Андрей Артемьев - Тунис

Эта водоросль называется рдест, а В.И Даль назвал ее водяной капустой. Этой «капустой» питаются водоплавающие птицы на озере.

Вдалеке виднелись горы, на которых росли вечнозеленые леса. Они настолько густы, что, как сказал гид, практически невозможно через них пройти. Этот непроходимый лес состоит из диких олив и фисташковых деревьев, которые еще называют маквис.

Озеро само по себе — пресно-соленое, уровень соли в нем колеблется в зависимости от времени года. Зимой, когда больше дождей, оно почти пресное, а в летний засушливый сезон оно становится соленым, как Средиземное море. По словам гида, местные жители, зная, что это территория охраняется ЮНЕСКО, все равно постепенно захватывают землю, распахивают ее, рубят лес, ловят рыбу и даже селятся на территории парка.

«Все, как у нас, — подумал я. — А может, они — из потомков наших моряков?»

Хотя они и уехали отсюда почти все в первые четыре года пребывания на этой земле, но, может, кто и остался.

Из живности в парке водятся выдры, индийские буйволы, привезенные сюда человеком, черные и белые аисты, которые здесь отдыхают во время длительных перелетов, ну и, конечно, фламинго. Какая ж Африка — без них! Также здесь много диких кабанов (вот родина того, кого я ел в начале недели!), есть дикобразы, мангусты. Но самое забавное животное, по словам гида, это генетта. Животное напоминает кошку, только хвост у нее более длинный, и покрыта она коричневыми и черными пятнами.

Хотя мы находимся в Африке, по словам гида, здесь раз в двадцать — двадцать пять лет зимой выпадает снег.

Подъехав к воротам парка, автобус остановился, и я стал «выковыривать» свою тушку из кресла. Но гид сказал, что рано, что нужно еще подождать. Впрочем, не я один стремился выйти из автобуса, еще несколько торопыг нашлось в салоне. Мы тихо сели обратно, и автобус поехал по территории парка.

Красота вокруг была просто изумительная. Зеленые горы были невысокими, но все равно заставляли всех, кто был рядом, смотреть на себя и восхищаться. Через некоторое время мы подъехали к месту стоянки и вышли из автобуса. У поста охраны нам пришлось немного задержаться. Здешний сторож с важным видом осмотрел нас, и мы пошли дальше.

Основной достопримечательностью, кроме, конечно, самой природы, был экологический музей. Для того чтобы добраться до него, нужно было подняться по каменной лестнице, на которой, конечно, не было перил.

Точнее, они были, но сделаны лишь для того, чтобы сбоку не обваливалась земля. Держаться за них мог разве что ребенок или карлик, но, что делать, пришлось ползти потихоньку. Слава богу, что с нами не было ни одного колясочника, он бы точно так внизу и остался.

Поднимаясь вверх, я думал только об одном: как я буду спускаться вниз. Если что, останусь в музее как экспонат.

Нас завели в экологический музей. Он мне напомнил скорее школьный кабинет биологии. Правда, он был больше, но набор «пособий» был стандартным — плакаты с изображениями здешней флоры и фауны, большие пробирки, в которых можно было рассмотреть подводные растения, ил и другие донные отложения… Я чувствовал себя опять в пятом классе школы.

Но самое забавное то, что гид нам долго рассказывал, как они оберегают местных животных — сотни видов птиц и растений, а потом подвел нас к витрине, где стояли чучела Рикки-Тикки-Тави и лягушки.

Дальше гид повел нас по парковой тропе длиной около трех километров, которая заканчивалась около входа в парк. Хотя, конечно, для обычного человека это была просто прогулка, мне пришлось потрудиться. Меня удивило и порадовало, что практически везде стояли скамейки в тени деревьев, на которых можно было посидеть. Но я старался не отстать, так что сидеть времени не было.

Гид, который шел во главе нашей колонны, периодически на меня поглядывал, оценивая, на сколько времени меня хватит, и, как заправский тренер, знал, когда надо сделать остановку. Дорожки были посыпаны мелким щебнем, идти было удобно, но обувь должна быть закрытой, или вы соберете приличный урожай мелких камней.

Под конец было ощущение, что этот марш-бросок не закончится никогда.

Экскурсия и великолепие природы вокруг — горы, вечнозеленый лес, болота, озеро, конечно, стоили этих мучений и потраченных сил. После пустыни, соленых озер, пальм и моря природа давала увидеть всё свое величие. Зимой озеро было фактически обычным пресным водоемом, а летом становилось, как Средиземное море, потом почти высыхало, и все равно в нем была жизнь, которая приспособилась даже к таким сюрпризам.