Руслан Шафигуллин - Тим и мельница

– Ярин, выходи оттуда! – призвал Тим. – Нельзя медлить! Я возвращаю капсулу!

– Да, нужно подниматься… Но это ничего не решит… Сначала решение!..

– Но ведь мы… – понизив голос, скомканно проговорил Тим. – Да, есть вариант! Ярин! Есть! – неожиданно прокричал Тим.

– Какой?! Говори, мой дорогой друг!

– Давай зальем подземные лабиринты водой!

– А ведь это мысль!.. – прошептал Ярин, продолжая развивать идею. – Но ведь от балластных резервуаров нет подвода, а от городской сети запасов просто не хватит!..

– Может, откроем шлюз?

– Хм… Шлюз? Так… – задумался Ярин и менее чем через минуту прервал молчание: – Верно, Тим! Молодец! Мало того, несмотря на запас мощности подъемных двигателей, чтобы удержать глубину погружения Хирретта – будем одновременно продувать балластные резервуары! Я останусь возле тоннеля до заполнения. Если все получится, строители поднимут меня. Тим, приготовься, как начнется водопад из ангара – всем защитникам переместиться на стены и крыши! Отдаю команду буксирам, они включат продувку балласта в техническом отсеке, затем я открою шлюз.

– Я все понял, Ярин!

Не теряя времени, Тим прежде всего оповестил жильцов, обороняющих крепость, и спешил скоординировать группы, сражающиеся в городских кварталах. Неумолимая биомасса поглощала последние силы хищников, и Тим со своим отрядом беспрепятственно передвигался по Хирретту. Немного спустя послышался прерывающийся шум, и через несколько секунд резко нарастающий гул ворвался в пространство города!

Огромный поток воды обрушился во внутренний двор крепости и, минуя предусмотрительно открытый проем стены, устремился на простор улиц!

– Ярин, как подготовка? Вода быстро заполняет Хирретт и уже поступает в подземелье! – оповестил друга Тим.

– Все по плану, строители и Лип прорыли лаз до плодородного слоя. Вижу! Да, коридор заливает!

– Пора, пора эвакуироваться, нельзя медлить! – с волнением отреагировал Тим. – Мы подхватим тебя на выходе!

– Поднимаемся, отсчет – десять секунд! – приказал Ярин своим маленьким солдатам.

Роботы-строители сомкнули кольцо и вклинились бурами в верхний слой земли, а Лип с жуком-помощником обвязали его вытянутые руки крепкими нитями. Тим и жильцы образовали круг, подстраховывая от возможного падения.

– Вперед! – скомандовал Ярин, и маленькие солдаты напором ударили в рыхлую преграду.

Выбитый столб земли потянул за собой шлейф холодной воды, и внезапно, в момент полного выхода из лаза, ноги Ярина покрыл выплеснувшийся язык синего пламени! Бережно принимая друга на руки, Тим увидел, что его тело было полностью парализовано.

– Быстрей реанимацию! – закричал Тим, указывая жильцам расступиться. Капсула находилась рядом, и реанимационная оболочка в один миг окутала Ярина.

– Потерпи, потерпи! – приговаривал Тим, склонившись над ним.

– Да… Червь… сканер… – еле слышно прошептал Ярин и закрыл глаза.

– Так, индикатор пульса?! – с дрожью в голосе произнес Тим, осматривая его цвет. – Показывает – жизнь! Будешь жить, Ярин! Будешь жить! – Тим утверждающе кивнул.

По его знаку защитники выстроили монолитную преграду вокруг друга, и опора мягко пошла в направлении крепости.

Из земли вырывались огромные клубы горячего пара, увлажняющие воздух до тропической духоты. Борьба огненного червя с водной блокадой разгоралась все сильнее и сильнее!

На стенах крепости жильцы аккуратно переложили Ярина в широкое углубление, и Тим спешно расставил охрану по периметру:

– Друзья, быть начеку! Сейчас мы заполним водой эту каменную выемку. Всем остальным – выстроиться от двора крепости в цепочки! Набираем каждый бочонок и передаем наверх! При атаке червя вода изолирует нашего друга. Лип, остаешься здесь, все под твой контроль!

Тим открыл люк капсулы и, разместившись перед приборной панелью, развернул данные с внешнего сканера. Он внимательно просматривал показатели.

– Что с уровнем воды?.. Ага, почти пятьдесят сантиметров над землей! Влажность?.. Хм! Максимум!.. Что же, будем терпеть!.. Закрыть шлюз! – отдал Тим команду для системы управления ангара. – Буксирам – отключить городскую вентиляцию! Балласт – на заполнение! Подъемные двигатели перевести в холостой режим! Погружение на дно!

«Что же, – рассуждал он, – попробуем остудить Хирретт. Ведь червь будет тратить дополнительные ресурсы. Да и на общем фоне мне легче засечь наиболее нагретый участок».

Тим включил аварийный насос реанимационного отсека капсулы в реверсивном режиме – для заполнения водой его герметичного объема. По готовности он поднялся на стены крепости, чтобы убедиться в надежности укрытия для Ярина.