Владислав Алексеев - Голубые крылья – 2 - Зов вовне

Может, я слишком сильно размякла? Ведь были времена, когда приходилось спать на земле под открытым небом, надеясь, что меня не сожрет какой-нибудь голодный волк, бродящий по полям под покровом луны. Пожалуй, это даже не самая неприятная ситуация, через которую мне пришлось пройти, однако, каждый будет чувствовать дискомфорт, если последние сто шестьдесят девять лет прошли в тепле и уюте, среди эльфийского народа.

– Эй, ты! А ну стой на месте и не шевелись!

Я замерла. Голос доносился сзади и принадлежал мужчине, но, судя по звукам множества шагов, касавшихся хрусткой осенней листвы, их довольно много. Кто это может быть, и что они забыли на этой мертвой земле?

– Медленно повернись, – продолжил голос.

Я подчинилась и обернулась. Семь человек, и шесть из них направляли на меня луки. Прочно натянутая тетива угрожающе подрагивала, говоря о серьезном настрое группы. Лишь один мужчина держал в руке длинное копье, а его кучерявая и неряшливая борода напоминала запутавшийся в собственных ветвях кустарник. Вид у него был весьма угрожающий, но ни один мускул на моем лице не дрогнул.

– Здесь случилось что-то страшное, я просто хочу разобраться.

Они слегка зависли, но луки продолжали угрожающе смотреть в мою сторону.

– Откуда такой интерес к лесным крысам у мелкой девчонки? – выкрикнул один из лучников, стоявший ближе всех к бородатому.

Мой глаз дернулся. За столько лет жизни с мирными эльфами я переняла от них много нового. Никогда не оскорбляй природу, не отнимай жизнь у невинных, всегда защищай то, что тебе дорого…

Нет, нельзя давать волю своим эмоциям.

– Природа изменилась, и не только в этих лесах. Я и мои друзья лишь хотим найти ответы, чтобы понять происходящее.

– Что еще за друзья? – нахмурился главарь, отталкивая рукой назад своего агрессивного лучника.

– Эльфы из северной колонии. Мы проделали долгий путь до наших собратьев из этих лесов, но, кажется, опоздали.

Бородатый издевательски улыбнулся и обернулся в сторону своих товарищей, большая часть которых, в свою очередь, засмеялась. И все же, на лицах некоторых появилось волнение, что не укрылось от моего внимательного взора. Страх? Может, они что-то скрывают?

– Кого ты пытаешься обмануть, девчонка? Эльфы никогда не принимают никого к себе, особенно, людей.

– Для них человеческая жизнь не лучше жизни мелкого зверя, – поддакнул кто-то из толпы стрелков.

Снова начинается, я уж и позабыла это ощущение… Люди смотрят на меня и видят молодую и неопытную девушку, глупую пустышку, далекую от понимания того, как устроен мир. И никому из них невдомек, что под этой оболочкой скрывается невероятно долгая жизнь. Долгая, и слишком уж затянутая.

– Эльфы по-своему судят создания природы, для них все равны. – сказала я.

– Нам все равно, какой там отбор у этих чокнутых, – ответил лучник, снова делая шаг вперед и игнорируя останавливающий жест бородатого. – Они никогда в жизни никому не помогут, и не заслуживают ни капли жалости.

Он злобно осмотрел обгоревшие деревья и покрытую пеплом землю. Этот самый настоящий кошмар, издевательство над прекрасным творением природы в его глазах не более чем доказательство уязвимости эльфийского народа, стремящегося просто существовать в гармонии с окружением. Да, эльфы и правда зависимы от своего дома, и такая потеря оказывает на них сильное влияние. Человек же, который оценивает все исключительно силой, никогда не зайдет в волшебные леса, опасаясь загадочной магии. Но стоит эльфам утратить родные земли, и он даже не заинтересуется, как и почему это произошло, кто виноват, и может ли подобная трагедия коснутся его самого… Нет, его интересует лишь тот факт, что целый лесной город сгорел дотла, а его жители не просто потеряли то, что им дорого, но и утратили часть той самой силы, что так пугала соседей.

– Как тебя зовут? – спросила я кучерявого лидера группы.

– Криз, – он ткнул копьем в мою сторону. – А ты, так и не ответила на мой вопрос. Кто ты, девчонка?

– Мое имя – Рэвери, а остальное я уже рассказала. Неважно, веришь ты мне, или нет, правда от этого не изменится.

– Ты очень смелая, для человека под прицелом шести луков. Даже если все сказанное тобой правда, и даже если эльфы научили тебя своим фокусам, со всеми сразу ты не справишься. Стоило бы отвечать честно, тебе так не кажется? Или совсем не боишься за свою жизнь?

Он слегка повысил голос, и было очевидно, что разозлил его не столько мой ответ, сколько хладнокровие и полное отсутствие страха. Криз хотел чувствовать свою силу, власть и контроль над ситуацией, но видя мое бесстрашие он понимал, что не может задавить морально молодую девушку, что отражается на его репутации в группе. Некоторые подопечные Криза уже были обеспокоены, а луки в их руках слегка подрагивали. Видимо, местные эльфы и правда были известны своей силой, и даже слова незнакомки о связях с этой могучей расой внушали им легкий страх.