Валерий Бехтер - Чёрный ангел любви

Караван переселенцев, в котором находилась и семья Рикки, продвигался вглубь материка. На повозках было загружено все имущество, необходимое для устройства жизни на пустом месте. Для этого пришлось продать на родине все: и приличный двухэтажный домик, и роскошный сад, и все, что было скоплено тяжелым трудом за многие-многие годы. Все это в один миг было потеряно вместе с жизнью. Банда головорезов налетела как стервятники на почти безоружную колонну переселенцев. Убиты были все. Не пощадили даже малолетних детей. Рикки тогда было 14 лет. Он уцелел чудом. Рана у него оказалась несмертельной. Но он так был залит кровью матери, которая, подчиняясь материнскому инстинкту, закрыла его собственным телом, что бандиты не сочли нужным и проверить.

Рикки, единственного живого, а точней, еле живого, на этом братском кладбище подобрали случайные индейцы из племени ануче. Его долго лечили. Ухаживать за раненым поручили еще юной Алой Заре. Она сутками не отходила от парня, врачуя его нехитрыми снадобьями. Несмотря на большую потерю крови, Рикки быстро шел на поправку. Уже тогда он был молод и силен физически. И красив, как Бог. Именно его красота и заставила Алую Зарю так неотступно коротать с ним и дни, и ночи. И первое, что увидел Рикки, придя в сознание, – это было ангельское личико девочки небесной красоты. У парня даже мысль шальная мелькнула от этого видения: «Не на небесах ли я?»

Первые уроки языка племени ануче Рикки тоже прошел с помощью девушки. Когда он совсем поправился, уже мог вполне сносно объясняться. Знание языка и сыграло не последнюю роль в его судьбе. Когда встал вопрос, что делать с юношей после выздоровления, сход племени однозначно высказался за отправку Рикки на все четыре стороны. Но все-таки судьбу его решили слезы Алой Зари.

Решение вождя

Она вымолила у отца, вождя племени Могучего Барса, оставить парня в племени, пока он не окрепнет полностью. В племени ему не давали отлеживаться. Как только встал на ноги, сразу был приобщен к общему мужскому труду. Могучий Барс еще не принял окончательного решения по судьбе юноши. Поэтому внимательно следил, как он входит в чуждую ему среду жизни и труда. Однако парень нравился вождю своим атлетическим сложением. В племени сильный мужчина никогда не лишний. Его смекалистость и быстрое освоение языка тоже сыграли положительную роль. Но, главное, Рикки активно включился в нелегкую повседневную жизнь племени. Им не нужно было помыкать. Он предлагал свои услуги везде, где сам видел в них необходимость. Мог сбегать за водой к ручью, поднести хвороста к костру, заделать прорехи в стенах вигвама. Женщины племени не могли нарадоваться на него. Тут и мужская половина племени стала к нему приглядываться. Оказалось, что Рикки неплохо владеет столярным инструментом, умеет из подручных материалов соорудить полезные бытовые предметы. Еще отец с малолетства прививал ему навыки мужской работы. С отцом они делали все сами. И дом строил, и все хозяйственные постройки возводил, и создавал своими руками домашнюю утварь. Вплоть до гончарных работ приходилось осваивать. А когда Рикки впервые обеспечил ужином – принес дюжину диких кроликов, – восторгу женщин не было границ. В этот день охота у мужчин не задалась. Подраненный олень смог скрыться от преследователей. Охотники вернулись в племя со скромной добычей – всего пяток уток, подстреленных на ближайшем озерце.

А добыча Рикки попала неслучайно в руки. Он весь день мастерил какие-то приспособления из гибких прутьев, вымачивая их в кипятке и зачем-то украшая их свежими листиками. К его занятию относились по принципу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало». А на деле вышли уникальные и хитроумные силки для ловли кроликов. Этих пугливых зверьков были в прериях несметные полчища. Но их ловля считалась недостойным мужским занятием – много беготни, а результат всегда плачевный. Зверек очень осторожный. Они выходили на корм только под покровом ночи и сами становились добычей своих заклятых врагов – лис и диких собак. Но силки, смастеренные Рики, оказались для кроликов необычной приманкой. Это получился легкий капкан, обрамленный свежей листвой. И выглядел как обычный, благоухающий зеленью кустик. Рикки расставил вечерком свои творения на большой территории подальше от опушки леса, где вся зелень была выжжена солнцем. Глупые зверьки с жадностью набросились на нежданно явленные деликатесы и стали добычей юного охотника. Это был охотничий триумф Рикки.