ромм ткнул пальцем клавишу отключения защитного поля и…

Ему показалось, что защитное поле не отключилось, а схлопнулось, обрушившись на него всей тяжестью своего жёлтого купола и в следующее мгновение у него появилось ощущение, что лыжа вспыхнула, подобно факелу. Он дёрнулся, намереваясь спрыгнуть с лыжи и тут же провалился в пустоту.

***

Ромм с трудом открыл глаза и повёл ими по сторонам. Он по-прежнему сидел в кресле своей новой яхты, в окружении звёздного великолепия. Защитное поле вокруг лыжи отсутствовало. В руке был зажат регистратор контрольных точек. Ромм приподнял его, но для этого действия потребовалось такое усилие, будто он поднимал неподъёмный груз. На регистраторе светились три индикатора пройденных трёх контрольных точек и на терминале отображалась зелёная стрелка, указывающая на какой-то вектор. Ромм попытался вспомнить, какой вектор она показывала до его провала, но казалось тяжесть была не только в его теле, но и в мыслях – прежний вектор не вспоминался. Не в силах больше держать регистратор контрольных точек, он опустил руку и попытался поднять голову. Она оказалась будто свинцовая. Но ему, всё же, удалось увидеть голографический экран: в его нижней части по прежнему отображалась красная клякса, с несколькими отдельными точками, недалеко от неё, показывая, что паритет расстояния между его яхтой и остальными яхтами сохраняется, что всколыхнуло Ромма и ему, как будто, даже стало легче.

Проклятье! Откуда появилась такая непомерная сила тяжести? Шевельнулась у Ромма вялая мысль. Ещё одна, какая-то аномалия или я, случайно, включил генератор масс лыжи? Но для кого генерируется такая огромная сила тяжести?

Вдруг, его внимание привлекла, быстро скользившая по голографическому экрану сверху вниз, яркая зелёная точка.

Контрольная точка! Встрепенулась у Ромма мысль. Зелёная? Мысль тут же угасла. Она же должна быть красной? Проклятье! Какая тяжесть. Веки Ромма сомкнулись.

***

Ромма трясло. Это была какая-то новая метаморфоза гонки. Он попытался открыть глаза, но удалось лишь чуть раздвинуть веки. Он тут же почувствовал, как его нижняя челюсть поползла вниз – перед ним мелькали человеческие фигуры.

– Что ты копошишься. Привязывай, пока не улетел. – Донёсся настолько знакомый голос, будто говорил он сам.

Ответа не последовало, но Ромм почувствовал, как его к чему-то прижало.

– Сваливаем. – Вновь раздался голос, похожий на его голос. – Что ещё? – Опять раздался тот же голос, но теперь он был резок и груб. – Ты хочешь, забрать яхту? Он может не проснуться, если мы не поторопимся. Гад! Вылезь из моей головы. Хорошо. Я погружу её.

Донёсся громкий шорох и наступила тишина.

Прошло достаточно долгое время тишины, прежде чем Ромм ощутил сильные толчки, будто кто-то пытался раскачать кресло, в котором он сидел. Он попытался пошевелиться, чтобы увидеть, что происходит вокруг него, но это оказалось невозможно: во-первых – на него давила непомерная тяжесть; во-вторых что-то крепко держало его, не давая пошевелиться.

Проклятье! Меня сняли с регаты. За что? Что отключил защитное поле? Шевельнулись у него вялые мысли и он в очередной раз провалился в пустоту.

***

– Очнись! Очнись же! Очнись, наконец! – Услышал Ромм колючие слова, вошедшие ему напрямую в мозг, минуя уши.

Ромм открыл глаза, перед ним, склонившись, стоял человек в скафандре конфедератов. Ромм опустил голову, он сидел в кресле и был без скафандра. Кресло было совсем не то, которое стояло на лыже его новой яхты – это было кресло флайбота.

– Где я? – Произнёс он, поднимая голову на человека в скафандре.

– В своём летательном аппарате. – Вошли колючие слова ему в мозг, произнесённые на языке затров.

– Каком? "Хроно"? – Сам не зная почему, Ромм произнёс название своей старой яхты.

Вместо ответа, человек в скафандре, вдруг, отступил от него в сторону.

– Он очнулся? Зачем ты будоражишь его мозг? – Донёсся голос откуда-то сзади. – Это может негативно сказаться на нём.

Несомненно – это был голос Рапп Рутта, но слова были произнесены на языке затров. Движимый любопытством, Ромм повернулся и выглянул из-за кресла. Никакой прежней тяжести не было. Около дверного проёма флайбота действительно стоял Рапп Рутт. На проём было натянуто защитное поле, которое флуарицировало в полумраке салона, но оно, скорее всего, было слабым и Ромм отчётливо видел, как оно имеет большой прогиб наружу.

– Я его уже не будоражу. Он сам вертится. – Донёсся женский голос с металлическим оттенком и Ромм понял, что в его скафандре Илия, но тоже разговаривающая на языке затров.