Алексей тем временем насыпал в кружки сахар и заварку, залив их кипятком. Затем вытащил из палатки котелок с рожками, которые вчера сварили на ужин, но не доели. Повесив котелок на огонь, Алексей стал ждать, когда рожки разогреются, а тушенка растает, периодически помешивая варево. Помогая Алексею, Иван с Виктором нарезали хлеб, достали посуду. Дождавшись горячих рожков, дружно разложили их по мискам и молча с большим удовольствием принялись за еду.
После завтрака и уборки посуды, Алексей вытащил сумку с оборудованием и стал в ней копаться, выбирая то, что понадобится на этот раз. Взял карту со своими отметками, саперную лопатку, металлоискатель, лазерный дальномер, фонари, нож, компас. Эх, был бы еще георадар! Но зная его стоимость в размере люксовой иномарки, остается только облизываться. Нож закрепил на поясе, компас на правой руке, дальномер положил в карман, налобный фонарь на голову, а большой фонарь отдал Ивану, лопатку тоже ему. Металлоискатель, подумав, взял сам. Виктору же ничего не досталось, на что тот совсем не обиделся. Ему и вчерашнего путешествия по местным косогорам хватило.
Одевшись в яркие антимоскитные туристические костюмы и удобные трекинговые ботинки, парни отправились к Алексееву открытию – дольмену, случайно обнаруженному ими вчера. Хотя слово «случайно» тут не совсем подходит. Более правильным будет «целенаправленно». Впрочем, Алексей расскажет об этом чуть позже.
Спрятав под капюшоном темно-русые коротко стриженые волосы, Алексей подумал, что пора бы подстричь бородку и усы, красиво обрамлявшие его овальное лицо с прямым носом и карими глазами. Подхватив металлоискатель, парень легко подбросил его в руке, играя отлично накачанными мышцами. Двинулся первым.
За ним поспешил его верный соратник Иван, который был одного роста с Алексеем. Среднего. Может только чуть-чуть повыше. Тоже стройный, мускулистый. Сверкнул в Виктора серыми глазами, выглядывавшими из-под длинной светло-русой челки, и махнул рукой, показывая в сторону леса.
Виктор тяжело вздохнул и зашагал рядом, заметно возвышаясь над друзьями. Он был темноволос и кареглаз. Короткие волосы обрамляли его круглое слишком полное лицо, которое вместе с обозначившимся животиком стало следствием спокойной семейной жизни.
К дольмену путешественники отправились тем же маршрутом, что и вчера.
По берегу небольшой речки дошли до родника и стали подниматься вверх на горку. Забираясь все выше, вдруг заметили, что ручей изменился. Если вчера он сверкал на солнце, переливаясь прозрачной водой, то сегодня на его поверхности плавали пожухлые листья, а растворившиеся в воде куски земли стекали мутными струями по склону. Родник стал полосатым. Парни прибавили шагу, стараясь скорее добраться до того места, которое стало источником грязи, и посмотреть, что же там произошло.
Алексей, шедший впереди, первым увидел двоих парней в камуфляже с антимоскитными шляпами, в берцах и рабочих хлопковых перчатках. Один из них был среднего роста и плотного телосложения, второй на полголовы выше напарника, но слишком худой. На военных не похоже, выправка не та, а вот на конкурентов-искателей очень. Незнакомцы стояли спиной к Алексею и чем-то сосредоточенно занимались у стенки дольмена, так что не заметили приближавшихся к ним парней.
– Эй, народ, вы что тут делаете? – крикнул им Алексей. – Не надо ничего ломать.
Парни резко повернулись в его сторону и от неожиданности замерли. Но широкоплечий крепыш, который стоял с лопатой в руке, быстрее, чем другой, пришел в себя и грубо ответил:
– Вам-то что? Чего хотим, то и делаем. Это ничье.
– С фига ли ничье? Это единственный в округе мегалит, его беречь надо, – Алексей огромными шагами быстро приближался к соперникам, не обращая внимания на отставших друзей.
Крепыш шмыгнул сломанным носом, рассматривая Алексея в упор и сверля его буравчиками темно-карих глаз, но ничего не ответил. Второй же незнакомец, не обращая внимания на приближавшегося парня, продолжал свое дело. Изначально Алексею показалось, что тот пытается воткнуть ломик в стык между боковой плитой и крышей. Видимо, чтобы расколоть камни или сдвинуть их. Хотя двигать многотонную крышу было глупо, учитывая вес каменной плиты. Значит, хотел отколоть кусок, а значит, сломать дольмен.
Это Алексея разозлило, и он снова попытался их остановить:
– Эй, хватит, прекратите. Вы его сломать можете. Тут археологов вызывать надо.
– Слушай, отвяжись. Мы его нашли, вот теперь копаем. Кто первый нашел, того и тапки. Все, что мы тут найдем, будет наше, – худой повернулся к Алексею, но не выпустил из рук ломик и с неприкрытой злобой посмотрел на него.
Читать дальше