Юлия Журавлева - Этот демон мой!

Дома ждали родители и, внезапно, Лёнька. Что-то брат совсем зачастил к ним, неужели никак не найдет нормально готовящую девушку?

– Ну что, поймала демона? – поинтересовался брат.

– Сразу двух, – похвасталась Сесиль. – Правда, не тех, что нужно.

– А с тем что так долго возишься?

– Хочу и вожусь!

Леонидас только рукой махнул. Конечно, он-то думает, что ей дали задание поймать слабака, а Аш тянул на… а на кого он тянул?

Сесиль, зайдя в свою комнату, первым делом открыла классификатор демонов. Так, что она знает о способностях красноволосого? Практически ничего, кроме того, что он отлично взаимодействует с энергией и невероятно быстро движется. Быстрее, чем любой из тех двоих, с которыми охотница сегодня сражалась. Значит, можно брать за отсчет десятый уровень, которым вполне могла обладать ее добыча на самом деле. Вот тебе и ерундовое первое задание.

Рано утром в дверь негромко, но настойчиво постучали. Сесиль, потирая глаза, встала с кровати, влезла в тапки и пошла открывать. За дверью стоял папа, полностью одетый на охоту в черный энергокостюм главного ловчего. От удивления девушка окончательно проснулась и посторонилась.

– Прости, что разбудил, – извинился отец, присаживаясь на край кровати. – Сейчас вызвали на задание и еще рассказали, как ты вчера поймала демонов, которых давно искали, но никак не могли выследить.

– Не знала, что на них велась охота, – да еще такая, что ее папе не поленились доложить. Или стоило всплыть фамилии Андерфер, как об этом сразу стало известно наверху?

– Сесиль, я хочу попросить тебя быть осторожной. Знаю, что ты очень талантливая, и ни капли в тебе не сомневаюсь, но в последнее время число преступлений, связанных с демонами, растет. Причем не только совершенных демонами, но и в отношении демонов и своими, и людьми. Есть предположение, что за прошедший год мы вызвали слишком много и теперь теряем над призванными контроль, так что в Протекторате обсуждается вопрос о полугодовом моратории на призыв демонов до стабилизации обстановки.

– Но ведь и наши потребности в энергии растут, – девушка прекрасно знала, что их собственные энергостанции не могут обеспечить и половину населения. Призванные помогают увеличить производство энергии, как содействуя в запуске, разработке и внедрении новых технологий, так и сами, заряжая и подпитывая накопители и приборы своей силой.

– Значит, придется меньше пользоваться планшетами, визорами и прочими излишествами, к которым мы привыкли. Сейчас количество демонов перевалило за пять процентов населения мира, и наш Протекторат лидирует по количеству призванных, почти восемь процентов от всех жителей – это весомая часть. Ведь охотников больше не становится.

Одаренных людей рождалось стабильно немного, и если небольшой прирост из поколения в поколение и был, то слишком незначительный и никак не поспевал за ростом числа демонов. Восемь процентов – это, и правда, много.

– Уже сейчас недовольных демонов становится все больше. Мы действительно зависим от них, поэтому требования дополнительных привилегий, прав и свобод наравне с людьми выглядят логично, с одной стороны. С другой, хорошего много не бывает, и аппетиты демонов со временем только увеличатся. И нам придется ограничить потребление.

Эти слова являлись приговором для многих обычных людей. Сесиль из состоятельной семьи ограничит использование планшета, реже начнет ездить на байке, заряд которого не безграничный. А как быть тем, кому придется выбирать между, скажем, холодогенератором и машиной для стирки белья? Возвращаться в прошлый век и стирать вручную?

– А может, дело не в количестве демонов? Если, скажем, существует один демон или целая группа, которая мутит воду?

– Такие всегда есть, но ты переоцениваешь их влияние, – покачал головой отец. – Дальше обычного разбоя, как твои вчерашние, демоны не заходят. Сделай так, чтобы мне не пришлось волноваться хотя бы за тебя. Будет здорово, если ты поймаешь свою добычу и остальную практику отработаешь спокойно в участке.

– Папа! Неужели и ты хочешь сделать из меня канцелярскую крысу?

– Во-первых, не обижай работников канцелярии, а во-вторых, нет, не хочу. Но когда ты попадешь в участок, с тобой поначалу будет опытный охотник, и тебе не придется ездить непонятно где одной.

– Ладно, я постараюсь, – без особого энтузиазма согласилась Сесиль. Если бы еще все зависело только от нее.