Татьяна Линг - Операция «Ведьма в бегах», или Обмануть инквизитора

– Не смей вылизываться! – крикнула Белла. – Отравишься, дурочка.

Азя так и замер с высунутым языком, а потом подобрал его и, гордо вышагивая, направился к ближайшей луже. Демонстративно лег в нее, повозился, потом другим боком. Но тщетно: краска оказалась стойкой, и теперь Азазель блистал красивыми белыми пятнами.

– Красота-а-а! – констатировали мы с Беллой.

– Ага. Страшная сила. Этой бы силой, да вам по лбу, – возмущался Азя, а сам тайком, думая, что я не замечаю, разглядывал себя в луже. И даже довольно улыбался в усы.

– Ну что ж, теперь можно и в путь.

– Ох, Азя. Все коты в городе твои будут, такая красотка получилась!

Увидела затравленный взгляд фамильяра и рассмеялась. Ну да, именно котов ему и не хватает для полного счастья…

Ханна

Несколько дней Азя ходил в город, узнавал подробности, хотя каждый день возмущался, что все еще притворяется кошкой.

– И зачем это, раз вы меня все равно покрасили и превратили невесть в какое чудовище? – спрашивал все время, но я лишь отвечала, что, если жить хочет, придется потерпеть.

Он бубнил и шипел, но, на удивление, слушался. А еще рассказывал, как приходилось отшивать котов, которые толпами ходили за красивой «кошечкой». А я хохотала до слез, представляя себе эту картину.

Наконец Азазель разузнал достаточно, чтобы попробовать договориться с местной ведьмой. Хотя для начала не мешало бы узнать, она на самом деле колдует, или это просто слухи обиженных жен. Вдруг просто красивая женщина, не обремененная моралью, в городке живет. Вот и ходят к ней мужики «налево» вместо законного «направо».

Рано утром отправились в город. Белла мне даже волосы подровняла, а то торчали, как пакля. Хотя все равно пришлось разлохматить и нахлобучить старую шляпу, чтобы не выглядеть слишком миловидно для мальчишки.

К счастью, на меня никто не обращал внимания. Азазель крался дворами, хотя я предлагала понести его подмышкой. Но нет, отказался. Думал, я не знаю, зачем ему это все. Наивный. А то я не заметила, что от него мышами воняет. Ловит, гад, и жрет. Ну и ладно, зато хоть про мясо нудить перестал.

Дом ведьмы ничем не отличался от остальных: такой же ветхий и обшарпанный. Но только не для меня. Я чувствовала, что это иллюзия, довольно качественный морок. Значит, все-таки ведьма. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Дождалась, пока Азазель ко мне подойдет – он как раз поймал очередную крысу и ел ее по дороге, ничуть не стесняясь торчащего из пасти хвоста.

– Шушишь, шо шоишь?

– Что? – переспросила, не поняв ни слова.

Азазель выплюнул крысиный хвост, проглотил то, что было в пасти, и повторил:

– Стучи, говорю, чего стоишь-то?

– Тебя жду, непутевого.

– Сама ты… Я великий и ужасный…

– Ой, все… – оборвала я его и громко постучала в дверь.

Послышались шаги, и ласковый голос произнес:

– Сейчас, соколик, иду-иду.

Мы с Азей переглянулись. Дверь открылась, и нашему взору предстала… Даже не знаю, ведьмой это существо назвать было сложно, но и на обычную старуху она походила мало. Опять иллюзия?

– Вы кто такие? – Тон голоса тут же сменился. – Чего надо?

– Мы это… поговорить пришли.

– Мне с вами разговаривать не о чем, убирайтесь.

Она уже хотела дверь закрыть, но Азя быстрее молнии проскользнул в дом.

– А ну пошел! Кому сказала?

Пока она отвлеклась на кота, я зашла и закрыла за собой дверь, наложив заклятие тишины. Теперь никто не смог бы услышать, о чем мы говорим, даже если сильно захочет.

– Звать-то тебя как? – спросила ее.

– Мартина, – прищурившись, ответила ведьма. – Теперь я понимаю, зачем вы пришли. Ты ведь ведьма.

– Как и ты, – не стала отрицать.

– И какого демона вам тут надо?

– Хотим предложить тебе сотрудничество, – ответил Азя, выбираясь из-под топчана.

– И зачем оно мне? – фыркнула Мартина.

– Ну как зачем? Слышала, что инквизиция по городам ходит, ведьм на костры тащит?

– Ну слышала. Мне-то что за дело? Я живу тут спокойно, никого не трогаю…

– Так уж и не трогаешь? А мужская сила у городских куда девается?

– Ну… – Мартина замялась. – Фамильяра-то у меня нет, сбежал, тварь такая. Наверное, уж помер, так ему и надо. А силы-то надо откуда-то брать. Вот и… – развела она руками.

– В общем, слушай сюда, – рявкнул Азазель, – если ты продолжишь этим заниматься, точно в скором времени на костер отправишься. Но! – Кот сделал многозначительную паузу. – Если мою непутевую обучишь хорошие иллюзии создавать и что ты там еще умеешь, мы тебя защитим.