Данил Маркин - Сказания Миротона. Книга 1

Пролог

В давние времена, когда большую часть Миротона населяли лишь племена, не желающие создавать свои государства, на востоке появился человек, имеющий достаточно желания и харизмы для объединения своего народа, который впоследствии создал государство Кролхар. Этого человека звали Темзер Артус в народе получившего прозвище «Великий» за свои деяния. Начав так называемую эпоху завоевания, от которой теперь во всём Миротоне идет летоисчисление, он всего за 30 лет смог подчинить восточную половину Миротона. Однако он не успел захватить весь континент. Темзер Артус умер, когда ему было 70 лет от сердечного приступа, оставив после себя уже не просто государство Кролхар, а реформированную империю с сильной армией, способной захватить всё, что угодно. Империя уже в те времена была достаточно большой, поэтому Темзер разделил её на четыре региона: Хайдленд – земли императора; Саханд – самая южная часть империи; Нордбел – самая северная провинция; Остров Змеиный язык –остров, находящийся восточнее остальных земель, в нескольких километрах от берегов империи, большой и населенный враждебными ящероподобными племенами. Темзер раздал эти регионы своим трём ставленникам, оставив Хайдленд себе для удобства управления. Следующие сто лет прошли для империи в постоянных войнах. Каждый наследник трона воспитывался в первую очередь как полководец, так как основной идеей династии Артус было объединение всего Миротона под своей властью, а управленческие дела, как правило, отходили на второй план и возлагались на плечи Лорд-королей, назначенных в провинциях империи. От того, с каждым новым десятилетием недовольство населения вызванное ухудшением уровня жизни становилось всё заметнее. Это и не было удивительно, ведь большая часть средств из казны шла на содержание армии и проведение военных кампаний. Из-за этого многие граждане империи мечтали о возвращении Темзера I Великого, он не только захватывал новые земли, но и реформировал своё государство, чем улучшал жизнь простых людей. С течением времени фигура Темзера начинала приобретать легендарный оттенок, в связи с чем некоторые кролхорцы начинали задумываться о поклонении ему как божеству. На фоне последних правителей империи он, действительно, выглядел как образец добродетели и справедливости. Даже когда о желании граждан поклоняться Темзеру стало известно в императорском дворце, никто не стал предпринимать каких-то мер для предотвращения этого, напротив, считали, что это поможет сплотить народ и отвлечь его от внутригосударственных проблем.

Со временем многие неорганизованные племена Мироторна поняли, что от Кролхарской империи исходит настоящая угроза, это сподвигло их на создание своих королевств. И пусть многие из них не смогли оказать серьёзного сопротивления, ведение войны для империи стало заметно более трудозатратным мероприятием. Основными и самыми сильными соперниками империи были: Скандия – северное королевство, населенное сильными, высокими людьми, которые в силу суровости среды обитания были крепки, как камень. Это был по-хорошему дикий народ, способный на многое. Их воля к свободе в купе с большой силой и неприхотливостью делала из них серьёзных соперников; Дарский Союз – самое западное государство, населенное эльфийскоим народом, просвещенная, богатая страна, погруженная в научные исследования больше, чем в войну, в связи с чем старавшаяся решить все вопросы дипломатическим путём. Однако и в военном деле они не были так просты, их лучники считались самыми лучшими во всём Миротоне, а научная и религиозная практика сподвигла их к изучению некой древней магии, по всему Миротону ходили слухи о том, что они могут выпускать из рук огонь и делать золото из железа; Государство Апаситов – королевство, расположенное на юго-западе Миротона и населенное ещё одной расой людей. Приспособленные к жизни в южных пустынях и знающие их как свой родной дом, апаситы получили прозвище «пустынные лисы». По большей части этот народ занимался торговлей, войной занималась лишь небольшая часть населения, однако, это была пусть и маленькая, но хорошо обученная и самая организованная армия во всём Миротоне. На континенте были и другие государства, но они были небольшими и не представляли для империи какой-либо угрозы. Ввиду нестабильности этих маленьких королевств, мало кто из развитых стран желали устанавливать с ними дипломатические и торговые связи, а иногда и вовсе слышать об их существовании.