Сергей Маркелов - Хвостатое Лихо Аршии. Цикл книг - «Эйриния». Серия - «Марк и Афин». Том II

«Над твоим другом и братом нависла такая опасность, по сравнению с которой Смерть – пустяки…»

– Что может быть страшнее Смерти – Чума?!

– Нет, куда страшнее – потерять самого себя! Ты когда-нибудь слышал о «Рине»? – продолжал шептал мужчина, опустошая сундук от всякого хлама.

– «Рина», это что-то вроде древней богини Эйринии? – напряг всю свою память мальчик, и ему припомнились байки аргандэйцев.

– Это не просто Богиня… Это Дар, данный нам – жителям Эйринии Основателями нашего Мира.

– Дар? – не особо понимал его мышонок.

– Для одних Дар, а для других – Проклятие… Но не в этом суть. Не знаю как, но в ту ночь, когда твой друг чуть не умер, Аркаим спас его и вернул к жизни. Хотя и не в праве был…

– А?! Хотите сказать Марка… – перехватило дыхание у мальчика.

– Не должно сейчас быть с нами, – закончил его мысль Арад, отыскав нужную ему вещь.

– Но это… – схватился за голову Афин, отказываясь верить.

– Неправильно – верно! У каждого живого Существа есть своё Время, отведенное ему на Жизнь. И никто из нас не в праве менять Правила и вмешиваться в ход жизни, – продолжил наставления мудрый крыс.

– Но… Неужели Марк… – заскрипел паренек, у которого на глазах проступили горькие слезы боли и отчаяния.

– Нет, я не позволю ему умереть! По каким-то, неведомым мне причинам, он приглянулся Ей…

– Кому ей? – шмыгнул носиком юнга, пытаясь встретиться взглядом с капитаном.

– Некоторые называют её – Смерть. Другие – Злым Роком или Судьбой… Но так или иначе, она выбрала его своим Избранником…

– Избранником Судьбы, – прошептал Афин.

– Можно и так сказать… Но пока не ясно для чего и зачем. Единственное чем мы можем сейчас помочь Марку – это сокрыть от всех то, что набирает в нем Силы.

– Как?! Скажите, я сделаю всё ради него! Руку, если надо, отдам на отсечение! – схватил капитана за ногу мышонок.

– Не нужна мне твоя рука, – улыбнулся уголком рта Арад. – Есть куда более действенное средство…

С этими словами он поднял на свет лампады разомкнутое кольцо шириной в пару пальцев, выкованное из металла, которого Афин не разу в жизни не видел. По всей площади на подобной «диковине» были выгравированы непонятные письмена.

– Что это? – потянулся к нему мальчик.

– Это Энархсис… Ты не поверишь, но когда-то подобные предметы лишали сил Эйринцев. Но сейчас, пока он будет на твоём друге… – наклонился Арад над пребывающем в бессознательном состоянии мышонком. – Помоги…

Афин без лишних слов помог, чем мог. И спустя мгновение крыс сомкнул «браслет» на шее брата.

– Он будет в безопасности, как от Неё, так и от себя самого, – прошептал капитан.

Следом раздались пара щелчков и звенья «украшения» сомкнулись.

– Его уже не снять? – осторожно провел по нему пальцами паренек, не приметив при этом место стыка – так плотно он сомкнулся.

– Нет, способ есть, но ни тебе, ни ему – я не скажу какой.

– Если так надо, я покорюсь, – не стал вдаваться в расспросы Афин, прекрасно понимая, что жизнь друга и брата куда дороже всех напрасных сомнений.

– Вот и хорошо, а теперь запомни, что я тебе скажу…

Юнга подался к капитану, и тот прошептал на ухо то, что предназначалось лишь ему.

– Ты меня понял? – сурово спросил Арад, когда «наставления» подошли к концу

– Да! – сжимая кулаки, твердо кивнул мышонок.

Как некогда он был полон решимости строго соблюдать все предписания мудрого крыса, которому отныне был обязан жизнью своего друга и брата.

– Ну тогда ступай, отдохни, – хотел препроводить мальчика капитан. – Его рана скоро затянется.

– А можно мне… – немного замялся паренек.

– Остаться? – по одному его виду, капитан всё прекрасно понял. – Ладно, но место на полу на всех у меня не хватит, – улыбнулся крыс.

– Я не сомкну и глаз! – воскликнул мальчик, решив для себя, что отныне не уснет, пока Марк не поправиться.

– Спи-и-и-и-и, – прошептал Арад.

Приложив ладонь правой руки ко лбу Афина, он неведомой силой вмиг заставил его уснуть.

Аккуратно положив мальца на пол рядом с койкой, на которой беспокойно дремал Марк, капитан принялся растирать ладони.

– Ну что ж, давненько я не проделывал подобное… Но как видно придется вспомнить молодость, – прошептал он и подошел к спасенному пареньку. – Давай посмотрим, какие «сны» не дают тебе покоя…

Растерев ладони, он приложил их к глазам и носу мышонка. Тут же от его легкого прикосновения заструился яркий свет. Он продлился всего пару мгновений. После чего угас, и в каюте капитана воцарилась полная тишина и мрак…