Элизабет Каванна - Вне купола

«Стойте!», скомандовал голос из рации, «Это ваш пункт назначения, ищите что-нибудь полезное или интересное и не забывайте сверяться с показателями радиации». Группа находилась на окраине леса, спускавшегося в песчаному пляжу. У Элион защемило сердце, когда она поняла, что в ночь трагедии они в Уильямом были в этом самом месте. Девушка прошлась вдоль береговой линии, делая вид, что она ищет что-нибудь полезное и скрывая слезы.

Внезапно ее внимание привлекло углубление в скале. Девушка тотчас направилась туда. Слепая надежда блеснула в ней, но тут же испарилась, когда Элион увидела непонятное скалящееся животное, сверкавшее глазами. Его шерсть была наполовину сожжена, а морда вся была в крови. За спиной у животного Элион увидела какое-то месиво. К горлу подступила тошнота, голова закружилась, – это был мертвый человек. Волк начал наступать на нее, девушка попятилась. Руки сами направили копье на волка, девушка плохо осознавала, что делает.

Она вспомнила охоту, в прошлой жизни их с Уильямом семьи постоянно выезжали в природные зоны, чтобы поохотиться. Тогда она впервые научилась обращаться с оружием, больше всего она любила заниматься с отцом фехтованием, меч, будто сам выбрал ее, как только она увидела его, сразу поняла, что если и будет ходить со взрослыми на охоту, то только ради того, чтобы поиграться с ним.

Сейчас девушка сосредоточилась на своих ощущениях: тяжести копья, напряжении в плечах, колотящемся сердце, сбивчивом дыхании. Шаг за шагом противники вышли на свет – нейтральную территорию. Элион вздрогнула, когда волна дотронулась до ее ног, это ее отвлекло, а волк не стал медлить. Он бросился на девушку. Элион вскрикнула, она упала на песок и, схватившись за копье, ударила им в воздух. По счастливой случайности, она задела волка, и тот поджал раненую лапу, но не отступил. Элион одним движением поднялась на ноги и, направив копье в сторону волка, продолжила медленно пятиться.

«Я не хочу его убивать», – мелькнула мысль в ее голове, «Вот что такое война… когда убийство – средство к выживанию, а не подлость». Волк застыл. Он смотрел своими блестящими бусинами в глаза девушки, будто ища какой-то ответ или обращаясь к ней… Элион всем своим нутром ощутила какую-то перемену и осознала: битва окончена. Девушка медленно опустила копье, в ту же секунду послышался какой-то свист, волк встрепенулся, подпрыгнул, завыл и упал без дыхания. Элион вздрогнула.

К волку подбежал юноша со светлыми волосами и выдернул из тела волка стрелу, смочив ее в океане. Элион задыхалась.

– Что ты наделал? – дрожа, спросила она.

– Спас тебя от волка, если это твоя благодарность, – сухо ответил он.

– Ты убил его… – растерянно сказала девушка.

– Да, девочка, тут так и поступают: либо ты его, либо он тебя. К тому же был приказ. Этот волк будет нашим первым объектом исследования, – юноша надел перчатки и за лапы потащил животное по песку.

Элион пошатнулась и упала на песок, вода ласково пощекотала ее уши. Лечь и умереть бы сейчас. Страшный, опасный мир. У него нет будущего. Уильям был прав, только он мог что-то сделать, чтобы спасти его. Но он «успел», он обещал ей успеть в купол, и это убило его. Как и ее родителей. Вода заливала девушке лицо, поэтому она не чувствовала слез.

Ей вспомнились слова отца: «Никогда не показывай своих слабостей, будь сильной, только тогда успех сможет прийти к тебе». Элион поднялась на ноги и сделала несколько шагов к своей группе. Если тебя оставили на этой земле, то значит ты тут неспроста и должна постараться, чтобы оправдать надежды всех тех, кто сейчас на небе, сказала Элион сама себе и почувствовала невероятную энергию. Она принялась осматривать местность вместе со всеми, пытаясь не смотреть в сторону мертвого волка, беззащитно лежавшего на земле.

– Элион! – услышала девушка голос, звавший ее. Это была Дарья. Элион подошла к девушке, и та сказала, указав на дерево, – Это клен. В нем есть сок. Не хочешь попробовать?

– С удовольствием, – улыбнулась Элион, и Дарья, достав нож, сделала разрез коры, из которого полилась струя.

Элион собрала капли в ладони и отпила. Сладость захватила горло,

– Вкусно, – изрекла она.

Желающих испить кровь дерева оказалось много. Собралась целая очередь. Элион стояла, облокотившись на дерево, когда юноша, убивший волка, прошел мимо, задев ее плечом.

– Хам! – возмутилась Элион.

– Если изволите, Ваше Величество, называйте меня, как вам угодно.

– Не прошло и дня, – а я тебя уже ненавижу, – процедила девушка.