Евгений Бухаров - Тихая песнь Аю

…Улауна и воинов его племени увидели издалека.

Они быстро приближались.

Их было много. Скоро они будут совсем близко.

Улаун смело продвигался вперед! Настал час его мести! О! Она будет жестокой! Он не пощадит никого! Как не пощадили воинов его племени! Сколько женщин в его деревне остались без своих мужей! Сколько детей потеряли отцов своих! Улаун кровью зальет эту землю!

Но что это? Несколько десятков воинов встали на его пути!? Это против его многочисленного племени!? Или это все, что у них осталось, кроме женщин, стариков и детей!? Может их «новый» вождь и их старый колдун лишились ума!?

…Прикрытые щитами и скрываясь за валунами, воины стали метать в них копья и пускать стрелы…

Улаун и его воины, прикрывшись щитами, смело продвигались вперед, окружая безумцев!

И тогда эти безумцы, поняв, что это конец, бросились в лес. Как трусливые зайцы! Побросав свои щиты и луки!

Это была еще не победа! Но они уже стояли у ее порога! Близок, близок конец этого проклятого племени!

Улаун и его воины, почуяв запах крови и победы, смело бросились за ними!

Да, тем, убегавшим, без оружия, было легче продвигаться по густому лесу. Им не мешали деревья, лианы и множество кустарников.

Улауну и его воинам было сложнее. Щиты, копья и луки со стрелами постоянно цеплялись.

Тогда многие побросали щиты, чтобы передвигаться быстрее!

Пусть не так быстро, но они продвигались вперед! Скоро середина леса, а там… Там скоро деревня и победа!

При беге они невольно сбились в кучу. Молодые и здоровые намного опередили старых воинов. У старых воинов не было столько сил, как у молодых, чтобы бежать с ними вровень.

Именно на это и рассчитывала Аю!

Как и в прошлый раз, Улаун не сразу понял, что произошло…

Он был стар, и тоже не поспевал за молодыми…

Сначала он услышал крики ужаса! Затем увидел неожиданно возникшую панику! И только здесь понял, что это ловушка…

Со всех сторон: слева, справа, спереди и с деревьев на них летели тысячи стрел и копий…

Казалось, что воины того проклятого племени — везде…

Многие из его воинов остались без щитов… Укрыться было нечем… Почти все копья и стрелы попадали в воинов, сбившихся в кучу и незащищенных…

«Это не поражение… Это конец… — Подумал Улаун… — Тот неизвестный вождь снова обманул его…»

Оставалось только быстрее отступить со своими воинами, пока не свершился полный разгром… Отойти, чтобы собрать силы и вновь вернуться сюда! Если он сейчас не отойдет, то его племя просто перестанет существовать. Тогда они все останутся здесь… Уже навсегда…

Он крикнул сигнал отхода…

Его воины, словно, только и ждали этого! Они в ужасе бросились из леса… Поражение было сокрушительным… Потребуется не менее года, чтобы вновь собрать свои силы! Но он, если выживет, обязательно вернется! И та схватка будет последней! Он клянется в этом! Он зальет кровью эту проклятую землю!

При отступлении, Улаун был тяжело ранен… В родную деревню его принесли.

Это, по крайней мере, спасло его от проклятий, позора и бесчестья. Да, такого унизительного поражения он не испытывал никогда в жизни…

Вскоре Боги пришли за ним и увели с собой.

Так Верховный Вождь, Великий Вождь — Улаун, всего на полтора года пережил своего извечного противника — Кариота.

Что они «там», в Вечности, сказали друг другу при встрече? Это известно только Богу…

Верховным вождем племени стал Краон, сын Улауна…

А Аю… Воины ее племени уже не сомневались в ее мудрости! Ведь эти две победы подряд принесла она! И, практически, без потерь!

Такого не помнили даже самые старые воины!

Даже Великому Вождю Кариоту не удавалось такое!

Да, она, действительно, дочь Богов! И, значит, Боги с нами! И они не оставят нас!

После этого наступило затишье. Но надолго ли?

Все понимали, что следующая битва будет последней. А то, что она состоится, не сомневался никто!

В воздухе по-прежнему пахло грозой!

Такого сокрушительного поражения Империи, им, явно, не простят!

Но для того, чтобы восстановить свои потери, им потребуется не менее года! Если не больше! Слишком большой урон они понесли!

Хотя численность населения у них гораздо больше. И они, все же, восстановят свои силы. А где брать силы Аю и ее племени?

Все реже и реже воины ее племени выбирали себе жен на других островах и близлежащих землях. Все меньше и меньше подрастающего поколения. Старые воины уходят к Богам, а новые… А новых все меньше и меньше…