Владислав Мирошниченко - Жизнь среди звезд

Наконец, раздался долгожданный гул, пальба и крики. Осторожно выглянув наружу, я увидел, как приземляется Угасшая Звезда, а военные пытаются ее сбить. Только корабль коснулся трапом площадки, я метнул в вояк последнюю гранату, а сам бросился в спасительные недра звездолета, таща в одной руке мешок, а в другой Анишу. Отвлекающий маневр вышел шикарный. Взрыв раскидал ближайших военных, а остальных слегка дезориентировал.

Оказавшись внутри, я хлопнул по кнопке поднятия трапа и рванул к пульту. Подняв щиты, я резко крутанул корабль влево, а затем взмыл в небо. Грохот и гневные крики кашианки оповестили о том, что я забыл включить искусственную гравитацию. Отвлекшись на это нехитрое действо, я пропустил момент, когда корабль покинул атмосферу.

– Как-то мы слишком легко отделались, – выдохнул я, отключая защиту и внимательно смотря на показания приборов.

– Если бы ты не устраивал черте что, то мы бы вообще ушли тихо и мирно, – пробурчала Аниша, появляясь в кабине. Девушка была сильно потрепана, видимо ее прилично поваляло по кают-компании, пока я выполнял виражи. Да, летать без искусственной гравитации то еще удовольствие. От силы, с которой меня вжимало в кресло, начало болеть буквально все тело.

– А вот и новые проблемы, – чертыхнулся я, наблюдая, как на радаре появляются точки звездолетов, точнее истребителей. Целых девять штук. Включив щиты, я подал нагрузку на двигатели и попытался сбежать. Вот только не удалось. Истребители были значительно быстрее или, по крайней мере, не медленнее моего корабля. Они не в какую не желали отставать, хотя мы и удалялись все дальше от планеты.

– Черт, – скрипнул зубами я, пристегиваясь к креслу и разворачиваясь.

– Что ты задумал? – испуганно спросила кашианка.

– Советую за что-нибудь схватиться, – вместо ответа порекомендовал я. Было реально страшно, потому что это, по сути, был мой первый космический бой. Упуская драгоценные мгновения, я попытался усмирить так не вовремя нахлынувшую панику. Взять себя в руки удалось, только когда в меня полетели первые залпы из лазерных орудий. Резко сместившись влево, я дал ответный залп, вот только попасть в маленькие и очень юркие корабли было не так-то просто. Да и вообще ими управляли опытные пилоты, прошедшие подготовку в летной школе, а не такие недоучки, как я, которые и писали то с огромным трудом. Так что следующая атака истребителей увенчалась успехом, защиту они не пробили, но нервишки потрепали. Заложив крутой вираж, я попытался догнать обидчиков, но они легко уворачивались от всех моих атак. Неожиданно один из истребителей, скорее всего, чисто случайно, повернул не в ту сторону и попал в прямую видимость. Один выстрел, яркая вспышка и обугленные ошметки корабля разметало по всему обозримому пространству. Оставшиеся восемь сбились по двойкам и начали носиться вокруг, не давай опомниться или что-либо сделать. Плюнув на все, я резко прорвался из образовавшегося кольца и устремился вперед. Переведя всю мощность на двигатели, я рванул в кают-компанию.

– Только бы успеть, – билась в голове единственная мысль. Аниша что-то мне крикнула, но я даже не обратил на нее внимание. Схватив одну из колб с гипертопливом, я бросился в техническое помещение. На такие мелочи, как удар плечом о металлический проем и царапины, я вообще не обращал внимания. Когда от каждого упущенного мгновения зависит твоя жизнь, то все остальное как-то уходит на задний план.

Ядро корабля светилось, словно маленькое солнце, что свидетельствовало о придельной нагрузке. Надсадно выли двигатели. Воткнув колбу в специальное отверстие, я нажал единственную кнопку, топливо перетекло в бак, который я тут же завинтил, отбросив пустую емкость и рванул обратно. На панели уже помигивали лампочки, свидетельствуя о перегреве ядра и практически уничтоженных щитах.

– Еще чуть-чуть, пожалуйста, – зашептал я, открывая звездную карту и наугад тыкая в пространство между планетами. «Расчет прыжка», – оповестила система и по экрану медленно поползла шкала расчетов. Я же сел за штурвал и пытался всеми правдами и неправдами не допускать попаданий, потому что щиты буквально дышали на ладан. Прямое же попадание в один из двигателей, грозило взрывом. Секунды казались вечностью, а расчет все шел и шел. Наконец, раздался писк и загорелся индикатор, свидетельствующий о готовности к гиперпрыжку. Глубоко вдохнув, положил руку на нужный рычаг и плавно потянул его на себя, резко дергать его я опасался, тут же корабль совершил прыжок и оказался за шесть световых лет от преследователей. Рычаг автоматически вернулся на место, а индикатор гипертоплива слегка уменьшился. Я же сидел, глядя в бескрайнюю черноту космоса, даже не сразу сообразив убрать нагрузку на двигатели и опустить щиты.