Петр Шидловский - Удивительное приключение

– Где это мы? – с удивлением и в то же время с восхищением спросил он.

– В Зеленом Парке, – старик с улыбкой посмотрел на изумленного мальчика. – Пойдем, у нас здесь есть одно очень важное дело.

Они пошли по аллее. Слева и справа ее окружали те же кусты что и вокруг площадки. И вся аллея была залита все тем же бирюзовым светом.

Артем не поспевал за широким шагом Витала и поэтому ему приходилось догонять его. Мальчик вертел головой по сторонам, он хотел увидеть лампочки, которые излучали такой странный свет. Но нигде не было видно ни одного фонарного столба.

– Витал, – он схватил старика за рукав. Старик остановился и посмотрел на мальчика. Артем перевел дыхание и спросил:

– А где фонари, дающие такой странный свет?

Витал улыбнулся и молча указал пальцем на растущие вдоль кустов деревья. На их ветвях висели цветы, которые светились изнутри нежно бирюзовым светом.

– Ух, ты, – выдохнул Артемка.

Старик развернулся и продолжил свой путь. Артемка поспешил за ним.

Они дошли до конца аллеи и оказались перед высоким дубом с широкой кроной. Вокруг дуба было много клумб, с растущими в них разноцветными цветами, такими же как и в начале аллеи.

На одной из нижних веток Артем увидел большого грифа, который, казалось, дремал.

– Вот это птица, – с восторгом произнес Артемка. – Я такую в зоопарке видел.

Гриф зашевелился. Он открыл сначала правый глаз, затем левый. Вытянул свою шею и прохрипел:

– Ты не в зоопарке и не надо так кричать. – Артемка вздрогнул и спрятался за Витала.

– Добрый вечер, старина Грифф, – обратился Витал. Гриф посмотрел в его сторону и недовольно прохрипел:

– А, это ты старый бродяга. С чем пожаловал, а его, – он бросил взгляд на Артемку, – мне на завтрак?

Артемка прижался к магу.

– Не пугай его, – строго заметил старик, – он мой помощник. И чего ты такой сердитый?

Грифф поежился.

– Будят тут тебя всякие, а потом спрашивают, почему ты такой сердитый.

– Ну ладно, не сердись. Есть какие-нибудь вести?

Грифф кивнул. Витал развернулся к Артемке.

– Не бойся этого ворчуна. Он самый добрый гриф на свете. А теперь мне надо с ним поговорить. И чтобы тебе не слушать нашу скучную болтовню, ты можешь побродить по саду.

Артемка отошел, а Витал развернулся к грифу.

– Какие новости?

– Новостей много и все они не очень хорошие.

– Говори.

– Карабат сейчас в своем дворце, в Орлином Гнезде. Что-то там колдует, что, пока не знаю. Знаю одно, силы его почти восстановлены. Еще он возродил своего дракона.

– Как, эту старую рухлядь?

– Хм, старую рухлядь. Он омолодил его. Вдохнул в него новую жизнь и наделил новыми качествами. Теперь эта тварь стала еще прожорливей и опасней.

– Это плохо.

– Еще как. Да к тому же с востока надвигаются тяжелые тучи, заволакивающие все небо.

– Он хочет закрыть земле доступ к солнцу. Неужто он собирается покорить её?

– По-видимому, – гриф приподнял одну из бровей и с хитрецой в голосе спросил – А ты, случаем, давно пользовался своей магией?

– Да, а что?

– Карабат восстановил водоем в зале Дворца Вершителей. Теперь он сможет выследить вас, если вы примените магию.

– Да. Это очень плохо.

Пока Витал с грифом обсуждали свои дела, Артемка подошел к одной из клумб и стал разглядывать растущие в ней цветы. Неожиданно его привлекли голоса, доносившиеся с соседней клумбы. Он подошел, встал на колени присмотрелся. На одном из цветков он заметил двух очень красивых бабочек.

– Ах, – вздохнула одна из них, – какой прекрасный бал устроил сегодня Светляк.

– А какая музыка, – вторила ей другая.

– Я так много танцевала, что сейчас даже не чувствую свои лапки.

Неожиданно один из цветов развернулся, и Артемка увидел у него два глаза, нос и рот.

– А ну кыш от сюда, трещотки, – строго сказал он им, – спать мешаете.

Бабочки вспорхнули и исчезли в листве рядом стоящих деревьев.

Артемка, затаив дыхание, за всем этим наблюдал. Он был так увлечен, что даже не заметил, как к нему подошел маг.

Витал опустил на плечо мальчика свою руку. Артемка вздрогнул, резко встал и развернулся.

– Ну, как? – улыбнулся старик. – Нравится?

– Еще бы, – с восхищением ответил он.

– Ну что ж, а теперь нам пора в путь. Да, кстати, ты не проголодался?

– Да есть немного.

– Тогда пойдем. Я знаю тут неподалеку отличный трактир.

Витал, своим посохом, начертил прямоугольник в воздухе, и перед ними растворилась дверь. Артемка смело перешагнул порог.