Мальтина Аль-Самат - Гильдия юристов-аферистов-утопистов и прочих специалистов в рамках законов РФ. Бюро решения проблем

Эммануил Маркович был «в ударе». Катенька превзошла все его ожидания, а главное – развеяла опасения. Это была находка! Долгих уговоров не потребовалось: Катенька сразу поняла, что работа «негром» позволит ей наконец-то вести жизнь «белого человека». Она понимала Моню с полуслова, и у них сложился неплохой тандем. Эммануил Маркович любил получать деньги, но еще больше не любил с ними прощаться. Он хорошо разбирался в людях и понимал – подвоха от Кати быть не должно. Она была талантлива, но еще более того ленива до лишних телодвижений. Публичность утомляла ее. В Катеньке Моня почувствовал «своего» человека, который мог бы без особого труда вписаться в Гильдию и стать ее неотъемлемой частью. Константин Мельтишевский, Паша Зверский, Илья Покатушкин и Кирияк Киркишевский тоже были приятно удивлены – Екатерина Эдуардовна исполнила им несколько произведений настолько разными голосами, тембрами, манерами и жанрами, что могла бы озвучить на одном и том же концерте несколько певиц подряд, не вызвав ни малейшего подозрения у зрителя.

«Ну вот, выбирайте». Катенька произвела фурор, это был ее день. А когда на вопрос Киркишевского, понимает ли она политику конфиденциальности данного проекта, она ответила «работа моя не менее теневая, чем экономика страны, вам гонор, а мне гонорар», присутствующие окончательно прониклись к ней симпатией и уважением.

Довольны были все, кроме Розы, хотя именно она и должна была обрадоваться первой. Зависть, эх, черное чувство!

Посовещавшись с Пашей и Ильей, Киркишевский сообщил присутствующим, что они остановили свой выбор на стиле городского романса с примесью классики и старинных былин. О как! Обсудив детали гонораров и размер административного ресурса (а что поделаешь, за популярность надо платить), а также время репетиций, звукозаписи и других рабочих моментов, участники проекта скрепили свои отношения, подписав контракты и другие необходимые бумаги. И получили авансы. Эммануил Маркович, взяв время на «обдумать Розо-выделение из звездной массы в планетные ряды», пригласил честну́ю компанию отметить начало сотрудничества скромным ужином при свечах в своем офисе, и пообещал там же представить план дальнейших действий. На том и порешили.

Вечером в зале для совещаний и корпоративов (да, появился такой зал. Гильдия была востребована, и ее возможности росли) был накрыт очень даже недурной стол. Белая скатерть, хрусталь и свечи навевали романтическое настроение и настраивали партнеров на приятельский лад. Бутерброды, нарезки, икорка, салаты и, конечно же, напитки составляли вечернее меню. Было уютно, и как-то одновременно просто и изысканно. Опоздавшая Катенька в своей привычной шутливой манере извинилась перед собравшимися: «Так тянет в Тибет, но кто же коз подоит?». Коз у Мацегориной не было, а вот тяжелобольная мама была, и Катя не могла уйти, не дождавшись сиделку. Роза же предположила, что опоздала Катя специально, чтобы привлечь к себе больше внимания. Это и неудивительно: нам, людям, свойственно подозревать других в своих грехах.

Начался вечер с части неофициальной – выпили за прекрасных дам, за встречу, за проект, за здоровье, за мир во всем мире (да, тогда этот тост, обязательный за всеми столами советской эпохи, иногда еще звучал). Кирияку стало тепло и хорошо, вспомнилось что-то дорогое, хорошее, детское. И он попросил Катю спеть что-нибудь из цыганского. И она спела. Спела, как положено – красиво, неспешно, достойно. С душой, с оттенками и нюансами, но без эмоционального перебора, легко и просто. Кирияк поблагодарил певицу и поднял за нее тост.

«Как? Почему? Да кто она такая?» – реакция Розы была предсказуема. Обычно именно так люди женского пола реагировали на Мацегорину – а тут еще и петь попросили, и благодарят, и хвалят! И кто? Циничный Киркишевский! Да как они могли просить ее петь при Розе? Почему не попросили ее? Это же просто рабочая лошадь! За нее еще и тост? Вынести этот позор Роза не смогла и решила «прикусить» помощницу-соперницу. «Неплохо поете. Жаль, что вы уже немолодая и упустили свое время», – сказала она. За столом повисла тишина. Но Катя не растерялась и, улыбнувшись, спросила у Розы:

«Как интересно. А вы не подскажете, до какого возраста не поздно подавать надежды?». В отличие от Катеньки Роза не нашла, что ответить, и, процедив «Не знаю», замолчала.

Тишину прервал Моня.