Маргарита Мартынова - Судовой врач

– Мисс Блайт, приказ капитана – уйдите в каюту. Я вообще должен вас запереть…

– Ха! – усмехнулась она. – Он что, боится, что я буду командовать канонирами вместо него? Или что уплыву отсюда к морским чертям?! Кровожадная обезьяна!

– Если хотите, я могу остаться здесь с вами, пока битва не закончится…

– Вы? – Анна вскинула брови. – А разве вы не будете… там?

– Нет, – спокойно ответил тот. – Я не участвую в сражениях. Можете считать, что я слишком стар для этого, но на самом деле таково… хм, распоряжение капитана…

– Надеюсь, ему раскроят там голову! – в сердцах выпалила она, с размаху усаживаясь в кресло.

– Очень надеюсь, что вы это не всерьёз, – Хенкс сел на стул напротив. – Вы ведь понимаете, что оставшиеся без капитана пираты, это уже не то… Более того, вы наверняка знаете, что кроме него управлять судном никто не сможет…

– Знаю, – отмахнулась Анна. – Но стукнуть бы его от души поварёшкой кока! Треклятый женоненавистник…!

Хенкс подавил улыбку.

– Почему вы сделали такой вывод, мисс Блайт?

– Почему? – она шевельнула бровями. – Я не настолько ещё тут отупела! Вижу. Он адски ненавидит меня, потому что боится одновременно, и от этого ещё сильнее приходит в ярость… Хенкс, скажите, вы давно знаете капитана?

– Достаточно давно, – уклончиво ответил тот.

– Значит, вы знаете, что я права. Не отвечайте! Я знаю, вы не имеете даже права обсуждать со мной это. Я не прошу ответа. Лишь сообщаю то, что я вижу, и не пытайтесь сказать, что это не так, – Анна сделала паузу. – Вы когда-нибудь выбирали лошадь, Хенкс?

– Лошадь? – на секунду опешил тот. – Не совсем, но раньше в загородном имении были лошади и…

– Лучший способ понять возраст лошади – это увидеть её зубы, – продолжила девушка, не дожидаясь окончания его фразы. – Помните, на днях я вам сказала, что застрявший в загаре и своей мерзкой бороде ваш капитан едва ли моложе лет пятидесяти…?

– О! Помню, – чуть засмеялся боцман. – Это звучало даже забавно…

– Я беру свои слова назад, – иронично сказала она. – Мне стоило раньше обратить внимание на его зубы, благо, в ощущении своего превосходства он любит ржать, как его четвероногие собратья. Судя по челюсти, этот жеребец куда моложе. Более того – такие зубы иметь пирату вообще неприлично. Впрочем, я никогда не видела его жующим табак или злоупотребляющим этой адской зеленой настойкой.

– Вы слишком открыто с ним воюете…

– Я? – Анна поморщилась. – Хенкс, когда, показав врагу свой страх, ты поворачиваешься к нему спиной, он набрасывается на тебя, так?! Пока я сама внушаю страх Черной Бороде, у меня есть шанс выжить! Мне нужно попасть на Барбадос, а там хоть сожри Нептун эту посудину!

– Черная Борода ничего не боится!

– Ничего. Кроме женщин…

Разговор был прерван пушечным залпом, и Анна вздрогнула всем телом.

– Уже?

– Холостой, – сказал старый боцман. – Предупредительный выстрел. Приказ лечь в дрейф…

– И вы думаете…? – осторожно спросила девушка, покосившись наверх.

– Я ничего не думаю, – суховато ответил тот. – Черная Борода не воюет с торговцами мехами. Как правило, команда торговых судов едва ли умеет только стрелять. На их борту не больше пяти пушек и мало кто умеет с ними обращаться. Много ли чести перерезать такую компанию ради содержимого трюма?

– Так Черная Борода ещё и надменно считает себя борцом за справедливость? – съязвила Анна.

– Мало вы с командой общаетесь, мисс Блайт, – усмехнулся Хенкс, вытягивая ноги. – Многие плавают с ним с самого начала, они бы вам рассказали… Разные эпизоды… Он тщательно набирает свою команду, щедро платит, но и много требует. Уж поверьте мне, Черная Борода далеко не самый жестокий пират этих вод… Многие хотят с ним ходить, но, как видите, не все удостаиваются этой чести. В команде «Чертога» всего семьдесят семь человек теперь, включая его самого, а некоторые пиратские команды насчитывают больше сотни при таком же водоизмещении корабля. Это говорит о дисциплине и организации, правда?

Анна встала и подошла к крохотному иллюминатору.

– То есть, сейчас пираты нападут на этих несчастных, разграбят и гордо поплывут дальше, никого не убив?

– Хм… Что значит, никого? – пожал плечами Хенкс. – Никто не отвечает за пушечное ядро, которое разорвет в клочья часть обшивки корабля или кого-нибудь из команды. Но при рукопашной всех сдавшихся капитан сажает в шлюпку, и отправляет подальше…

– Неслыханное везение! – съязвила девушка. – Оказаться в открытом море на тесной шлюпке! И когда ваш капитан подавится наворованным добром, а?! Когда он в итоге, наконец, провалится в ад, им даже черти подавятся!