Алекс Вав: Демоны Эо

— Кому собаки хвост отгрызли? — громко спросил он.

— Брысь отсюда! — сестра наградила Варика подзатыльником, — Вали домой, нечего взрослые разговоры подслушивать!

— Ну-у-у… — попытался что-то сказать он, но заметив грозный взгляд сестры, быстро юркнул в толпу.

— Я тут один разговор подслушала! — приобняв Элию за плечи, прошептала Тина, — Твой отчим мечтает выдать тебя замуж за Каперро! Потому видимо и на проверку тебя отправил, вдруг ты магиней окажешься!

Элия содрогнулась. Она хорошо знала купца Каперро, толстого и мерзкого типа. Теперь появилась еще одна причина для бегства. Но раньше совершеннолетия ей ничего не грозит. Плохо только то, что она может не успеть получить аттестат.

— Ты уверена? — на всякий случай спросила она. Вдруг Тина всё же пошутила?

— Да! Он сам говорил это моему отцу, а я как раз за кустами стояла и всё слышала!

Элия совсем поникла. Осталась надежда, что отчим не станет сильно спешить.

— Сат Каллос! — прервал её мрачные мысли голос синего мага. Началось!

От толпы отделился парень с соседней улицы и поднялся на помост. Народ притих, все с интересом уставились на кандидата. Белый маг развернул сверток, лежавший посреди стола — там оказался стеклянный шар, размером почти с голову. Сат положил на него руку. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом шар засветился бледно голубым светом.

— Воздушник… — прошел шепоток по толпе.

Элия с завистью глянула на парня. Повезло ему, если у родителей деньги есть, поедет в Курию, учиться. Курия была столицей местного графства, и там была школа магии. Судя по мощности излучения шара, сила у Сата не большая, поэтому он не попадал в категорию бесплатного обучения.

Сата быстро оформили и выдали какую-то бумагу. Вызвали следующего кандидата, потом еще двух. Ни у кого из них дара не оказалось.

— Тина Хаффан! — вызвали соседку Элии. Девушка поднялась на помост и положила руку на шар. Почему-то только сейчас Элия присмотрелась к шару. Это не был обычный «Детектор», тот обычно был меньше и с серебристой полоской в нижней части. А у этого шара полоска была золотая, это был «Активатор»! В принципе оба артефакта могли идентифицировать спящего мага, но «Активатор» еще и активировал его способности. Это был довольно дорогой артефакт, и Элия удивилась, увидев его в такой глуши, как её деревня. Возможно у магов просто испортился «Детектор»?

— Магиня жизни!!! — пронесся по толпе восторженный гул. Действительно, шар под рукой Тины полыхал зелёным светом. Причем довольно ярко, возможно её возьмут на бесплатное обучение! Элия искренне порадовалась за неё и даже хлопнула в ладоши.

Тина спустилась вниз, все принялись её поздравлять…

— Элия Кассо! — крикнул маг, пытаясь перекрыть шум толпы. Девушка вздрогнула. Она немного отвлеклась и у неё совершенно вылетело из головы, что она тоже участвует в проверке. Толпа расступилась, пропуская её вперед. Элия никогда не ощущала у себя никакой силы, потому совершенно спокойно взошла на помост. Она обвела взглядом жителей деревни, подмигнула двум подружкам, стоявшим неподалеку. Нахмурилась, заметив вдали отчима…

— Ну что же ты, деточка? Положи руку на шар! Это не больно, не бойся! — голос старого мага заставил её повернуться лицом к столу. «Вот дура, засмотрелась! Теперь этот маг думает что я испугалась.» — пронеслась мысль в голове и Элия смело положила руку на шар.

Несколько секунд ничего не происходило, и девушка хотела было уже убрать руку, но не смогла. Рука словно приклеилась к стеклу! В центре шара вспыхнул черный огонь и стал быстро разгораться! Вот чернота заполнила весь внутренний объем шара и рванулась наружу! Вокруг наступила гробовая тишина, все замерли, пораженно глядя на «Активатор». Внезапно шар треснул и осыпался на стол белой пылью. Чёрное пламя исчезло. Элия медленно подняла глаза и увидела перекошенное злобой и ненавистью лицо белого мага. Тишина стояла полная, потому его возглас неприятно резанул по ушам.

— Тёмная!!!

Именно в этот момент до Элии дошёл смысл происходящего. Она Тёмная Магиня! Эта мысль словно молотом ударила. У неё помутнело перед глазами и её повело в сторону. Как оказалось, это её спасло — в этот момент маг кинул в неё яркий белый шар.

Девушка попыталась удержать равновесие, но запнулась за ткань и скатилась с помоста на землю. Как ни странно, удар о землю привёл её в чувство. Элия вскочила и рванулась вдоль помоста. Толпа с криками и визгами разбегалась от неё, будто она по меньшей мере была демоном. Ноги сами понесли девушку в сторону дома. В тот момент она ни о чем не думала, просто действовали инстинкты. Позади раздались крики: