Елена Леденёва - Страж разума

– Малой, ты вообще не спишь? – с досадой поморщился Шевцов.

– Не время для сна, друг мой, наверстаешь попозже с Николаем. Дуй в контору.

Макс поднялся и с удовлетворением отметил, что чувствует себя прекрасно. Предстоящий контакт с клиентом уже не вызывал отрицательных эмоций. Всего лишь рабочий момент.

Малой, как обычно, пялился в монитор, будто и не уходил никуда, а может, и правда не уходил.

– Ну, что за новости? – хмуро буркнул Макс, усаживаясь рядом.

– Новость первая – я гений, – с пафосом заявил Малой.

– Тоже мне новость, – Макс фыркнул. – По статистике, каждый второй шизофреник в период обострения мнит себя гением.

– Узколобый грубиян, – вздохнул Малой. – Следи за моей мыслью, несчастный. Я проверил нашу базу данных и выбрал всех чужаков, создателем которых был Бандерлог, а также собрал информацию по его жертвам. Затем все это прогнал через программу, которую специально написал сегодня ночью. Пока не слишком сложно для тебя?

– Нормально, успеваю, – усмехнулся Макс.

– Так вот, мой недалёкий друг, программа выдала интереснейший алгоритм. Бандерлог использовал инстинкты человека как оружие против него самого. Он вычислял тот инстинкт, который наиболее развит в том или ином человеке, и использовал его как приманку для чужака. Понял?! – Малой просто светился от восторга.

– И это должно меня порадовать? – осторожно спросил Макс.

– Это дает нам ключ к нашему вчерашнему чужаку! Вспомни Николая. Кто он? Одним словом?

Макс недоуменно нахмурился:

– Мужик? Бизнесмен?

– Ты его плечи видел?

– Ну, плечи как плечи, такие обычно бывают у боксёров или борцов.

– Вот! – Малой сверкнул глазами. – Борец! Он воин, Макс! Понимаешь теперь?

– Нет, – сдался Макс.

– Он всегда готов сражаться. За жизнь или за бизнес – ему все равно. Он ведь и во сне был с оружием.

– Да, с мечом.

– Бандерлог вычислил это, Макс, и создал чужака, которого невозможно победить никаким оружием. Кроме одного.

Малой потянулся через стол и вытянул из пачки лист бумаги. На странице, заполненной непонятными символами, в середине листа зеленым маркером было выделено одно слово: непротивление.

Макс прочитал его и ошалело поднял глаза:

– Непротивление? Малой, это бред!

– Нет, Макс, это то единственное, на что никогда не пойдёт Николай, а, значит, гарантированно будет побежден чужаком. Бандерлог, этот чёртов маньяк-психолог, рассчитал всё абсолютно точно!

Макс задумался, вспоминая посекундно своё пребывание во сне Николая. Он вытащил меч из ножен, едва услышав лёгкий шорох в кустах, и больше его не опускал до самого конца. А если Малой прав? Если это и есть то слабое место Николая, на которое нацелился Бандерлог?

– Ну, что, готов теперь признать, что я гений? – ухмыльнулся Малой.

– Пожалуй, – согласился Макс. – Только есть одно жирное «но»: нужно согласовать наш план действий с клиентом. Согласится ли он на непротивление, учитывая, что у него есть только одна попытка ликвидировать чужака? А если мы ошибаемся, Малой? Тогда чужак его сломает, и завтра утром во время подписания документов наш клиент может внезапно превратиться в буйного идиота или в невменяемый овощ.

– А какие у нас еще варианты? – Малой враз посерьёзнел. – Наугад выбрать стратегию из бесконечного множества и надеяться, что повезет?

– Для начала, думаю, стоит поговорить с шефом, – сказал Макс. – Потом начнём разрабатывать стратегию на сегодняшний контакт.

Малой готовил аппаратуру, методично тестировал каждый датчик, проверял контакты и крепежи. Макс сидел рядом, отрешенно глядя в тёмное окно. Близилась полночь. Договоренность с клиентом была достигнута только пару часов назад. Как и предвидел Макс, стратегию непротивления чужаку клиент принял в штыки. Шефу пришлось использовать весь свой дипломатический талант, однако, без помощи Алины, он, скорее всего, так и не смог бы убедить Николая. Алина попросила оставить их с мужем наедине и, понизив голос, что-то долго ему втолковывала. Сквозь матовые стекла переговорной Макс видел лишь их силуэты. Наконец Николай сдался, но, прощаясь, крепко сжал руку Макса и, глядя ему в глаза, тихо сказал:

– Ты понимаешь, чем я рискую, доверяясь вам?

– Я сделаю всё, что можно, – пообещал Макс.

– Я привык делать невозможное, – рыкнул Николай. – Помни об этом, когда будешь принимать за меня решения.

«Да, – думал сейчас Макс, – Малой, пожалуй, прав. Этот человек – боец, он никогда не согласится не то что на проигрыш, а даже на ничью».