Сергей Маркелов - Хвостатое Лихо Аршии. Цикл книг - «Эйриния». Серия - «Марк и Афин». Том II

Но то, что из года в год приносит одним – роскошь и богатство, другим – несет лишь мучения и смерть. Ты, наверно, слышал, что те, кто попадают туда не возвращаются. А попавшись – живут не более года…

А всё потому, что Ворик договорился со всеми правителями городов Эйринии и те снабжают его бесплатной рабочей силой. Преступники, воры и просто бедняги, что оказались не в том месте и не в тот час, становятся для него расходным материалом, который ему совсем не жалко.

Но и это не вся правда о Понтисе.

С ростом города, вырученного жемчуга Ворику стало не хватать, и он организовал, так называемый «Патруль». Его целью является бороздить здешние воды и отлавливать всех, кто покажется капитану этого судна «бесхозными». И теперь даже простые моряки из Вестии становятся их жертвами.

Но самое страшное – всем Власть Имущим, открыто наплевать на все эти бесчисленные преступления против самой Жизни. Их интересует лишь личная выгода и достаток. Что для них жизнь простых мышей?! Лишь пыль, что развеет дуновением ветер…»

На пониженных тонах закончил свой рассказ Овий.

Отвернувшись от мальчика, он сжал кулаки, и не сводя глаз с горизонта, тяжело вздохнул.

Марк слушал парня крайне внимательно, сопоставляя всё услышанное с пережитыми в прошлом вместе с другом событиями. Ему припомнилась встреча с вереницей каторжников, спасение трёх мышат, и та яма, из которой их выловили неизвестные моряки.

– Алые паруса! – сорвалось с уст мышонка, когда перед глазами всплыл тот момент, когда он увидел огромных размеров корабль, выплывающий из-за рифа.

– Ты видел его? – обернулся на него Овий.

– Лишь мельком… – прошептал в ответ мальчик.

– Завидев эти паруса, моряки любого корабля бросают всё и пускаются наутек. Но лишь немногим удается скрыться от него…

– К чему ты рассказал мне всё это? – перебил его Марк, которого от его рассказов невольно бросило в озноб.

– Не подумай меня превратно, но даже сам Барон непризнанного Княжества Аршия – Димгар, остерегается этих вод…

– Пираты? – чуть слышно прошептал временный штурман судна.

– Да, так в Эйринии называют обитателей по ту сторону Океана Грез… Но, по сути, они такие же мыши, ничем не отличающиеся от меня или тебя. Но не в этом суть… Там, откуда мы с братом прибыли, ходят слухи о неких разбойниках…

– Вестимских? – снова не смог удержат свой длинный язычок мальчик.

– Да, Вестимские Разбойники, которые не раз нарушали планы «Сильных Мира сего». И в сердцах я… Нет – все мы, надеемся встретиться с ними, чтобы обсудить как поступить с Понтисом и его алчным правителем…

– Да что они могут противопоставить против целого замка? – усмехнулся Марк, решив поскорее закрыть эту тему, пока она не зашла слишком далеко.

– Порой, чтобы сдвинуть с места целую гору достаточно толкнуть один камушек, – философски подметил Овий и направился к лестнице.

– Порой, чтобы достичь желаемой цели недостаточно Мечты, – не раздумывая ответил ему мышонок.

На что парень напоследок улыбнулся уголком рта и пошел дальше, оставив своего слушателя крайне обремененным тяжкими думами, в которых тот «искупал его» с ног до головы.

Оставшись снова один, мальчик поднял голову к небу. Начинало вечереть, а значит скоро его должен был сменить капитан. Не желая, чтобы он увидел привязанного к мачте одного из Гостей, Марк, не спеша сошел на палубу, и подошел к Леони.

– И зачем ты за ними увязался? – задумчиво прошептал он и стал развязывать парня, который от усталости впал в дрёму.

– И сам не знаю… – тихо ответил тот, медленно опускаясь на палубу не в силах стоять на ногах и открыть глаза.

– Как ты – жив? Прости уж нас, что мы так встретили тебя, просто… – опустился рядом с ним мальчонка.

Облокотившись спиной о мачту, где по другую её сторону, полусидя, лежал Художник, Марк впал в размышления.

– Не бери в голову… Со мной всегда так… Сын простого красильщика корабельных мачт и его помощницы, никогда не заслужит уважения… Так мне говорили, но… – всё тише и тише говорил Леони, с каждой песчинкой проваливаясь от усталости в сон.

«Именно родители дали мне больше, чем кто-либо – они вселили Веру в себя. Направили на верную дорогу, пока все в округе смеялись надо мной.

От того я такой – никого не люблю и не с кем не вожусь.

Да и как мне общаться с теми, кто плевал мне в лицо, а увидев, что я могу, тут же примчались и принялись лебезить…

Презрение – вот, чего они достойны, и это я научился выражать лучше всего…»