Маргарита Мартынова - Судовой врач

В темном углу за абсолютно пустым столом сидел высокий широкоплечий моряк, положив на стол ноги в коротких вычищенных сапогах. Его кружевные манжеты, выбивающиеся из-под морской слегка потертой куртки, контрастировали с огромной черной бородой, которая наблюдалась из-под надвинутой на лоб шляпы и прятала его лицо. Все это, включая тон, дали понять девушке, что она имеет дело с не менее, чем капитаном корабля. Судя по голосу, который хоть слегка и искажала плотная борода, тот был абсолютно трезв.

– Правда? – девушка повела бровями. – Ваше судно идет на Барбадос, сэр?

– Нет, – ответил он, не поднимая шляпы и не двигаясь. – Но мы будем проходить неподалеку… И я вас высажу.

– И вы даете мне гарантии…?

Он перебил её раскатистым смехом, его стул скрипнул.

– Любезная мисс…!

– Анна Блайт, сэр, – невозмутимо вставила она, не шевельнувшись.

– Мисс Блайт, – щелкнул языком тот, убрав ноги со стола, и чуть подался корпусом вперед. Под шляпой показались пронзительные глаза и растрепанные волосы. – У меня на судне трое серьезно больных члена команды. Если вы и, в самом деле, врач, то я вас до этого дрянного Барбадоса даже собственным пинком дошвырнуть готов!

– Вы доставите меня на Барбадос на вашем судне, – спокойно констатировала девушка. – А я берусь выполнять обязанности судового врача на все время плавания. Ах, и да! Я, конечно, сама в состоянии о себе позаботится, но вы, как капитан корабля, должны мне дать гарантии безопасности со стороны вашей команды!

– Вы ставите мне условия?! – свирепо осведомился тот, отодвигая локтем от себя край столешницы.

– Разумеется, – она ещё сильнее расправила плечи, чуть прищурившись. Её голос зазвучал чуть вызывающе, но по-прежнему не отражал ни тени паники. – Вам ведь нужен врач?! Я прекрасно знаю ценность судового врача, мистер, поэтому вряд ли переоцениваю свои услуги.

Даже муха в этот момент перестала жужжать на стекле. В гнетущей тишине таверны послышался агрессивный скрежет зубов чернобородого капитана.

– Я вам дам даже целую каюту, мисс Блайт! Она вас явно ждет! А ваша задача – поставить на ноги хотя бы одного из моей троицы, ясно?!

– Пока вы тут распинаетесь, они и помереть могут! – парировала она.

Моряк щелкнул каблуками сапог и снова низко натянул шляпу на лоб.

– Мой корабль снимается с якоря с отливом. Вам придется пошевелиться, мисс, потому что…

– Потому что он наступит менее, чем через два часа, – вставила она. – Не волнуйтесь, я достаточно ориентируюсь в таких вещах, сэр! Как называется ваше судно?

В его густой бороде обозначилась ироничная улыбка из удивительно целых и ровных белых зубов.

– Я вас сам буду ждать на пирсе, мисс Блайт. Не опаздывайте! Барбадос вас явно заждался!

Шевельнув бровями и не сказав более ни слова, Анна удалилась из таверны, громко хлопнув дверями…

– А если она испугается и не придет, как думаешь? – светловолосый юноша в костюме юнги, прищурив один глаз, посмотрел на сидящего возле пушки одноглазого моряка.

– Значит, мы уплывем без неё, – хрипло отозвался тот, выколачивая о палубу свой мундштук. – Наш капитан явно иногда обкуривается, Дик. Ещё визгливой бабы нам тут на «Чертоге Королевы» не хватало!

– Идут! – донеслось с фок-мачты. – Капитан и леди Костоправ! Весело-то будет!

Появления капитана и новой пассажирки вся команда брига ждала с огромным нетерпением все два часа, и уже как с четверть оного все высыпали на палубу, облепили мачты и ждали. Несколько десятков потных и загорелых моряков, среди которых почти каждый второй не досчитывался пальцев на руках, зубов, а то и уха, скалились в сторону новой пассажирки. Это мгновенно заметила Анна, едва поднявшись на борт вместе со своим багажом.

– Отдать концы! – почти тут же загремел над её ухом голос капитана, и матросы бросились врассыпную, толкая друг друга. – Добро пожаловать на «Чертог Королевы», мисс Блайт!

И он громко захохотал, хлопнув себя по ляжкам, довольно откинув голову, при этом искоса наблюдая за девушкой, которая глазами водила туда-сюда по кораблю, оценивая картину. Весь её вид выражал напряжение, но она не шевелилась. Якорная цепь лязгала, судно, поддаваясь отливу, отошло от берега и паруса быстро наполнились ветром. Взгляд Анны оценивал корабль, царившую атмосферу, бросался в сторону пирса и анализировал ситуацию.

– Я не представился, – выждав полминуты, капитан перестал хохотать и нарочно приосанился, тряхнув головой. – Черная Борода. Так меня зовут, под таким именем знают в Вест-Индии. Под ним и боятся… Теперь, если меня и повесят, то наверное, вместе с вами, правда, мисс Блайт? Так что, вы теперь в компании пиратов!