Тианна Ридак - Подарок мадам Ленорман

– Я, кстати, говорил с администратором и он сказал, что у них всё под контролем и ни одно из растений не страдает! Вот слово в слово тебе говорю: «Ни одно из растений не страдает!»

– Ладно тогда, может ему и виднее.

Где-то в глубине сада, почти у самой его стеклянной стены, справа, каркнула ворона. Это было настолько отчётливо и громко, что перепутать или сказать, что кто-то из двоих ослышался – было бы глупо. Ярослава прошиб холодный пот и он прижал ладонь к амулету на груди – подарок антиквара,– Лиля машинально прильнула к другу и откровенно задрожала. Вечернее платье, хоть и смотрелось на ней как влитое, на какой-то момент показалось ей удушливым корсетом. Ещё немного и он передавит её хрупкие рёбра и затянется удавкой, перекрыв доступ кислорода в лёгкие.

– Пойдём отсюда,– прошептала она, почти теряя сознание. Ярослав схватил её под локоть и потянул за собой к свету.

Луна исчезла из поля зрения на какое-то время, её закрыли огромные снежные тучи, нависшее над городом. Крупные хлопья снега закружили в воздухе, продолжая своё безвозвратное падение на землю.

Вернувшись к гостям, Ярослав и Лиля моментально почувствовали себя лучше и поспешили присесть к столу.

– Фу-уф! Что это было, подруга?!

– Я откуда знаю? Сама чуть не умерла от ужаса, еле успела за тобой… Ну и реакция у тебя, и сил столько, – она потёрла локоть и заулыбалась. – Чуть руку мне не вывихнул! Дай что-нибудь выпить за спасение, и за твоё здоровье!

– Отличный тост, Лиль! – он налил в красивые высокие рюмки ледяной водки, только что поставленной на стол заботливыми официантами, и преподнёс одну ей. Не дожидаясь повтора тоста, выпил залпом, даже не чокаясь. – А-а-а, хорошо, родимая, пошла! О-о-ох!

Лиля последовала его примеру и зажмурившись опустошила рюмку. Ярослав поднёс ей к носу кусочек селёдки на вилке, а сам другой рукой налил снова водки до краёв обоим.

– Что там за подарок ты мне искала две недели? – решил сменить он тему, когда Лиля наконец открыла глаза и стала жевать сочную, пряную закуску. – Наш Ботан мне все уши с утра прожужжал, обещая сенсационный сюрприз! Рад, что это не дикий зверь, кстати!

– Сейчас принесу! – сказала Лиля и хотела встать, чтобы дойти до стола с подарками. Он стоял торжественно на импровизированной сцене и был заполнен всевозможными подарочными коробками разной величины.

– Не надо, я сам! Пей лучше, а то бледная, как та луна над крышей в саду!

Спустя несколько минут он с удовольствием уже разворачивал подарочную обёртку и радовался как мальчишка. У него в руках оказалась небольшая деревянная коробочка со стеклянной крышкой. Сквозь неё был виден, аккуратно прикрепленный к белоснежной подушечке, старинный ключик из бронзы – явный раритет.

– Этого не может быть! – воскликнул Ярослав, и махнул рукой Роману. Тот так ни разу и не вставал с момента начала празднования, на другом конце стола, набивая свой желудок всевозможной едой, что не сразу заметил призывы друга. Когда он наконец-то таки подошёл, то понял тут же, взглянув на ключик – ларец от неизвестного отправителя будет открыт!

– Лиля, ты себе не представляешь, какой ты мне сделала подарок сегодня! Спасибо тебе огромное! – Ярослав её крепко обнял и поцеловал в щёку.

Роман уселся на соседний свободный стул, и попросил чистую тарелку, у подошедшего к нему официанта. Многие из гостей уже забыли о цели визита и веселились в своё удовольствие, танцуя посреди зала.

– Я бы прямо сейчас рванул бы к тебе домой, Ярик! – сказал он и начал накладывать на тарелку всё, до чего мог дотянуться.

Лиля сидела в недоумении и пыталась понять, какой замок можно открыть её подарком , если Ярослав так обрадовался. Она приобрела его лишь с одной целью – вручить символический ключ к открытию турагенства. Только хотела, чтобы это был непременно старинный ключик, и что-то ей подсказывало – где его нужно искать. Точнее – Лиля нашла красивую рекламную брошюру, в своём почтовом ящике, среди кипы всякой ненужной рекламы. Старинный антикварный магазин находился в нескольких кварталах от её дома и она сочла это, за удачное стечение обстоятельств. Неделю до этого, Лиля потратила впустую, обойдя несколько ювелирных магазинов, ломбардов и сувенирных лавок. Ей ничего не нравилось из предложенных ключей: либо они были слишком дорогими по цене, либо не имели «старинного налёта» и выглядели вполне обычно. Старик-антиквар ей сразу не понравился, но на рекламной брошюре, среди разных фотографий раритетных вещей, Лиля разглядела красивый старинный ключик. Радости её не было предела и она указала на него старому продавцу. Антиквар начал убеждать её, что никогда не заказывал никаких брошюр и видеть не видел того ключа! Пришлось ходить к нему каждый день и умолять продать всё-таки эту старинную вещицу, хотя старик ей отвечал отказом. В конце концов он сдался, когда Лиля, от бессилия разрыдалась у него перед прилавком. Старик-антиквар принялся её успокаивать, а когда узнал, что имя у неё Лилия – его глаза тут же странно заблестели. Он сказал, что постарается найти похожий и попросил прийти после обеда, но при этом назвал приличную цену за требуемый ключик. Пришлось занять ещё немного денег у коллег по работе, и выпросить аванс в бухгалтерии, чтобы собрать нужную сумма.