Ольга Лихачёва - На другой конец вселенной

– А эзериты не могут передать данные через транспортный корабль, нам обязательно делать крюк? – удивилась Лика.

– Навигаторские карты нужно забрать у милианцев, – терпеливо объяснил девушке Владимир, – они как раз через неделю будут на Эзере. И к тому же, мили принимают оплату только в драгоценных камнях или редкоземельных металлах, причем авансом никогда и ничего не делают.

– Так что вечером деньги – утром стулья, – процитировал он.

Как и обещал директор, вскоре начала подтягиваться остальная команда. Все они проходили через кают компанию и отмечались в корабельном регистре.

Первой на трап Голландца легкой, уверенной походкой поднялась женщина сорока лет, с коротко стриженными темными волосами и спортивной фигурой.

– Наталья – врач, – представилась она, и не задерживаясь, отправилась на поиски медицинского бокса.

– Нужно проверить все ли медикаменты на борту, – бросила она на ходу, и скрылась.

За ней появился молоденький рыжий парнишка, представившийся выпускником Института биотехнологий и специалистом по ксенобиологии.

– Николай, но можно просто Ник, – произнес он галантно целуя Лике руку.

– Очень приятно, – девушка слегка покраснела.

Ник остался с ними встречать остальных членов команды. Долго ждать не пришлось.

В начале на борт корабля поднялся низенький суетливый мужчина с раскосыми глазами. На пилота он произвел сложное впечатление. Максим даже не мог сказать, чего в нем больше отталкивающего или располагающего.

– Фанг Ши, – представился мужчина, пожимая парням руки узкой холодной ладонью, – психолог. Очень рад, очень рад!

– Останетесь с нами? – спросил для проформы Максим.

– Благодарю, благодарю, – замахал психолог руками, – но пожалуй предпочту отыскать свою каюту. Да, да, точно! Всего доброго молодые люди.

Фанг Ши удалился, неся с собой винтажный чемодан, сделанный под крокодиловую кожу.

– Странный он какой-то, – заметила Лика.

– Ага, – поддержал Ник, – и дерганый.

Максим согласно промолчал.

– А давайте пить чай? – предложила Лика, когда пауза затянулась.

– Давай, – обрадовался Максим, – а то сидим тут, всех разглядываем.

– А так, будем еще чай пить! – рассмеялся Ник.

Кают компания не была предназначена для больших застолий, для этого на корабле имелась столовая. Но здесь имелся кофейный столик, на котором как раз помещался чайник и чашки. Лика взялась разливать чай, а Максим с Ником сходили в кладовую и отыскали там пару пачек печенья. Затем вся компания устроилась за столом и стала ждать остальную команду.

Вскоре в кают компании появился коренастый мужичек в рабочем комбинезоне и взлохмаченными русыми волосами.

– О, молодежь, чаи гоняете? – обрадовался он.

– Здравствуйте, – вежливо произнесла Лика. – Присоединитесь?

– А то ж! Это мы завсегда будем рады!

Мужичек запихнул свой чемодан в дальний угол кают компании и по-хозяйски оглядевшись, отправился наливать себе чай. На робкую попытку девушки помочь ему, отмахнулся:

– Что же я, девонька, совсем безрукий?

Наконец, он устроился за столом.

– Ну, давайте знакомиться! Я механик – Крутобородов Иван Михайлович. Но можно просто Михалыч.

Ребята представились.

Михалыч оказался свойским мужиком, очень говорливым, казалось у него есть байки на каждый случай. Он уже успел рассказать парочку «фирменных» историй. Иногда настолько преувеличивая, что Максим только качал головой и посмеивался. Больше всего механик произвел впечатление на Лику. Девушка, никогда не летавшая в глубоком космосе, слушала его с открытым ртом.

– А на многих кораблях вы летали? – поинтересовался Ник.

– Да я уже и со счету сбился. Один из первых был корабль Белая Шаланда. Небольшой транспортник. Когда я работал на Белой шаланде, приключилась у нас забавная история, – снова взялся за свое Михалыч. Он шумно отхлебнул чай и продолжил:

– Так вот, как то раз у нас правый маневровый ни с того ни с сего отстрелило. То ли пилот чего на шаманил, то ли автоматику замкнуло. Ну, пока капитан пилоту разнос делал, мы с Петровичем схватили катер и за движком. Он не далеко улетел стукнулся об одну из каменюк, что рядом болталось.

«Ну, Петрович, – говорю я, – ты цепляй ракетный ранец и хватай нашу пропажу, а я тебя отсюда подстрахую».

Петрович подлетел к движку, все чин по чину закрепил, замотал, а пока мотал, крюк между ног зажал, чтоб не мешался. А тут, как назло рядом гравитрон обретался. А эту заразу хлебом не корми, дай какую железяку засосать. Ну он его и дернул, движок то наш, дёрнул и потащил тихонько. А крюк как Петровичу кияк кирдык и по пупу, у того только глаза на лоб полезли, но крюк не выпустил.