Оксана Гринберга - Отбор для Черного дракона

Кажется, первой не выдержала все-таки Мелина.

А я… Я взяла и промолчала, потому что Сисса в очередной раз решила «побаловать» нас рассказом о постельных доблестях принца Риона и о том, как он не давал ей спать до самого утра. Но не договорила, изменилась в лице. Позеленела, затем подскочила и, опрокинув обитый бархатом стул, кинулась прочь.

Недалеко. Это заклинание действовало быстро, и за одной из колонн ее стало выворачивать наружу. Затем к ней подошел кто-то из магов и повел в ее комнату.

Остальные девушки заметно повеселели и потянулись за угощением.

— Не бери ее слова в голову, — заявила мне Лилли, положив на тарелку сдобную булочку и принявшись намазывать ее маслом. — Высшая Магия отнимает очень много сил, — пояснила мне. — Надо подкрепиться. — На это я кивнула, выбрав омлет с ветчиной. — Ты читала Гуриона? Я имею в виду его заметки по военной тактике и стратегии. Уверена, мы только что видели отличное воплощение его советов на практике. Вывести противника из равновесия, показав ему свое превосходство… Причем не столько физическое, сколько моральное.

— Не думаю, что Сисса читала Гуриона, — возразила я. — Вряд ли она вообще что-то читала, кроме любовных романов. Но тебе вовсе не стоит меня утешать! Мне все равно, чьи пирожки или вафли отведал этой ночью Рион и за чьими он придет на следующую. Лучше расскажи, как все прошло с архимагом Брантом?

И Лилли, мило покраснев, заговорила о чудесной беседе на берегу озерца, в которой они с Видаром во многом сошлись во мнениях. Например, если говорить о пятом постулате магистра Долхайра…

На это я украдкой вздохнула. Ну что же, можно поговорить и о пятом постулате!

После завтрака мы с Лилли снова вышли в сад, потому что заняться нам особо было и нечем. Подруга ждала обеда, решив отправиться в библиотеку, которой заведовал магистр Торм, не появлявшийся в царстве древних книг и ветхих свитков раньше полудня. Лилли собиралась покопаться в манускриптах по Стихийной Магии, чтобы получше подготовиться к третьему испытанию, на котором нас ждал смотр талантов.

Я думала составить ей компанию.

Но сперва мы исходили вдоль и поперек аккуратные дорожки сада, в который раз полюбовавшись на цветы и в который раз обсудив вчерашнее испытание. Лилли склонялась к мысли, что оно, несмотря на мое скептическое отношение, прошло вполне успешно и Видару Бранту все же удалось приблизить части древнего артефакта.

Сердце Дракона заработало, пусть и на короткое время.

Тех, кто почувствовал дурноту или потерял сознание, поблизости ждала их собственная Пара. И да, это распространяется как на драконов, так и на людей с демонами, несмотря на отсутствие у них второй ипостаси и на то, что артефакт принадлежал моему племени. Почему так? Лилли этого не знала, но очень хотела бы, чтобы распространялось и чтобы любовью всей ее жизни оказался Видар Брант.

В этом месте подруга начала смущаться, краснеть и запинаться, после чего призналась, что, к ее величайшему сожалению, у этой теории нет ни единого подтверждения. Вообще-то, Сердце Дракона было разбито, Видар Брант попытался его собрать, и сложно сказать, что из этого получилось.

Я была с ней полностью согласна, потому что, несмотря на заверения Лилли, склонялась к мысли, что обожаемый ею архимаг серьезно перемудрил. Но прийти к какому-либо логическому выводу мы так и не успели, потому что на одной из дорожек столкнулись с леди Истрим

Оказалось, распорядительница явилась по мою душу, чтобы сообщить, что меня ждет встреча с братом. Патрик пожелал срочно увидеть сестру, и наше свидание состоится возле озера, на той самой полянке, где мы с Лилли проверяли на практике различия между людской и драконьей магии.

Поблагодарив леди Истрим, попросила подругу меня сопровождать. Но брат запаздывал, поэтому я уставилась на зеркальную гладь небольшого озерца, которое образовала на своем пути Риверра, чтобы потом, в полукилометре отсюда, с громогласным ревом — он долетал и до нас — сбросить многотонные толщи воды с высоты более чем трех сотен метров. Этот и был знаменитый Марский водопад, самый большой в обитаемом мире, увидеть который, подозреваю, мечтала каждая из восьми оставшихся участниц Отбора.

Я бы тоже не отказалась. Правда, не в компании Риона Бранта.

Наконец, появился мой младший брат и серьезно меня озадачил. Сперва, конечно же, я познакомила его с Лилли, после чего он, для вида поинтересовавшись моим самочувствием, стал рассказывать о том, что ему очень даже неплохо живется в Старом Замке. Наследный принц Улайда к нему внимателен, и они неплохо проводят время в мужских забавах. Вчерашняя соколиная охота в горах превзошла все ожидания брата, а вечерняя дегустация чистейшего пшеничного виски оставила неизгладимый след в его душе и немного помятое выражение на лице.