Алексей Виноградов - Остаться в живых. Возвращение

Внезапно лошади остановились и затопали на месте. А с верхушек деревьев взметнулись птицы. Ребята переглянулись. Лошади, определенно, что-то почувствовали, но вот вопрос – что. Из-за кустов вышли два мертвяка и направились в их сторону. Егор достал пистолет из кобуры и только нацелился на внезапных гостей, как Глеб остановил его жестом руки. Слез с лошади и расправился с ними ножом.

– Свежие.

– В смысле, свежие? – переспросила Ника.

– В том смысле, что даже не покусанные, застреленные, причем недавно, – пояснил Глеб.

И, правда, обычно мертвяки были все в крови, а эти двое были застрелены в живот. Причем цвет лица был пока еще свежим, человеческим: значит, обратились недавно. Откуда они пришли? Кто их так? Как много вопросов и так мало ответов. Пожав плечами, поехали дальше, держа оружие наготове и оглядываясь по сторонам. Среди деревьев мелькнули домики – жилой район, что ли какой-то? Что-то очень напоминало какую-то туристическую базу, где отдыхают обычно люди. Вскоре показался еще один поворот, ничем не примечательный, и ребята решили повернуть на дорогу. Проехав по ней немного, им вскоре на пути попался одинокий мертвяк, бредущий в сторону леса. Но было такое впечатление, что они ездят кругами.

Загадка разрешилась примерно минут через пять. На обочине дороги стояла старая «Волга», по которой кто-то неслабо пострелял, а салон был весь забрызган кровью. Не удержавшись, компания подъехала ближе. Машина была пустой, багажник открыт, а заодно почему-то и капот, из салона вели кровавые следы. Кровь была свежей, видимо недавно убили кого-то. И, вероятно, тех, кто с ним был. Да и те бредущие мертвяки, которых видели, скорее всего, обитатели данной машины. Вывод последовал нерадостный: на неприятности с людьми можно нарваться не только на основных трассах, но и на самых заштатных. Что тут случилось – было непонятно, но ребятам это не понравилось. И что-то очень сильно подсказывало, что здесь был Макар. Вероятно, недалеко трасса.

– Ну как дальше пойдем? – спросил Глеб Егора.

– Я думаю, нужно вернуться и пойти другой дорогой.

Глеб посмотрел на сестру. В ответ она развернула свою лошадь и поехала в другую сторону.

– Что это? Или кто? – вдруг спросила Ника, указав рукой куда-то налево, в сторону леса.

Глеб повернулся, и поначалу решил, что она указывает на двух мертвяков, сидящих под деревом в тени и что-то жующих. Но затем понял, что она имеет в виду: прямо за густым кустарником, почти невидимая с дороги, расположилась какая-то длинная и гибкая тварь, медленно двигающаяся на пружинисто согнутых ногах и почти вытирающая брюхом землю. Рассмотреть что-то еще, кроме странного, непривычного для человеческого глаза силуэта, было невозможно.

– Что это? – снова спросила Ника.

– Всем стоять и тихо.

– Откуда они здесь Глеб? – спросил Егор.

– Так что это? – опять задала вопрос Ника.

– Вот ты любопытная. Мутант. Откуда и как они появились, я не знаю.

Ника замолчала, а Глеб наблюдал за существом. Но и мутант в свою очередь наблюдал за ними. Постояв немного, существо прыгнуло за дерево и скрылось в глубине леса. Однако… Такое поведение мутанта они видели первый раз.

Вскоре между деревьев показалась небольшая речушка. Неужели через нее надо будет проходить. Может дальше есть какой-то брод или мост? Послышался звук мотора, и из-за поворота выехала машина. Ребята остановились. Глеб с Егором слезли с лошадей. Машина сбавила газ и медленно проехала около них, а потом остановилась. Из машины вышел парень в кепке. На плече у него был автомат. Около минуты все молча смотрели друг на друга.

– Куда эта дорога ведет? – спросила Ника, вероятно чтоб разрядить обстановку. – А то мы заблудились

– Смотря, куда вам надо? Вы кто такие, и откуда путь держите?

– Туристы мы, – ответил Глеб. – Путешествуем мы. А вы кто такие?

Парень ничего не ответил, сел в машину и уехал. В машине их было двое. Второй, вероятно, спал, а может что-то другое, но голова у него была наклонена к окну. Глеб приказал ускориться. Не нравилась ему эта ситуация. Впрочем, он был прав. Не прошло и десяти минут, как послышался звук мотора, да и не один, да и не только машин. Глеб посмотрел в бинокль. Три машины и три мотоцикла ехали в их сторону. Лошади перешли на галоп, но раздался выстрел, и лошадь Егор упала на землю. Сам же Егор покатился по земле, но его подхватил Глеб. Похоже, кто-то хороший снайпер. Вскоре впереди показался мост.

Мост выглядел немного хлипковатым. Пешком можно было пройти, но вот с лошадями вряд ли. Под их нагрузкой он спокойно мог обвалиться. Ничего другого не оставалось делать, как отпустить лошадей. Но какая была досада, когда на другом конце моста, ребята увидели небольшое стадо мертвяков численностью примерно около двадцати. К этому моменту, когда ребята были на середине моста, подъехали их преследователи. Один из мотоциклистов слез с мотоцикла. Снял свой шлем и, как и ожидалось, перед ними стоял Макар собственной персоной.