Александр Каменецкий - Свет маяка

Однако каждый шаг давался ему всё труднее и труднее, поступь стала тяжёлой, лестница отдавалась низким гулом и вибрацией. И эта вибрация проникала в позвоночник, вызывала боль и жжение. Чем выше он поднимался, тем труднее становилось дышать и словно тяжесть давила на плечи, пригибая к полу. Причём, это касалось не только ног, Славкины руки будто стали отлиты из свинца, чтобы поднять руку и почесать нос приходилось напрягать все силы. «Наверное так будут чувствовать себя люди на других планетах с повышенной гравитацией, – подумал Славка. И усмехнулся: – Быть может, я первый контактёр?»

Меж тем Славка уже еле мог шевелиться, он тяжело с натугой дышал, со лба капал пот, он упирался рукой в шершавую, стену чтобы не шататься, но упорно переставлял ноги. Ну и что, что на каждый шаг уходило почти полминуты, главное не останавливаться. Камни стены были шероховатые, приятные на ощупь и тёплые, как будто нагретые солнцем, хотя при такой толщине это вряд ли было возможно. И всё же, опираясь на стену, мальчишка чувствовал, как тепло бежит по руке, растекается по телу и заставляет ровнее стучать сердце, глубже делать вдох и полнее снабжать кислородом уставшие мышцы. Если бы не эта нежданная помощь самой башни, он бы уже свалился, но и сейчас он держался, сжав зубы, из последних сил. Не сдаваться! Шаг за шагом. Левая нога. Правая. Снова левая. Ещё немного. Ещё… Похоже, они наконец достигли вершины, и смотритель уже скрылся в квадратном отверстии в потолке, куда и вела лестница. Да и Славке оставалось всего пять ступенек.

Последние шаги были особенно трудны, но как только его голова высунулась в люк площадки на башне маяка, так ему стало легче, и с каждым шагом тяжесть исчезала, а когда он вступил на ровный пол, он уже чувствовал себя совершенно обычно. Нет, куда там! Гораздо лучше, чем обычно. Ведь обычно он давно не мог ходить. Славка твёрдо решил ничему больше не удивляться, утёр пот со лба рукавом и наконец-то спокойно взглянул куда он попал. Но первое, что привлекло его внимание, было море, отлично видимое с высоты башни через круговое остекление маяка. Пусть облачность была низкой и горизонт терялся в туманной дымке, но и того, что было видно, хватало, чтобы захватывало дух. Судя по всему, маяк стоял на высоком скалистом мысе, потому как море занимало более половины обзора. Славка стремительно обернулся в робкой надежде увидеть за перелеском свой родной город, но здесь его ждало лишь новое разочарование – лес спускался с утёса, на котором стоял маяк, и расходился почти таким же бескрайним морем, только зелёным. А вдалеке за лесом, на пределе видимости, поднимались призрачно-синие горные хребты, покрытые снегом. Никаких поселений, никакого жилья поблизости, вообще никаких признаков цивилизации – ни линий электропередач, ни антенн, ни дорог.

«Куда же я попал? Это не может быть настоящим, – мотнул головой Славка, – всё-таки это просто сон». И тут же испугался, старательно изгоняя из сознания подобные мысли: «Это должна быть явь! Непременно явь! Только не сон! Пожалуйста, только не сон!». Ведь если это сон, то он, Славка, по-прежнему сидит в инвалидном кресле. Такой мысли он допустить не мог.

– Что нужно сделать? – он повернулся к терпеливо ожидавшему его смотрителю маяка.

Смотритель внимательно, даже оценивающе, рассматривал мальчишку ещё секунду. Славке показалось, что у него в глазах он разглядел выражение сомнения. Славка живо припомнил первую реакцию смотрителя на своё появление. Как он там сказал? Отрок? Очень был недоволен появлением именно мальчишки-подростка – это же очевидно. Вообще, Славка подумал, что легко угадывает его эмоции. Видимо, тот часто бывает один и не привык скрываться, хотя и умеет владеть собой прекрасно. Вот и в этот раз бородач быстро справился со своими сомнениями и вместо упрёков или замечаний выдал похвалу:

– А ты молодец! Силы воли у тебя хватает. Не каждому дано сюда так быстро забраться.

«Быстро? – поразился про себя мальчишка. – Мне показалось, я шёл целый час». Смотритель, видимо, углядел недоверие на Славкином лице и пояснил:

– Был у меня один гость, очень хотел подняться на вершину. Я его отговаривал, да не убедил.

– И что? – живо заинтересовался Славка.

– Больше суток поднимался. Чуть живой выполз наверх, пластом лежал прямо на полу, а чуть пришёл в себя и сразу назад. На пользу ему это не пошло. Зря меня не послушал.

– Сутки? – поразился Святослав. – Тут ведь совсем невысоко? Где тут?..