Григорий Гребнев - Пропавшие сокровища

Вскоре Руднев и Волошин, а с ними и один оставшийся милиционер уже стояли перед дверью. Волошин выдернул прут и крикнул:

- Выходите! Будем ломать дверь!

Молчание было ему ответом.

Волошин взмахнул топором и сразу понял, что эту дверь срубить будет не легко, но он рубил, рубил и рубил. Неожиданно они почуяли запах дыма, который пробивался сквозь щели в двери. Руднев и Волошин догадались, что старик решил сжечь библиотеку, но не отдать ее никому.

- Бегите! Поторопите там с ломом. Да захватите брезент или что-нибудь! Огонь накрыть! - приказал оставшемуся милиционеру Руднев.

Нагнувшись, тот быстро побежал по туннелю. Вскоре примчался его товарищ с ломом.

…Волошин вонзал топор в дубовую дверь, а Руднев старался просунуть в щель лом. Подземелье гудело от ударов топора и лома, летели щепки, из щелей валил дым. Волошин неистово работал топором, кромсал крепкое дерево, старался перерубить засов, на котором с той стороны была заперта дверь и боялся лишь одного, - что засов этот окажется металлическим.

- Если засов там железный, все пропало, - задыхаясь, сказал он Рудневу.

- Ничего, ничего! Руби, Ваня! Мне бы только в щель лом просунуть, - подбодрил его Руднев.

Наконец, Волошин добрался до засова и радостно крикнул:

- Деревянный! Наша взяла!

Он обрушил на засов всю силу своих ударов и перебил его.

Руднев рванул дверь. Едкий дым заволок их, как завеса.

Вбежав в помещение, Руднев стал шарить. Вдруг он услыхал голос Волошина:

- Старик готов! Он здесь! Лежит на полу…

- Тащите его наверх! - крикнул милиционеру Руднев.

- Надо спасать книги! - услыхал он слова Волошина и понял, что тот тушит огонь.

Волошин, действительно, боролся с огнем. Неожиданно он услыхал позади себя тревожный голос Таси:

Ваня! Где ты?

- Настенька! - откликнулся Волошин. - Горят книги Грозного! Тушить надо!..

- Там побежали за брезентом!-успокоившись, сказала Тася.

И, действительно, минуты через две в тайник вбежал милиционер, волоча за собой брезент из арсенала Янышева.

- Накрыть огонь брезентом! - весело скомандовал Руднев.

Пользуясь брезентом, Волошин, Руднев и милиционеры окончательно расправились с огнем. Тася тем временем не оставалась без дела: шаря руками по каменным полкам и по полу, она собирала в охапку полуобгоревшие и целые книги. Собрав, сколько могла донести, она пошла с ними по туннелю к выходу.

В подземелье трудно было дышать из-за дыма, но Руднев, Волошин, Тася и милиционеры все же дышали. Видимо, где-то здесь была тяга для притока свежего воздуха…

Погасив огонь, Руднев и Волошин стали собирать книги.

Уже занялась заря. Подле гробницы Тася и профессор Стрелецкий осматривали спасенные книги.

- Что это? - с тревогой и волнением говорил Стрелецкий, беря в руки одну за другой запыленные, полуобгоревшие книги.

- Это церковные книги, профессор, - сказала Тася.

- Да. Но это совсем не то…

Стрелецкий раскрыл какую-то книгу в картонном переплете и прочел вслух:

- Житие святого Ферапонта, можайского и лужецкого чудотворца… Эта книга напечатана в 1912 году в Московской синодальной типографии.

Тася тоже взяла в руки книгу, лежавшую на траве. Это был часослов, напечатанный типографским способом в 1909 году. Тася еще ничего не понимала, она механически раскрывала одну за другой спасенные книги и убеждалась, что она вытащила из подземного тайника обыкновенные церковные книги - псалтыри, часословы, молитвенники, «жития святых» - и что книги эти не древние, а современные, напечатанные в типографиях на бумаге, на русском и церковно-славянском языках.

- Этого не может быть! - воскликнул встревоженный профессор. - Эти книги туда попали случайно!

Давайте! Давайте, сюда! - крикнул он милиционерам, выносящим из гробницы книги. - Тасенька! Смотрите внимательно! Листайте каждую книгу…

Но Тася убеждалась, что все книги были такие же.

Из подземелья вышел Волошин и за ним Руднев.

Испачканных землей и копотью, с ожогами на руках и ногах, их трудно было узнать.

- Ваня! Вы обгорели! - крикнула Тася и бросилась к своему другу. - Скорее к врачу!

Но расторопный Янышев уже явился с бинтами и с какой-то мазью. Тася тотчас же превратилась в медсестру.

- Тебе больно? - с нежностью глядя на Волошина и накладывая повязку, спросила Тася, неожиданно для себя переходя «на ты» со своим другом.

- Да пет же, Настенька! Что вы? Что ты? Это пустяки! - смеясь ответил Волошин.

- Ну, как библиотека Грозного, камрад Березкина?- окликнул ее уже забинтованный Руднев.-Небось, не вся сгорела?