Алекса Вулф - Львиное рычание

***

Сидя за рабочим компьютером, уже битый час пыталась оформить заданную идею в статью. Но все мои мысли неизменно возвращались к покинутому посреди улицы пришельцу из другого мира. Закусив кончик карандаша, задумалась: «Как он там? Справился ли? Смог ли позавтракать? Нашел ли квартиру?»

Почему-то я не могла забыть этого мужчину, так внезапно ворвавшегося в мою размеренную жизнь, перевернувшего все вверх дном. Кому еще могло так «повезти»? Только Соне, с ее неуемной жаждой приключений!

Постучав карандашом по исписанному листу блокнота, перечитала одно единственное предложение, выведенное мной в шапке статьи. В голове была такая каша, что я всерьез забеспокоилась, а не отразится ли это все на моей работе? Вот еще чего не хватало для полного счастья!

– Что, злостный «неписун» напал? – вынырнув из своего угла, спросила вечно сующая острый нос не в свои дела Наталья. Выпустив изо рта карандаш, скривилась в подобии улыбки.

– Нет, милая, что ты! Как раз заканчиваю статью.

Повернула монитор так, чтобы коллега не увидела даже краешек текста, взяла офисную чашку и отсалютовала ею в воздушном «чин-чин». Услышав злобное фырканье Натальи, улыбнулась. Мне никогда не нравилась эта мадам, но сослуживцев не выбирают. Как водится, в женском коллективе мало искренних людей. Это гадюшник в лучшем своем проявлении, а, учитывая особенности нашей профессии, я любя называла его издательским серпентарием.

Протупив еще минут пять, вздохнула и переключила вкладку в браузере.

– Ой, а кто это? – тут же материализовалась за плечом Наталья. Я свернула браузер и повернулась к любопытной коллеге.

– Тебе не кажется, что ты переходишь все границы, Натали? – мои глаза гневно сверкнули, по крайней мере, я надеялась, что именно такой эффект получилось изобразить.

Та лишь состроила невинную рожицу и вздернула нос.

– Не кажется. Если это для статьи, я имею право оценить модель до публикации!

– Вообще-то, не имеешь, дорогая. Однако я сделаю тебе одолжение и скажу сразу, – нет, это не модель для статьи.

– И на кого же ты тогда пялишься в рабочее время?

– Забыла тебя спросить, на кого мне смотреть! – хмыкнула, демонстративно открывая фото Амджана. – А это – мой парень.

Глава 9

Желание уделать коллегу было сильнее доводов разума. Судя по скисшей моське Натальи, я попала в самое яблочко.

– Что же ты его скрываешь от общественности? Никак боишься, что уведут?

– Он не осел, чтобы его можно было взять и увести, Наташенька, – усмехнулась я, поглаживая изображение моего "парня".

Коллега дернула плечами, собираясь уже идти к своему рабочему месту, когда от шефа вышла Ольга. Сияющая улыбка замдиректора не предвещала ничего хорошего.

– Девочки, слушаем внимательно! – она громко оповестила офис, и повсеместное щелканье по клавишам клавиатур затихло. – У Александра Дмитриевича через неделю знаменательное событие: открытие базы отдыха в Подгорье. На торжественное открытие приглашаются все сотрудники.

– Ольга Владимировна, а присутствие обязательно?

– Лена? – посмотрела замдиректора в сторону спросившей. Получив утвердительный кивок, ответила ей со сладкой улыбочкой: – Явка строго обязательна.

– Как всегда, добровольно-принудительно… – пробурчала за тонкой перегородкой Маша. Хоть она и произнесла слова недовольства полушепотом, Ольга Владимировна услышала ее.

– Так, родные мои, я не поняла. С каких это пор выходные на базе отдыха за счет фирмы – это каторга? Совсем разбаловали вас, смотрю! Детали поездки получите по электронной почте в пятницу. Все свободны!

Девушки разбрелись по своим местам, мерный стук клавиш возобновился. Наталья сделала шаг ко мне и наклонилась, прошептав на ухо:

– Приводи парня с собой.

Я поперхнулась чаем. Злорадная улыбка коллеги вызвала волну раздражения.

– Что, не парень он тебе, да? Врунишка!

– Кто еще тут врунишка! Это не я рассказывала всему офису, что обручена с богатеньким буратино, а по факту – жениха то и не было!

– Ой, – махнула рукой Наталья. – Было или не было, это уже не важно. Сейчас речь не обо мне.

– Ну-ну, – пробормотала я, опуская взгляд в чашку.

– Не приведешь – значит, не парень он тебе. А это значит, что ты лгунья!

– Скройся, Наташа! По хорошему прошу! – прошипела сквозь зубы. Под мерзкое хихиканье местной змеи поставила с шумом чашку на стол и открыла файл статьи. К моему удивлению, текст просто полился рекой. Иногда полезно получить встряску.