Юлия Каштанова - Сила рока

– А мне он показался вполне порядочным… – как бы невзначай заметила оборотница, хитро покосившись на спутницу. –

И честным.

– Что он честный , это я заметила, – хмыкнула собеседница. –

Только мнится мне: боится он таких, как я.

– Ярких?

– Напористых. Он… как бы тебе сказать… консервативен излиш-не… хотя и не в плохом смысле.

– Тогда в твоем случае – это проблема, – вздохнула клавишница. –

Стальные элементы, не предусмотренные физиологией, и амплуа

охотницы и впрямь могут шокировать. Хотя мы давно не в средние

века живем, пора бы некоторым поменять точку зрения…

– Ой, кто бы говорил!..

– Впрочем, – продолжила Кристина, игнорируя едкую ремарку, –

может, он и не тебя боится, а себя. Или хуже того – пытался вас

сравнивать… и вывод сделал не в свою пользу. Или просто не хочет

обжечься в очередной раз… Что ты знаешь о его прошлом? Может, у него на сердце шрамов не меньше, чем у тебя.

– И такое возможно…

Девушка вдруг застыла на месте, настороженно оглядываясь, обо-рвав фразу на середине. Оборотница тоже почуяла неладное: в воздухе ощутимо витал запах агрессии и злобы. Кто-то караулил их

на тропе, и этот кто-то не имел намерений попросить автограф. Глаза Кристины превратились в щелки, она совершенно по-звериному

55

Юлия Каштанова

повела носом из стороны в сторону, улавливая направление угрозы.

Пришлось усилием воли взять себя в руки: оборачиваться прямо

на тропинке в ее планы не входило. Изабелла напряглась, медленно спустила с плеча чехол с гитарой и приняла оборонительную

стойку; пальцы шарили в кармане в поисках связки ключей – единственного имеющегося в наличии орудия самообороны.

Тропинку справа и слева обступали густые заросли боярышни-ка, редкие фонари горели неровно и мигали, так что сложно было

определить, какие тени принадлежали одушевленным объектам, а какие нет. Ветер шевелил ветки, плафоны на столбах поскрипы-вали, также вводя в заблуждение. Но подруги были совершенно

уверены: дальше идти небезопасно, да и стоять тоже – наверняка

сейчас придется бежать или драться, а возможно – и то, и другое.

Топот по дорожке возвестил о том, что их наконец нагнал Алекс.

Он тоже сбросил с плеча инструмент, подобрал с земли палку потяжелее и стоял в растерянности. Он видел в темноте не так хорошо, как его супруга, но прекрасно понимал, что если за кустами прячется не один злоумышленник, им придется худо. Конечно, Изабелла

когда-то занималась боевыми искусствами, а оборотень – вообще

сильнее и быстрее человека, но где гарантия, что эти «неизвестно

кто» – обычные люди? В такие моменты гитарист «Звездного моста»

жалел, что не получил разрешение на ношение оружия: так хоть

нужным арсеналом против нечисти обзавелся бы…

Очередной резкий порыв ветра принес запах озона: приближа-лась буря. Деревья зашумели сильнее, маскируя потенциальную

угрозу. Белла сжала в кармане ключи; она услышала, как зашипела

оборотница, оскалившись в темноту, и по спине пробежал холодок.

Не хотела бы она стоять у разъяренной подруги на пути… Фонари

впереди мигнули и погасли.

– Тр-рое, – послышался рычащий шепот Кристины. – По одному

на каждого.

– Люди?

– Вр-роде бы.

Ситуация осложнялась еще тем, что потенциальных агрессоров

друзья не видели, зато сами были как на ладони. Изабелла набрала

в грудь воздуха, сосчитала на десяти и выдохнула. Главное – не делать резких движений: вдруг обойдется. Однако интуиция подска-зывала, что дальше на тропе их не ждет ничего хорошего. Эх, черт

их понес дворами!..

56

Сила рока

Внезапно тени, отбрасываемые вновь включившимся и разгорав-шимся фонарем, замельтешили. Раздался шорох, который способно

уловить лишь чуткое ухо музыканта, и на дорожке возникла рослая

подтянутая фигура в мешковатой куртке-«косухе». Щелкнул кара-бин замк а ; свистнула в воздухе цепь, наматываясь на кулак.

– Помочь или не мешать?

Знакомый насмешливый голос прорезал шуршащий шум. Звучал он довольно тихо, но угрожающе. Люди, говорящие так, слов

на ветер не бросают. Снова налетел порыв, со скрипом раскачав фонари. Сверкнула молния без грома, осветив фигуру «незнакомца»