Татьяна Эдельвейс - Неожиданная встреча на острове Норин

– Элин, – тихо окликнул её ронолинец и, не спеша, пошёл навстречу. Островитянка же дала ему знак остановиться и молчать. Эйверидж сделал так, как она велела, хотя и не понимал, зачем это нужно. Вдруг он услышал голос позади себя: «Тихо. Повернись». Ридж повернулся и увидел островитянку, держащую в руках кинжал, похожий на тот, что был у Элин. Она больше напоминала горожанку, переодетую дикаркой.

На ней была длинная рубаха из того же материала, что и кофта Элин, но с ровными и отделкой из коричневых полосок ткани. Кроме того, на незнакомке были кожаный корсет со шнуровкой и наручи. Волосы уложены, как у Элин, того же цвета, только чёлка короче. На лицо светлее Элин, глаза зелёные, что было сложно понять в полумраке. Вид у островитянки был уверенный и даже резкий: «Это ты привёз её сюда?» – спросила она.

– Да, – ответил Ридж. Он не волновался, поняв, что это знакомая Элин. Однако, такая встреча оказалась для него неожиданной. Элин подошла к нему чуть ближе.

– Как тебя зовут? – задала ещё вопрос островитянка.

– Ридж.

Получив ответ, незнакомка взглянула на Элин. Та кивнула ей. Тогда она убрала кинжал в ножны и отошла в сторону. Ридж повернулся к Элин, она стояла уже возле него.

– Кто это? – спросил у неё ронолинец.

– Ты сам с ней познакомься, – ответила Элин.

– Ты нормально добралась до берега? – поинтересовался Эйверидж, перестав обращать внимание на другую островитянку. Та наблюдала за ними. Элин кивнула.

– Я хотел попросить тебя помочь мне найти кое-что, – продолжил Ридж разговор. Элин внимательно слушала его.

– Между Норином и Ягуаром должен быть туннель. Мне надо найти вход в него.

– Зачем?

– Возможно, там есть то, что помогло бы мне с ремонтом парусника.

– Ты собираешься взять чужие вещи?

– Нет. Сначала я хочу узнать, есть ли там то, что мне нужно. А потом, если есть… спросить Речных Ягуаров, не дадут ли они мне немного.

– Почему ты сразу их не спросишь? – продолжала задавать вопросы Элин.

– Возможно, они уже и не помнят, что есть в туннеле. Но можно, конечно, и сразу спросить. Ты знаешь, как к ним пройти?

От этого вопроса Элин почему-то сразу нахмурилась и сказала: «А если они тебя схватят?»

– А что, они враждебные? – до этого разговора Ридж так не считал. Элин быстро пожала плечами.

– Но… а как к ним пройти? – всё же хотел попробовать поговорить с ними Эйверидж.

– А стоит ли?..

– Ну, всё же.

– Спроси у неё, – переадресовала Элин вопрос второй островитянке. Ридж заметил, что разговоры про Речных Ягуаров ей не нравятся. Элин отошла в сторону. Ридж подошёл к другой ронолинке и сказал ей: «Может, ты скажешь, как тебя зовут? Так будет проще разговаривать». Та несколько секунд помолчала и ответила: «Элен».

– Элин сказала, что ты знаешь, как пройти к Речным Ягуарам.

На эти слова островитянка ответила, с суровым видом: «Лучше не связывайся с ними».

– А что, они очень враждебные? – хотел узнать почему ронолинец.

– Пожалуй, – не сразу ответила Элен.

– Наверно, она и Элин уже сталкивались с ними, – подумал Эйверидж.

– Ты что-то ещё хотел мне сказать? – спросила его Элен. Ридж не понял, сказала она это с недовольством или просто в продолжении беседы: «Да, – ответил он, – Мне нужно найти вход в туннель, идущий под проливом. Элин обещала помочь мне, но, как понимаю, сперва нужно получить твоё разрешение».

– И когда ты собираешься на его поиски? – тихо вздохнув и посмотрев на Элин, уточнила островитянка.

– Сейчас уже темно, поэтому на рассвете. Часов в пять утра.

– Ладно, приходи сюда завтра, к пяти утра, – Элен, похоже, решила, что им с Элин пора идти.

– Я хотел ещё кое-что спросить? – Ридж полагал, что его вопрос не понравится островитянке, но всё равно задал его, – Может быть, Элин зайдёт ко мне через пару часов? Думаю, она не против.

– Может быть… Около трёх часов ночи, но не обещаю, – ответила Элен.

– Ну, что ж, ладно. Я пойду. Я собирался зайти ещё кое к кому, – взглянув на островитянок, ронолинец направился к побережью. Он решил говорить с Элен без утаек.

Когда он добрался до «Каймана», вокруг заметно потемнело. Тем ни менее его заметили издали. Эйверидж остановился, увидев, что ему навстречу идут две фигуры – Мэйт и Яра. Они остановились метрах в пяти от него.

– Если хотите поговорить, подходите ближе, – заговорил с ними Ридж. Начальник приблизился к нему, а следопытка осталась стоять на прежнем месте.

– Что вы хотели у меня узнать? – спросил Ридж.