Татьяна Мурычева - Небесные часы

Иллюзия рассеялась, стоило ему шагнуть к ней:

– Ты что-то хотела спросить?

Бель кивнула, ей хотелось просто чем-то заполнить царящую мертвую тишину, и ради этого она была готова почти на все что угодно.

– Почему ты назвал Вина получеловеком?

Он удивленно взглянул на нее:

– Разве ты ничего не заметила?

Бель отрицательно покачала головой:

– Нет. А что я должна была увидеть?

– Когда Вин выйдет из комнаты, повнимательнее присмотрись к его рукам – посоветовал он.

– И тогда…

– Тогда ты все поймешь. – «Возможно» – добавил Кай про себя, но вслух этого говорить не стал. Ему не часто встречались те, кто никогда не слышал о полулюдях, тем более на пороге войны. Но пока обе стороны сохраняли нейтралитет, поддержание дружеских отношений играло далеко не последнюю роль.

Она серьезно улыбнулась, хотела сказать что-то еще, когда дверь наконец-то распахнулась, и хозяин домика вышел к ним.

Бель шагнула ему навстречу, он успокаивающе улыбнулся и похлопал ее по плечу:

– Не бойся, живой твой любимый, живой.

– С чего вы решили, что… – начала было она, но осеклась, посмотрев на его руку, лежащую на ее плече.

– О, это всегда видно сразу – бодро сказал Вин и направился прочь, будто не замечая или давно приняв то, что вместо пяти пальцев на руках он был обладателем всего лишь четырех. Ну, не только на руках. На ногах тоже, конечно.

Глава 5. Первая встреча

Вик и Джейн шли по тропинке несколько дней. Продукты, прихваченные в брошенной деревне, уже заканчивались, когда перед ними показались деревянные изгороди и земля с посаженными картофелем и морковью.

Небольшая деревушка, домиков на семь, встретилась им на пути в маленький городок. Они обошли деревушку стороной, а вот в городок решили заглянуть – Вик надеялся, его талант художника наконец-то сможет принести пользу, он сумеет нарисовать что-нибудь на заказ и вырученных денег им с Джейн хватит на еду и на оплату каких-нибудь скромных комнат.

Она поддержала его план, ее довольная улыбка почему-то заставила его чуть вздрогнуть. Вик выкинул из головы все глупые мысли, и постучался в дверь первого попавшегося ему в городке дома. Женщина, выглянувшая из своего жилища, была не слишком рада видеть незваных гостей.

Вик объяснил, что они всего лишь ищут место, где могли бы остановиться, и спросил, есть ли в городке гостиница или трактир. Голос женщины смягчился, когда она поняла, что разбираться с незнакомцами придется не ей.

– В центре города есть большой дом – это единственный трактир. Самая дешевая комната стоит около десяти полу – серебряных мышей.

– Чего? – опешил Вик:

– Каких еще полу – серебряных мышей?

– А ты платишь-то чем? – грубо спросила его она.

– Не воздухом же, правильно?

– Э-э-э … а вы не могли бы сообщить мне название вашей страны? «А то я никак не могу вспомнить…» —промямлил он, нерешительно опустив глаза.

– Бессовестные нынче пошли люди! Даже не знают, в какую страну их занесло! Ладно, скажу я вам, негодные, чтоб уже валили поскорее – женщина хмыкнула, грозно оглядывая молчащую Джейн и примолкшего Вика.

– В Картофеле вы находитесь, олухи – дверь захлопнулась, Вик от неожиданности чуть не упал и в недоумении посмотрел на Джейн:

– Она сказала, что эта страна называется Картофель?

Та пожала плечами. Судя по всему, ей было плевать.

Они направились в трактир, заходящее солнце окрашивало поднимающуюся с земли пыль в золотистый цвет. Вик вдохнул прохладный воздух и поморщился: в нем ощутимо пахло конским навозом. Маленький городок, как оказалось, мало чем отличался от деревни, разве что только наличием трактира и численностью населения…

***

Джейн ждала его в своей комнате. Когда он вошел, она отвернулась от окна и подошла к нему.

– Ну как, купили они у тебя эту картину?

– Купили, купили, куда же им было деться? А дочка этого управляющего оказалась жуткой занудой – невесело рассмеявшись, сообщил он.

– Чуть не прикончила меня своими претензиями.

– И сколько они… сколько они заплатили?

– Пятьдесят мышей.

Она выдохнула, Вик потряс в воздухе мешочком с деньгами с каким-то странным, нездоровым торжеством.

– Теперь мы можем позволить себя какие-нибудь маленькие расходы.

– Кстати о расходах… – Джейн отошла к окну, ее пальцы беспокойно пробарабанили по облезлому подоконнику.

– Да? Что-то случилось? – он и, правда, был встревожен, это было заметно по его голосу.

– Нет-нет, все в порядке – поспешила она успокоить его, не отрывая взгляда от вида помойки за окном.