Александр Быченин - Э(П)РОН-4

— Понтоны на позиции, капитан Заварзин, — отвлёк меня Кумо от размышлений. — Приступать к «погружению»?

— Валяй. Кэп, ты как там, не заснул ещё?

— Не дождёшься, симатта! Пива у меня ещё много!

— Процесс активирован… есть «нырок»… семь секунд до «всплытия»… шесть… четыре… две… понтоны в континууме ПВ, капитан Заварзин. «Погружение» прошло в штатном режиме. До завершения анализа полученных данных семь минут двадцать семь секунд… двадцать шесть…

Ну да, единственный «нырок» четвёрки понтонов в конфигурации для «объёмной триангуляции» даёт примерно же столько данных, как добрый десяток одиночных «погружений». Собственно, в этом и смысл. Потому что даже с учётом времени обработки массива информации всё равно получается гораздо быстрее. Да и Кумо уже к таким задачам привычный — вон, с головой ушёл в расчеты, свободных вычислительных мощностей только на обратный отсчёт и хватает. Донельзя занудный, надо сказать…

— … шесть минут одна секунда… шесть минут… пять минут пятьдесят девять секунд…

Отключить его, что ли?..

— … пять минут тридцать семь секунд… входящий вызов. Принять?

— А?! Чего?.. — чуть не свалился я с кресла.

— Успокойся, симатта! Похоже, конкуренты нарисовались, — ухмыльнулся Рин-сан, перехватив мой мечущийся взгляд. — Побазарить хотят, как вы, россы, выражаетесь.

— Как интересно! — взял я себя в руки. — И чего же им нужно?

— Не спросим, не узнаем, — философски хмыкнул кэп.

— Входящий вызов, капитан Заварзин. Принять?

— Да валяй уже!..

—//-

— Вахтенный офицер старший лейтенант Михайлов, — отрекомендовался возникший в окошке «дополненной реальности» парень лет двадцати пяти — аккурат в соответствии с озвученным званием. — Патрульное судно «Искатель», Спасательная служба Протектората Росс. С кем имею честь?

Ну, что тут сказать? Прав оказался кэп — самые натуральные конкуренты. К тому же единственные в пределах нашего родного Протектората. Они же «спиридоновцы», они же «кресты» (потому что обычно ставят крест на надеждах бедных родственников), они же моя постоянная головная боль. Почему? Да потому что лезут, куда их не просят, и всегда исключительно по собственной инициативе. На деликатные намёки держаться от судов Корпорации «Э(П)РОН» подальше или отмалчиваются, или шлют далеко и надолго почти открытым текстом — впрочем, последнее характерно и для моих подчинённых. Вот такая у нас любовь. И их можно понять — прошедший год показал наше тотальное превосходство в результативности, то бишь конкретно жареным запахло. Если так дальше дело пойдёт, встанет вопрос о целесообразности привлечения «спиридоновцев» к поисковым работам. Пока что они нас забарывают массовостью, но ведь и Корпорация растёт и ширится… в общем, не за горами прямое столкновение. И выживет в результате только один. Я это прекрасно понимаю, Юрий Семенович Спиридонов, глава клана Спиридоновых, это прекрасно понимает, да и Генка Спиридонов, то есть, конечно же, Геннадий Юрьевич, сын главы клана и начальник Спасательной службы, тоже всё прекрасно понимает. И каждый держит фигу в кармане. Уж я-то точно — подготовка к конфронтации в стратегии развития Корпорации стоит на втором месте после собственно расширения. Степаныч под это дело уже давно людей подбирает, но в основном пока ориентируется на юридическое поле битвы, на котором наши конкуренты уже пытались сыграть, но не сдюжили против дяди Германа. Но это всего лишь поражение в битве, но не слив войны в целом. Так что ещё пободаемся… да что далеко ходить — прямо здесь и сейчас. Маленький, но бой. Причём исключительно мой, от кэпа в этом деле помощи не дождёшься. Не его профиль, да и не его уровень ответственности.

Кстати, большой вопрос, как именно представиться. С одной стороны, целый глава Корпорации, то есть шишка, с другой — уже простолюдин, да и припёрся без соблюдения официального протокола, то есть не как лицо при исполнении. Конкретно сейчас я, получается, рядовой сотрудник на задании. Ладно, в любом случае их слать, так что без разницы.

— Спасательное судно «Набат», Корпорация «Э(П)РОН», — нехотя выдавил я, с прищуром глядя на Михайлова — как отреагирует? Пока никак. — Капитан Заварзин. Вы что-то хотели, господин старший лейтенант?

Звание собеседника я намеренно выделил голосом, добавив толику сарказма — служба-то, мало того, что частная, так ещё и гражданская. И с какого перепугу воинские звания использует, решительно непонятно. Исключительно для солидности, чтобы подчеркнуть высокий статус — всё-таки уровень Протектората Росс, это вам не хрен собачий. Другой вопрос, что статус «спиридоновцы» просто-напросто присвоили ввиду отсутствия других претендентов. А потом к такому положению дел все привыкли, включая власти Протектората, и пожалуйста — зародилась традиция. Затем ещё одна, ещё… за двести с хвостиком лет и немудрено. Да-да, конкуренты наши возникли как организация почти одновременно с образованием Протекторатов. Ровесники, так сказать. И в этом заключалась ещё одна трудность — сложно противостоять укоренившейся привычке. Будь она хоть в сто раз менее эффективной, чем привнесённое новшество. Консерватизм такой консерватизм, особенно в нашем сословном обществе! Ну и железный повод раздувать ноздри и бить себя в грудь коленом при каждом удобном случае.