Анна Адамова - Приключения терьеров

Терк с Тоболом, чтобы зря не тратить времени, потихоньку седлали своих коней. Младший из принцев взглянул на часы и озабоченно покачал головой.

– Чего они копаются? – недовольно проворчал он.

Тобол уже думал вернуться во дворец – поискать там двух охламонов и при необходимости надрать им уши, чтобы собирались побыстрее, но в эту самую секунду парадные ворота замка распахнулись, и оттуда стрелой вылетел Техас. За ним, чинно вышагивая и сверкая новенькой кольчугой, с тяжёлым копьём в правой лапе шёл Снап.

– Чего так долго? – задал вопрос в лоб старший брат Техаса.

– Искали качественную амуницию, не на пикник всё-таки едем, – отвечал тот.

– Допустим, – нехотя согласился Тобол. – Но впредь больше так не опаздывать!

– Постараемся!

– А теперь живо седлайте лошадей – и в дорогу!

И вскоре четверо всадников покинули пределы Главного города – столицы Лесландии – и двинулись по Красному Тракту [2] Красный Тракт – прямая дорога, соединяющая Грандландию, Лесландию, Фрамландию, Орхистан и теряющаяся далеко на юге в Терьерстане. Получил своё название из-за красноватого щебня, которым он усыпан. на юг.

В течение пары дней путники ехали по дороге, которая, немного петляя, вела их через леса и поля на юг. Красный песок вперемешку со снегом хрустел под копытами их лошадей. Настроение в компании в целом было приподнятым.

К вечеру второго дня друзья решили сделать привал на лесной опушке, которая весьма удачно подвернулась на их пути, и как следует обсудить, что делать дальше, ибо чёткого плана действий, когда они покидали Лесландию, у них не было.

Небо затянула сине-голубая лёгкая дымка, снег слегка подтаял и теперь лежал небольшими островками вокруг деревьев и пней, но на самой опушке его почти не было, а в некоторых местах даже пробивалась первая весенняя травка.

– Нужно ехать в Фрамландию немедленно, – решительно произнёс Тобол. Попутно он достал из седельной сумки еду и откупорил флягу с вином (немного разбавленным водой), чтобы согреться, но в то же время и не захмелеть в дороге. Путешественники также пришли к выводу, что помимо разговора неплохо заодно и перекусить.

Снап с лёгким недоумением посмотрел на старшего терьера и задал вопрос в лоб:

– А зачем мы взяли с собой столько провизии? Ты же всё равно умеешь колдовать. В случае чего наволшебил бы кучу всяческих вкусностей…

От этих слов Тобол едва не поперхнулся:

– Что это за слово такое «наволшебил»? Откуда ты его взял? Ты Единое наречие где изучал? В Лесландии или в другом каком-нибудь Краю?

Снап немного смутился, но лишь на короткое время.

Тут же, недолго думая, встрял Техас:

– Я вообще предлагаю двинуться сразу в Ларгранию – и там накостылять по шее паршивым террогоблинам, а заодно спасти лесландок. А потом…

– Ты замолкнешь! – сказал как отрезал Терк. – Я поддерживаю Тобола. Но я также считаю, что необходимо навестить Рейна. Он – великий мудрец, и наверняка сможет дать нам дельный совет или оказать какую-либо иную помощь.

Тобол призадумался, затем кивнул:

– Да, Терк, пожалуй, прав. Это один из самых разумных вариантов. Думаю, так и поступим.

– А моим мнением никто не поинтересовался? – проскулил жалобно Снап. – Мне больше по нраву план Техаса…

– И чтобы мы сунулись в пасть к врагам, о которых имеем лишь смутное представление? Пёс знает, что нас ждёт!

– Тогда давайте разделимся на две группы, – незамедлительно подал голос как всегда невозмутимый Техас. – Вы поедете к Рейну, а потом в Фрамландию. А в это время, пока вы с Терком будете разъезжать туда сюда, мы всех спасём и отправимся в Лесландию отмечать очередную победу, главными героями будем, естественно, мы со Снапом. Но если вы поторопитесь – так и быть, может, и на вашу долю достанется часть лавров…

Терк возмущённо фыркнул. Тобол отреагировал по-иному – отвесил лёгкий подзатыльник оболтусу.

– За что?! – истерично взвыл Техас.

– За дело.

– Так что в итоге решили? – спросил младший сын Бесстрашного. Снап благоразумно решил вообще в ближайшее время не подавать голоса, чтобы не схлопотать на свою долю оплеуху.

– Едем к Рейну, – кратко ответил Тобол. – Во всяком случае, мы с тобой. Те двое вольны поступать, как им заблагорассудится.

– Ладно. Мы тоже с вами поедем, – нехотя проворчал Техас, потирая пострадавший затылок.

– Есть смысл воспользоваться Быстропутьем [3] Быстропутьем может стать любая дорога в Терьерре, следуя по которой можно сократить время в пути в два-три раза. Нужен лишь специальный артефакт – временник, или как его ещё называют сами терьеры – часовик. Благодаря ему и становится возможным данное волшебство. Сам временник похож на песочные часы. Пока сыплется песок – движение по дороге ускоряется в несколько раз. Часовики бывают разные по долготе времени. Чем больше по размеру артефакт, тем дольше пересыпается песок внутри, и тем дольше дорога остаётся Быстропутьем. Обычно терьеры предпочитают брать в походы часовики средних размеров, на полчаса-час, не более. Ибо после того, как песок пересыплется в одну сторону – действие временника заканчивается, а чтобы его активировать заново, нужно перевернуть артефакт. Таким образом, чем меньше часовик – тем меньше и отрезок Быстропутья, но зато он быстрее активируется – в отличие от временников более значительных по величине. , – произнёс задумчиво Терк. – Это намного сократит время.