Мирра Гельд - Остерегайтесь уголковых кошек

– А у нас тихий час! – Моня выскочил за ними и захлопнул дверь.

Марк развел руками:

– Ну, песец! – сказал он в пустоту, взял брошюру и завалился на матрас. Он перечитал классификацию кошек, бросил брошюру рядом и стал смотреть в одну точку, думая, где его напарники. Тускло горящая лампочка замигала, Марк с тревогой посмотрел на нее, прислушиваясь к свисту вьюги за окном.

Наконец, он уснул. Его мучали кошмары: он сидит на высоком стуле, а вокруг – темнота, он даже не может понять, далеко ли до пола. Темное пространство сгущается, что-то двигается в темноте и мерзко хихикает.

– Мяу, мяу! – раздается в темноте. Марк оглядывается по сторонам, пытаясь различить, откуда идет звук, но звук отовсюду. Марка охватывает ледяной холод. Кольцо темноты сужается, и он понимает, что окружен мехом животного. Вот он уже может коснуться и почувствовать гладкую шерсть кольца, которое начинает стремительно сужаться и сдавливать его, как удав. Марк задыхается, пытаясь выбраться, и вдруг замирает. Перед самым его носом появляется морда кота с узкими, как лезвие, зрачками.

– Ты зачем приперся, дурень? – спросил кот и оскалил зубы, которые походили на частокол иголок. – Я спросил, ты зачем приперся сюда? Кто тебя просил? – повторил кот и откусил Марку ноги.

Марк вскочил в холодном поту, и тут же замер, сидя на матрасе.

Свет был очень тусклым, но его хватало, чтобы увидеть серого кота, тело которого обвивалось вокруг ноги Марка, согревало, но было ясно, что если кот напряжется то, сломает ногу в два счета. Кот передними лапами мял бедро Марка, выпуская когти и мурча от удовольствия. В комнате стоял адский холод – форточка была раскрыта настежь. Кот был полностью увлечен своим делом и жмурил глаза, иногда нюхая воздух. Марк медленно потянулся за пистолетом. Будто почувствовав это, кот посмотрел на Марка змеиными глазами, его тело напряглось, и Марк почувствовал, что скоро его ноге придет конец, немедля более, он поднял пистолет и выстрелил в голову коту. Освободившись от длинного мягкого тела, он свернул его клубком и впихнул в форточку, захлопнув ее. Марка замутило, он отбросил куски черепа кота с матраса и почувствовал, что паника начинает охватывать его.

За окном раздался злой кошачий ор. Из прихожей послышался скрип и шарканье. Когда дверь приоткрылась, Марк уже целился в темноту.

– Не надо стрелять, это я, Артем, – из темноты высунулась голова мутанта. – Я знал, что они почуют свежую кровь, – сказал Артем, – потому и остался в прихожей, – его лицо исказила гримаса, видимо, это была улыбка. Марк покосился на окно. Кто мог его открыть? Вряд ли кот сам это смог сделать.

– Знаете, Артем, меня мучают сомнения, – сказал Марк.

– Всех мучают, – безразлично сказал Артем и плавно вошел в комнату.

– Это ты открыл форточку? – Марк внимательно наблюдал за Артемом.

– Нет, но я видел, как он открывает ее, – сказал Артем, – я хотел посмотреть, как кот отнесется к тебе. Знаешь, чем мы питались тут? – Артем выждал паузу. Марк не сразу понял, к чему такая перемена темы, но от чего-то он не задумался об этом раньше. Ведь поставки еды на станцию были регулярными – каждый месяц, а здесь полгода никто ничего не привозил. Марк уснул в непонятном месте, где творится какая-то чертовщина, с незакрытой дверью, о чем он только думал! «Столько людей погибли…» – пронеслись его же слова в памяти.

– Чем? – спросил Марк после некоторого молчания, уже пытаясь придумать, как сбежать.

– Некоторые травку кушали, электричество есть же, вот они и выращивали цветочки свои, их теперь не осталось. Трава медленно растёт, а кушать каждый день охота. Были у нас и те, кто человечину полюбил.… – Артем посмотрел на Марка, его глаза светились в темноте, – но их больше нет, не волнуйтесь. Ну а теперь обо мне, да что там – о большей части нашей: такие, как я, питаются уголковыми кошками. Моня и Григорий доедают медведя. Но не всех медведей здесь есть можно, многие заразились чем-то и переносят яд в своем теле. Грише и Моне повезло, но, когда медведь закончится, они присоединятся к нам. И станут такими же. Ибо медведи, как я сказал, не очень у нас тут.

– Да, я смотрю и другая еда не фонтан, – заметил Марк. Артем искоса бросил на него взгляд.