Распахнулась дверь, и военный прямо с порога отчеканил.
- Лейтенант Дмитриев по вашему приказанию прибыл.
Ребята растерялись. В военной форме стоял… Васька Жухов. К бороде от виска шел широкий шрам.
- Чемодан покупал он, - шепнул Петька Тимке.
Платонов поздоровался с Жуховым за руку:
- Дмитриев, расспроси ребят про те моменты, о которых мы вчера говорили.
- Слушаюсь. - И обратился к ребятам: - Пойдемте, други мои, ко мне в кабинет.
Справка
…Гарновский, спасая свою жизнь, вспоминал сотни незначительных, на первый взгляд, деталей из своей шпионской деятельности. Поведал о своих родственниках, «на семь колен в обе стороны», как в дальнейшем скажет лейтенант, работавший в экспедиции под фамилией Василия Жухова. Колесников тщательно усваивал сведения Гарновского.
Комсомольцы Петр Жмыхин и Таня Котельникова, которые должны были выполнить роль пароля, получили четкие инструкции. Документы пропавшей экспедиции, схемы Самоволина и карты-лоции, украденные в сгоревшем доме Федора Ивановича, были тщательно скопированы. Копии были переданы в геологоуправление, а подлинники вновь уложены в черный чемодан.
Когда все было проверено, взвешено и оценено, операция «Подмена» началась. О ней были поставлены в известность работники контрразведки города Катушевска.
Во вторник рано утром к аэропорту подошла автомашина. Вышли трое. Высокий, слегка согбенный мужчина, белокурая девушка и стройный юноша. Мужчина в темном клетчатом пальто, тяжелой шляпе, в темных очках. В левой руке он держал инкрустированную бронзовую трость, в правой - черный чемодан с никелированными уголками. Девушка была в синем пальто и в синей пуховой шапочке под цвет глаз. На юноше хорошо сидела меховая куртка и такая же шапка. Они подходили к зданию вокзала, когда по трансляции объявили о посадке на рейс В-78.
В город Катушевск группа «Подмена» прибыла вовремя. Из окна идущего на посадку самолета Петька заметил в колышущихся зеленых океанских волнах огромное судно. Палуба походила на стадион, посыпанный желтым песочком. На борту многометровыми буквами было написано на русском, английском языках: «Марука сан».
Самолет приземлился мягко. Сделал пробежку и остановился напротив стеклянного здания. Подкатил трап. Группа «Подмена» из самолета вышла последней. Таня почувствовала, что в Катушевске намного теплее. На сопках снега вообще не было. Встречающие были в шляпах и беретах. Много военных и моряков.
- Петька, - прошептал Колесников, - смотри такси.
- Хорошо, Георгий Николаевич.
Колесников не улыбнулся. Два года подряд он внушал себе, что он не Колесников, а Георгий Николаевич Гарновский. Он вжился в эту роль настолько, что арестованный руководитель «Аквы», наблюдая за ним, сказал:
- Колесников, вы больше Гарновский, чем я сам. Мимо них медленно прокатила машина с шахматными клеточками на дверце. Номер 77-07. По инструкции остановить машину должна Таня. Петька подтолкнул ее. Таня выскочила на дорогу, замахала красной вязаной рукавичкой. Шофер затормозил, открыл дверцу - куда?
- В центр, к бабушке.
Шофер посмотрел на Таню, кинул взгляд на зеркало заднего обзора.
- У меня бензин на нуле, доедем ли до бабушки?
Ответ точный. Таня улыбнулась и крикнула:
- Георгий Николаевич! Петька! Идите сюда, он согласился.
Постукивая тростью, Гарновский гордо вышел из-за киоска.
- С севера едете, - сказал ему шофер, - денег, поди, вон полный чемодан прете.
- Не подговаривайтесь, больше червонца не дам.
- Тогда плату вперед. Знаем мы таких - прешь его через весь город, а он тебе рублевку и в кусты.
Гарновский снял черную перчатку, вытащил из кармана десятку и брезгливо подал таксисту.
Шофер на глазах у стоящих пассажиров разгладил купюру. Глаза стрельнули по номеру - 770700.
Шофер сразу стал услужливым. Помог сесть Тане, Петьке. На первое сиденье посадили Гарновского. Машина вышла на магистраль и увеличила скорость до предела. Шофер, не отрывая глаз от дороги, произнес:
- «Марука» пришла с опережением на два часа, уже швартуется.
- Видел ее с самолета, - ответил Колесников.
Промелькнул пост ГАИ. Милиционер с полосатым жезлом погрозил кулаком - не превышай, мол, скорость, хоть ты и таксист.
Начались кварталы города. Выехали к океану. На рейде стояли военные корабли, чистенькие, как айсберги на школьных картинках. В гостинице группа заняла номер на третьем этаже. Проводив их в комнату, распорядитель сказал:
- Это наш лучший номер.
Читать дальше