Дмитрий Черных - Отражение тени

На единственном стуле, таком же белоснежном, как и вся обстановка вокруг, укутавшись в больничный халат, сидел тучный мужчина, внимательно изучая бумаги, вложенные в простую синюю папку. Иногда он переводил взгляд на часы или кровать, но тут же, словно одергивая себя, вновь возвращался к чтению. Его лучший друг неподвижно, будто застывшая в бинтах мумия, уже несколько безумно долгих дней боролся с последним противником каждого человека – смертью.

Никому и никогда он не расскажет, сколько сил ему потребовалось, чтобы выяснить все подробности случившейся воистину страшной автомобильной катастрофы и найти виновного. И сейчас, зная истину, но не имея достаточных улик для возбуждения уголовного дела, мужчина был зол. Он жаждал возмездия, но терпеливо ждал, когда его друг очнется, чтобы вместе начать свою игру против нового и сильного соперника.

Дверь медленно открылась, впуская в палату пожилого врача в пожелтевшем от времени и частых стирок халате. Неспешно он подошел к мужчине и опустил по-старчески сухую, но все еще твердую руку на его плечо.

– Вам пора, – с тоской произнес медик. – Сейчас вы ничем не сможете ему помочь. Мне жаль.

– А мне жаль того, кто в этом виноват, – отрезал мужчина, поднимаясь со своего места и подходя к кровати. – Я заберу у него все. Не сейчас. Когда придет время…

«Как, вообще, можно умудриться проспать в свой первый учебный день? – думал Николай Князев, бегая по съемной квартире в одних трусах. – И кто только поставил первой парой математику? Не универ, а сплошное издевательство над бедными студентами! Изверги!». До начала учебы оставалось всего полчаса, а до университета ехать не менее сорока минут…

Вылетев из подъезда, парень побежал в сторону ближайшей станции метро, проклиная на ходу ночные гуляния по городу. Должен заметить, что выглядел Николай как истинный студент, который принял волевое решение учиться на программиста: небритый, с красными от недосыпа глазами, в мятой футболке с логотипом какой-то крутой международной компании и легкой куртке. Типичный студент-технарь крупного вуза Северной столицы.

Ворвавшись в университет с опозданием в двадцать минут, он, сверившись с расписанием и отыскав нужный кабинет, глубоко вздохнул. Три быстрых стука в дверь и, не задумываясь, войти в аудиторию. Как и ожидал Князев, взгляды всех студентов оказались направлены на него, закономерно вынуждая засмущаться.

– Извините, я застрял в пробке, – быстро соврал начинающий студент. Не признаваться же в том, что его крепкий сон не способна прервать и атомная тревога!

– Что ж, на первый раз прощаю, можете пройти на свободное место, – сказал низенький, толстый и седой мужичок, оказавшийся доктором технических наук, профессором Павловым.

Коля, не задумываясь, прошел в конец аудитории и сел за последнюю парту, рядом с пареньком, который, к слову, выглядел не лучше, чем сам опоздавший, но был в выглаженной рубашке, что положительно выделяло его на фоне остальных юношей, пришедших в обычных футболках. Устроившись за партой и достав тетрадь с ручкой, Князев протянул соседу руку.

– Привет, я Колян.

– Приятно познакомиться. Алекс.

– Александр?

– Алексей, – ухмыльнулся новый знакомый. – Как-то с детства так завелось.

– Не отвлекаться! – прозвучал звонкий голос профессора Павлова. – Или вы с первого дня решили обособиться от прекрасного мира математического анализа?

Парни пристыженно замолчали, уткнувшись в тетради. Портить настроение преподавателю в первый же учебный день никому не хотелось.

Остаток пары прошел в изучении матриц и всего, что с ними связано. Время тянулось донельзя медленно, будто нехотя, заставляя новых студентов проникнуться тяжелой судьбой старших товарищей. Но вот подошел долгожданный миг перерыва и профессор, смилостивившись, отпустил уставших от непривычной нагрузки ребят на следующую пару. Счастливые студенты вывалились в коридор, знакомясь, перешучиваясь и обсуждая новые учебные дисциплины.

– Алекс, ты не знаешь где следующая пара?

– Если не ошибаюсь, то на третьем этаже. Основы программирования.

– Принято, – Князев поправил сползающую лямку рюкзака и продолжил. – Слушай, а ты успел с кем-нибудь познакомиться уже?

– Да, Колян, у нас недавно был общий сбор группы, староста всех собирала. А ты, насколько я понял, не сильно отличаешься пунктуальностью, да?

– Ну, я особо не вникал в суть происходящего, если честно. И не люблю трубку брать, когда с незнакомых номеров звонят. Вдруг телефонные маньяки! – отшутился парень. – Я только приехал, поэтому больше занят осмотром достопримечательностей, чем сбором информации о вузе и группе.