Юлия Журавлева - Этот демон мой!

Сесиль сидела впереди рядом с водителем, тем самым однокурсником, позвавшим ее на охоту, и неотрывно смотрела вперед. Район оцеплен по периметру, но сертификат охотников позволил проехать за кордон, особо проверять документы постовые не стали. Не до этого. Кроме них, еще несколько охотников, призванных в качестве подкрепления, заехали внутрь и разъехались по пустым улицам. Место казалось вымершим, но это только на первый взгляд. Охотники прекрасно чувствовали демонов, которых в округе набралось не меньше сотни. И Сесиль могла поклясться, что откровенно слабых демонов здесь нет.

– Останови! – охотница не стала дожидаться, когда энкар встанет, на ходу дернув ручку.

Узкое платье мешалось, каблуки лишали привычной уверенности при ходьбе, но девушка слышала, как парни вышли следом и направились за ней. У входа на небольшую улочку Сесиль притормозила, однокурсники встали рядом. Вся улица была погружена во тьму.

– Майк, ты местный, что здесь находится?

– Ничего особенно, просто жилые дома, – пожал плечами парень. Ради интереса, он вытянул руку и попробовал разогнать тьму, но безуспешно: тьма лишь немного рассеялась вокруг них, через несколько секунд сгустившись вновь.

– Сейчас проверим. Пошли, – охотница решительно шагнула в темноту.

Молодые охотники зажгли огни, Сесиль же силы тратить не стала: знала, что не поможет.

По обеим сторонам расположились небольшие многоэтажки. Ничего примечательного, не считая тьмы, концентрация которой увеличивалась с каждым шагом, делая воздух вязким и замедляя движение. Стук каблуков тонул в густоте и доносился словно откуда-то издалека. Ни зрение, ни слух не были помощниками во тьме, только чутье, которое набатом било в ушах об опасности. Но инстинкты охотников отличаются от инстинктов обычных людей, даже других демонологов, адреналин бурлил в крови, толкая вперед. Так ведет себя собака, взявшая след; так ведет себя акула, за несколько километров чувствующая кровь. Страх заталкивается куда-то на задворки сознания, ставя во главу азарт.

Патрик, высокий и плечистый, задвинул Сесиль назад, но возмутиться и напомнить о равенстве полов девушка не успела.

Тьма является преградой для охотников, но родной стихией для демонов, в ней они чувствуют себя, как рыбы в воде, и двигаются так же уверенно. Трое набросились спереди, двое сзади, Сесиль едва успела развернуться, чтобы отбить удар. Ничего стоящего, способного ослабить нападавших, сделать не получилось, и времени на размышление им давать никто не собирался. Пришлось воспользоваться чистой силой, отбрасывая противников назад, в левой руке создавая аркан для следующего удара. За спиной слышались приглушенные, сдавленные крики, но отвлекаться на товарищей возможности не было: демоны набрасывались один за другим. Рядом сражался кто-то из парней, а охотница не могла даже посмотреть, как там остальные, боясь упустить движение невнятных силуэтов во тьме. Вокруг творилась неразбериха, нужно было что-то срочно предпринять, но ни придумать что-то, ни перейти от обороны к нападению не удавалось. А сила у охотников без костюмов, концентрирующих и направляющих энергию, не бесконечная, и не все из парней имели такой же потенциал, как Сесиль. Люди начали выдыхаться. Один из нападавших все-таки нашел прореху в выставленном наспех щите и дотянулся до девушки, схватив ее за подол и дернув на себя. Ткань затрещала, но выдержала, и Сесиль приготовилась к падению на асфальт, которого, к ее удивлению, не последовало. Сильные руки подхватили ее и за считанные секунды вынесли на соседнюю улицу, где не было тьмы: только обычная, не разгоняемая светом потухших фонарей, темнота.

– Пусти! – девушка создала аркан, во всяком случае попыталась, но ее руки перехватили и завели за спину.

– Помолчи, Сесиль, – и чтобы наверняка, Аш заткнул ей рот самым надежным из возможных способом.

Охотница попробовала вырваться, но хватка лишь усилилась, а поцелуй демона, с самого начала не отличавшийся нежностью, стал почти грубым и болезненным. Голой спиной девушка чувствовала все неровности и шероховатости кирпичной кладки стены, а еще руку демона, движущуюся от талии вниз. Сесиль заерзала, царапая спину, в безнадежной попытке отстраниться.

– Не дергайся, – шепот Аша был откровенно злым. – Завтра после десяти вечера жду в мастерской, где ты расскажешь, зачем сюда сунулась, хотя я предупреждал. Заодно обсудим наказание за охоту на других демонов.