Елена Ручей - Река её жизни. Повесть

Сашка сломала несколько веточек черёмухи. Присела на корягу на солнышке возле реки. Везде, куда ни бросишь взгляд, уже цвели одуванчики. Их жёлтые пушистые головки золотым ковром покрыли берега. Взгрустнулось. Вспомнила как они с Женькой пускали венки в Купалу… Давно это было. Как там живёт её подружка? Обещанное письмо ей Саша так и не написала.

Мимо пролетел плоский камушек, шлёпнулся об воду и запрыгал лягушкой. Машинально сосчитала: раз, два, три… И камень ушёл на дно. По воде пошли круги. Здесь был разлив и течения почти не ощущалось.

Саша оглянулась. Рядом стояла светловолосая девчонка, её ровесница.

– Привет! Тебя как зовут?

– Шура.

– А я Тоня. – девочка улыбнулась, наморщив курносый веснушчатый нос, – я тебя видела, вы сняли жильё в соседнем доме. Мама сказала, – вы издалека приехали?

– Да. В прошлом году. А потом жили в лесном поселении… Слушай, как интересно, мою подружку там, в Скудино, тоже Тоня зовут!

Шурке вдруг захотелось рассказать девочке обо всём, что переполняло её. Ей так не хватало общения с подругами, что она начала говорить: про отца, про то, как жили в лесном квартале, про лошадей. Потом перескочила на своё детство там, на родине. Про то, как хорошо там было: про сады, в которых они собирали яблоки, сливы, вишни. Про подруг, школу…

Тоня не перебивала, слушала. Ей было интересно, как это, когда вместо ивняка могут расти деревья, усы́панные яблоками и вишнями. Здесь, ребята только терпкую черёмуху могли собирать. Ну ещё рябина, да калина после заморозков становилась сладкой и вкусной…

– Знаешь, я тебе потом покажу где у нас земляника растёт. В июне поспеет, будем вместе собирать.

Уже вечерело. От реки тянуло прохладой, стало зябко.

– Шура, пойдём к нам, я тебя с мамой познакомлю. Заодно и перекусим, а то в животе уже урчит.

Тоня поднялась с поваленного сухого топляка который вытащили на берег и теперь он служил здесь скамейкой.

– А мама твоя не рассердится, что я приду?

– Ну ты придумала! – Тоня засмеялась, – за что же ей сердиться то?

Тоня жила в соседнем от них двухэтажном доме на втором этаже. Первый они сдавали.

Девочек встретила симпатичная, ещё молодая женщина.

– Мам, знакомься, это моя подружка, Шура!

– Здравствуйте. – Шурка нерешительно топталась у порога.

– Тётя Настя. – приветливо улыбнулась та, – проходи, что ж ты встала? Сейчас кушать будем.

Застенчивость Шурки как рукой сняло. Тётя Настя ей сразу понравилась: открытая, приветливая. Она с удовольствием учила девочек всему, чем занималась сама. У них Шура стала проводить больше времени, чем дома.

Сегодня У Тони день рождения. Саша прибежала с утра поздравить подружку. Собрала для неё возле реки букетик синих фиалок, в карман сунула несколько припрятанных карамелек – мама с получки купила.

Тоня в честь дня рождения нарядилась в новое голубое платьице в белый горошек. Похвасталась, что мама ко дню рождения сшила.

Тётя Настя с утра поставила тесто на пироги, теперь оно поднялось.

– Шура, поможешь мне с пирогами? Ну-ка вот одень фартук, чтоб не испачкаться.

На стол насыпала муки, тесто скатала в толстый прут, нарезала ножом на равные кусочки.

– А теперь, Шурочка, возьми скалку и раскатай комочек в форме круга, смотри как…

У Сашки сначала ничего не получалось, от её старания в лепёшке получались дырки. Тётя Настя снова сминала дырявое тесто в комок и подавала Саше. С третьей попытки получился ровненький кружок.

– Вот молодец! – похвалила её тётя Настя, – Скоро маме сама пироги напечёшь.

Сашка начала стараться с удвоенной силой. К обеду на столе стояла огромная плошка полная румяных пирогов. Их начинили картошкой, луком и обжаренными сушёными грибами.

Пришёл на обед отец Тони. Обнял дочку, потом отошёл, улыбаясь и оглядывая её.

Зацокал языком:

– Тонюшка, какая ты красавица у нас!

Девочка подхватила по бокам платьице, растягивая подол в колокольчик и счастливая кружилась в центре кухни.

Шурка вздохнула: её отец уже никогда не назовёт красавицей, да и вообще никак не назовёт.

Потом ели пироги, запивая чаем. Дядя Петя, отец Тони, всё время смешил, рассказывая забавные истории из детства подруги.

Когда Саша собралась домой, тётя Настя протянула тарелку с пирогами:

– На-ко вот, угостишь своих.

– И не забудь маме сказать, что сама пекла, – добавила вслед.

Лето выдалось тёплое. Песчаная коса вдоль реки на солнышке прогревалась. Вдоволь накупавшись и изрядно замёрзнув, подружки зарывались в горячий песок и нежились на солнце. Тоня старалась накидывать блузку на плечи, её белая кожа быстро краснела на солнце, а Шурка была смуглая: плечи не обгорали, а становились только темнее.