Ричард Коннелл - Друг Наполеона [Рассказы]

Через минуту мсье Пантан, застегиваясь на ходу, молча шел со своим соперником к Анастасии.

— Горячей воды! Кувшин и ведро! — командовал он. — Оливковое масло и вату!

Доктор влил в глотку Анастасии жидкость из черной бутылки, обмыв ее водой, маслом и неизвестным веществом.

— Массируйте ей живот!

Бонтикю усиленно тер.

— Потяните за хвост!

Бонтикю тянул.

— Разотрите ей ноги!

Анастасия перестала стонать, бледный пятачок ее порозовел. Мсье Пантан улыбнулся.

— Кризис миновал, — объявил он. — Она поправится…

— Если мсье окажет мне честь, — робко заговорил Бонтикю, — у меня есть добрый старый портвейн. Может быть, стаканчик-другой будет полезен мсье после прогулки в такую холодную ночь.

— Если мсье угодно, — пробормотал Пантан.

Мсье Бонтикю быстро вернулся с бутылкой, покрытой паутиной и пылью. Выпили. Бонтикю робко спросил:

— Я никогда не смогу достаточно отблагодарить мсье за его любезность? — Он посмотрел на спокойно спавшую Анастасию.

— Она мне так дорога.

— Разве я не знаю, — ответил Пантан, — разве у меня нет Клотильды.

— Надеюсь, что она здорова.

— Да, — ответил Пантан, и опорожнил свой стаканчик.

— Я не могу не ответить, что любовь мсье к Анастасии меня весьма растрогала. Поверьте, мсье Бонтикю, я отлично понимаю, какую жертву вы принесли, решив обратиться ко мне.

Бонтикю, тронутый, поклонился.

— Мсье не сделал бы большего для Клотильды. Мсье доказал, что он истинный спортсмен.

— Но это так естественно, мсье.

— Ах, — вздохнул Бонтикю, — когда ругается жена и кричат дети, я прихожу сюда и веду с ней задушевные беседы. Она никогда не возражает мне.

Мсье Пантан насторожился.

— У вас тоже кричат дети и ругается жена? — спросил он.

— Постоянно.

— Послушали бы вы мою Розалию. Я тоже утешаюсь, как и вы, говоря с Клотильдой.

Бонтикю кивнул головой.

Наступило молчание.

— Бывает, — неуверенно проговорил Бонтикю, — что люди сперва говорят сгоряча разные слова, а потом жалеют о них.

— Да, да, вы совершенно правы.

— В запальчивости человек может до того забыться, что назовет настоящего спортсмена и прекрасного товарища дождевым грибом.

— Бывает, бывает.

Бонтикю протянул толстую руку Пантану.

— Вы не дождевой гриб, Арман, — сказал он. — Вы никогда им не были.

Слезы выступили на глазах аптекаря. Он схватил руку Бонтикю и крепко пожал…

Скоро по улице Виктор Гюго, по середине мостовой шло двое пьяных: они, обнявшись, во все горло орали песни. Это были примирившиеся соперники — Пантан и Бонтикю.

Американский писатель первой половины XX века. Его имя стало широко известно после того, как в 1923 году писатель получил премию имени О. Генри, присуждаемую за лучший короткий рассказ.

Коннель — автор около трёхсот рассказов, двух пьес и ряда сценариев для кино. В 1942 году был номинирован на «Оскар» за сценарий к фильму «Знакомьтесь, Джон Доу».

Публиковался в журналах «The Saturday Evening Post» и «Collier’s». На русском в 1920-е было издано несколько сборников его рассказов: («Принц болен свинкой», «Друг Наполеона», «Человек в клетке»). Печатался в журнале «Всемирный следопыт».

В книге использованы рассказы из журналов «Экран» 1928, «Вокруг света» 1927, 1928, 1929 г., «Всемирный следопыт» 1928 г., «Искатель» 1964 г.

Друг Наполеона: [Рассказы] / Илл. Ю. Ганфа. — Москва: [ «Правда»], тип. им. Сталина, 1946.

Иллюстрации: В. Чернецова, Г. Фетингофа, Ю. Ганфа и др.

Перевод: Е. Толкачева и др.

Родстер — двухместный спортивный автомобиль.

Альпака — материя из шерсти и бумажной пряжи. ( Прим. ред .).

Генерал Першинг — командовал во время мировой войны американскими войсками во Франции. ( Прим. ред .)

Омаха — главный город штата Небраски.

Этаж (Flat) — флэт; куст (Bush) — буш. Ниммс живёт во Флэтбуше.

Молоток (Hammer) — гаммер.

Атавизм — возвращение особи к состоянию, уже пройденному ее предками на пути эволюционного совершенствования данного вида животных или растений, — вырождение.

Широкополая спортивная шляпа.

Дядя Сам — шутливое прозвище североамериканцев, которым часто олицетворяются и САСШ в целом.