Зоя Лето - Хранитель источника

Марк почесал затылок, оглядываясь. Я уже подумала, что он откажет.

– Помочь то помогу, – заговорил он, снова оглянувшись. – Я покажу вам дорогу до леса, но в сам лес не пойду. Мне ещё пожить хочется. Вы бы тоже не ходили туда, а то слухи об этом лесу разные ходят.

– Какие слухи? – поинтересовалась я, ругая себя за любопытство. Ведь мне в этот лес предстояло идти, и лучше было бы не знать наперёд, что там твориться, а иначе есть риск передумать и отказаться от всей этой затеи, заранее обрекая себя на жизнь в этом неизвестном мире. В скором времени, когда закончились мои украшения, я бы стала похожа на этого паренька. Худая, в рваной одежде сидела бы в грязи и просила милостыню.

Я помотала головой, отгоняя плохие мысли и набежавшую тревогу.

– Слухи, да разные, – усмехнулся Марк. – У каждого человека своя теория того, что там творится. Ходить то туда уже не ходят, поди, лет сто как минимум, а вот сочинять так это, пожалуйста. И ведьмы в этом лесу и вампиры, и мертвецы ходячие, послушаешь таких рассказчиков и из дома уже страшно выходить, не то, что в лес какой-то идти. Пойдём что ли? А то стоим тут на дороге, только неприятности притягиваем. Помочь? – он кивнул на рюкзак и тут его взгляд остановился на мече, висевшем у меня на талии. – Вот это да. Красота, то какая. Это же эльфийская работа. Где вы такой нашли? Он, поди, дорогущий.

– Да, спасибо, – улыбнулась я, протягивая ему рюкзак. – А насчёт меча это подарок. Как ты понял, что он эльфийский?

– По гравировке на рукояти, – ответил Марк, закидывая мой рюкзак на плечи, но при этом не сводивший взгляда с меча. – Надеюсь, потом разрешите подержать его. Ладно, пойдёмте.

Мы двинулись вперёд, попутно болтая обо всём на свете. Я была рада, что иду не одна и не представляла, как мне потом продолжать свой путь в одиночестве. А ещё хотелось есть. Хорошо, что солнце садилось, и подул лёгкий освежающий ветерок, так как у меня оставалось всего половина фляжки с водой, и я понятия не имела, где её наполнить.

– Здесь мы срежем, – указал Марк, останавливаясь у одинокой тропинки, ведущей в лес.

Мне не хотелось идти через лес. Перед нами простиралась прямая длинная и хорошо освещённая дорога, а в лесу могло быть опасно. Я невольно вспомнила волков и у меня задрожали руки. Если наткнёмся даже на одного из них, то мы считай покойники. Я сомневалась, что этот худой паренёк умел обращаться с оружием.

– Может, лучше пойдём длинным путём? – предложила я, бросая взгляд то на лес, то на дорогу.

– Если срежем, то дойдём до леса Каллихор дотемна. Там мы могли бы переночевать, а наутро разойдёмся в разные стороны. А если пойдём длинным путём, то мы и к полуночи до леса не дойдём. Ещё и потеряемся, не дай создатель.

Ещё раз, с грустью посмотрев на дорогу, я удовлетворительно кивнула, и мы пошли по тропинке, ведущей в лес.

«Замечательно, один лес, другой. Тут сплошные леса прям рай для хищников и убийц, типа Рэндвела. Тьфу, опять его вспомнила».

В лесу оказалось намного темнее, чем на дороге. И страшнее. Я шла за Марком, вздрагивая от каждого шороха. Внезапно он сложил руки, словно в молитве и издал через них, какой-то звук.

– Что ты сделал? – спросила я, поравнявшись с ним.

– Ничего, – рассмеялся Марк. – Просто сов приманиваю.

– Сов?– удивилась я. – Зачем?

– Дорогу нам укажут. Ты, что не знала, что совы хорошие путеводители? – он посмотрел на меня, как на дурочку и уверенно пошёл вперёд, словно ходил по этому лесу не один раз.

Мне стало не по себе. Марк вёл себя странно.

«Совы путеводители? Что за бред! Он меня за полоумную держит? И какие совы, ещё только вечер, а они ночные птицы и сейчас либо ещё спят, либо только начали просыпаться».

Мне до боли захотелось вернуться.

– Марк, – позвала я. – Давай вернёмся. Я лучше пойду по дороге. Мне не нравится этот лес.

– Ты что Алексина? – паренёк усмехнулся. – Да уже немного осталось, скоро выйдем на дорогу. Если ты боишься этого леса то, что будешь делать, когда доберёшься до леса Каллихор?

Внезапно издалека послышался звук, похожий на тот, что издал Марк.

– Видишь? – он улыбнулся. – Сова ответила, значит нам надо в ту сторону.

«Да откуда блин сове знать, куда мы направляемся? Надо валить. С ним или без него. Лучше без. Я как-нибудь найду дорогу назад».

– Отдай мой рюкзак, и я вернусь на дорогу.

Он стоял и смотрел по сторонам, словно не слышал меня.

– Марк, рюкзак отдай, – потребовала я, повысив голос.

Паренёк продолжал стоять и пялился на меня с какой-то глупой улыбкой. Моя рука легла на рукоять меча. Я была готова угрожать ему.