Елена Паленова - Чародейка 1 - Дом престарелых ведьм

– Уф-ф-ф… – сыто выдохнула, допив сладкий какао, откинулась на спинку стула и погладила заметно увеличившееся пузико. – Всё хорошо, но я теперь, кажется, не встану. Объелась. Ну так о чём вы хотели со мной поговорить?

– Потребуй у Златы, чтобы она меня отдала тебе в услужение, – выдал Василий и состроил умоляющую гримасу. Даже руки сложил в молитвенном жесте, будто был уверен, что я имею право что-то требовать у хозяйки целого мира, пусть даже и такого маленького.

– Это как? – недоверчиво нахмурилась я.

– Ну-у-у… Просто попроси, чтобы я при тебе был.

– Зачем?

– Так ты же новенькая и оттого любопытная, а я всё про всё и всех тут знаю. Помогать тебе стану советами и рассказывать, что к чему. А мне своя выгода. У меня ежели хозяин будет, то Порфирий меня без спроса не тронет, а ты ведь добрая, ты ему не разрешишь меня поглотить, да?

– Какая-то рабская психология у вас, Василий. Хозяева, услужение…

– Ну так а иначе-то никак, – развёл он руками. – Туточки порядки такие. Это у вас тама демократия и цивилизация, а здеся даже электричество поддельное, магическое, хоть и похоже на настоящее.

– Э-э-эм-м-м… Так, стоп! – у меня глаза начали съезжаться в кучу от нового потока необычных сведений и появилось стойкое ощущение, что моей наивностью и неосведомлённостью снова пытаются воспользоваться в каких-то непонятных мне целях. – А как же Злата, Степан и девочки? Старушки, в конце концов. Почему именно я? Я думала, что Злата тут главная, и все ей подчиняются. Она что, не может приказать вашему брату оставить вас в покое?

Старичок насупился и послал мне обиженно-сердитый взгляд. Но задумался, что могло означать только одно – он действительно собирался взять меня нахрапом, пока я ещё пребываю в состоянии блаженного неведения относительно тонкостей отношений внутри этого колдовского социума. Неприятно. Какие-то интриги, тайны, коварство, недомолвки… Неужели здесь всегда так? Да если я всё ещё пребываю в своём уме, то от такой атмосферы точно спячу, причём довольно быстро.

– Хорошо, я скажу, – созрел наконец-то Василий, хотя выглядел он при этом так, будто я вытянула из него нужную мне информацию под пытками.

Он расплылся в воздухе мутным пятном и начал говорить одно, а в пространстве передо мной зыбчатая масса складывалась в фразы совершенно другого содержания.

– Злата изначально отдала меня Порфирию…

«Ничего не спрашивай и не говори, она нас слышит».

– …Ей всё равно, сейчас он меня поймает и переварит или завтра. Её эта игра в кошки-мышки только забавляет…

«Марта предсказала, что ты войдёшь в Навь. Я хочу пойти с тобой».

– …Степан с Порфирием дружат и в шахматы по субботам играют, для меня это не вариант…

«Я придумаю способ говорить с тобой не таясь, но на это нужно время. Не отказывай мне, пожалуйста».

– …А близняшки малы ещё, мой братец их запросто заморочить может, чтобы своего добиться…

«Я только хочу закончить свой путь так, как полагается всем смертным. Я тебя не обманываю».

– …Старухи меня недолюбливают. Вот и получается, что окромя тебя мне обратиться не к кому.

– А Марта? Вы же с ней, кажется, на короткой ноге? – уточнила я.

– Ну так она же не в себе, – пожал плечами принявший привычный облик старичок и вздохнул. – Она мне не защита. Даже узнаёт не всегда.

Он выглядел таким жалким и несчастным, что я чуть снова не приняла необдуманное и поспешное решение. Ну жалостливая я, да, и ничего поделать с этим не могу. Я бы и котят всех брошенных к себе в квартиру стаскивала, если бы зарабатывала достаточно, чтобы их прокормить, а тут не котик даже, а человек, хоть и давно мёртвый.

– Я подумаю, – ответила уклончиво, чтобы и надежды не давать, и не отказывать при этом.

– Спасибо, – разочарованно шмыгнул носом Василий. Видимо, рассчитывал на немедленное согласие с моей стороны.

– У вас на удивление современная речь для трёхсотлетнего старика, – заметила я, уходя от неприятно ощутимой неловкости.

– Ну так Аська с Яськой в школу же ходят, вот и учат нас, стариков, всему, чего сами там узнают. Поправляют, ежели чего неверно скажешь. К грамоте-письму нынешнему приобщают.

– В школу? А как же подписка о невыезде за пределы этого мира? Или они клятву не давали?

– А им клятва и не нужна. Они ведьмы-неразлучники с одной душой на двоих. Пока Аська тут со всеми магическими способностями сидит, Яська знаниями обогащается. Потом наоборот. По очереди, в общем. В миру-то все только одну девчонку знают. Что их две, не ведает никто. Одна к другой всегда возвращаются, потому что погибнут друг без друга. Вот Злата и сделела так, чтоб одна здесь находилась, а другая могла связь с Явью поддерживать, учиться, и наоборот.