Александр Быченин - Э(П)РОН-4

— В общем, вынужден признать, что роль госпожи Мин из Протектората Чжунго вам удалась… скажем так, чуть менее, чем остальные. Но вы ведь и сами с этим согласны, Эмили?

— Я решительно отказываюсь вас понимать, мистер Заварзин!

— Ну признайтесь же, азиатки не ваш типаж. А полукровка всё же вызвала подозрения, следствием чего и явилось ваше, я не побоюсь этого слова, фиаско.

— Боюсь, я вынуждена отказаться от вашего крайне выгодного предложения, мистер Заварзин, — процедила девушка, добавив льда в голос.

И попыталась сбросить вызов.

— А у вас короткая память, Эмили, — скривил я губы в усмешке. — Прямо-таки девичья. Судя по вашим телодвижениям, вы пытаетесь избавиться от моей сомнительной компании?

— Я всегда так поступаю, когда собеседник мне неприятен.

Хорошо держится. Другая на её месте уже бы дёргаться начала, а эта… такое ощущение, что уже всё осознала, просчитала последствия и даже приняла какое-то решение. Почти приняла, я хотел сказать. Но какая сила воли! И какие нервы! Даже не железные, а как минимум стальные. Впрочем, а какими ещё они должны быть у профессионального киллера из клановой СБ, а по совместительству ещё и промышленной шпионки? Будь она с государевой службы, я бы их и титановыми назвать не постеснялся. Но и того, что есть, за глаза.

— Эмили, Эмили… а мне казалось, что вы ещё в нашу прошлую встречу убедились в моей, хм, состоятельности. Как противника, разумеется, с которым следует считаться. И ни о чём не жалейте. Даже если бы вы начали действовать сразу, как поняли, кто ваш абонент, всё равно вряд ли сумели ускользнуть. Не верите? Выгляните в окно. Не бойтесь, нет абсолютно никакого смысла избавляться от потенциального сотрудника в процессе найма. Вот потом, если не договоримся — уже другое дело… убедились?

Всё-таки профессионал высокой пробы, битый жизнью и врагами. Приглашением воспользовалась, но довериться так и не решилась — выдала себя окончательно и бесповоротно, продемонстрировав недюжинные навыки противодействия снайперу в условиях герметичного космического объекта, выглянув в окно предельно аккуратно. Устроилась в простенке и лишь самую чуточку отодвинула старомодные жалюзи. Ещё одна маленькая деталь, но весьма красноречивая — отель, что называется, «под старину», со всяческими излишествами вроде тех же жалюзи, а не банальным оконным пластиком со встроенной системой поляризации. Понятно, что её уже локализовали с точностью до миллиметра, стены для сканеров не преграда. А вот для плазменных сгустков ещё какая, не чета тем же окнам. Правда, существовал вариант с мощным пулевиком, но для его реализации на станции надо или быть отмороженным на всю голову, или обладать безграничной властью… при полном отсутствии тормозов. А она наверняка поняла, что я не такой. В смысле, дебил, конечно, но не до такой степени.

— Мои люди блокируют основные пути отступления, Эмили, — озвучил я очередную банальность. — И те, кого вы видели, лишь малая часть задействованных сил. Так сказать, демонстрация возможностей. Сеть тоже у нас под контролем, в чём вы уже имели возможность убедиться. Ну как, будете слушать дальше?

— Не понимаю, к чему устраивать весь этот цирк. Ради простой актрисы? — снова натянула привычную маску девушка. — Могли бы и просто где-нибудь пересечься, в кафе, например. Или в ресторане, при ваших-то возможностях, мистер Заварзин.

— Не могли, Эмили, — вздохнул я. — К моему сожалению. Потому что наше совместное появление на публике поставило бы крест на дальнейшем сотрудничестве.

— А просто так с девушкой пообщаться? Особенно если она не против?

— Я женат.

— А когда это хоть кого-то останавливало? — иронично вздёрнула бровь Эмили.

— Хорошо, сформулирую иначе: я люблю свою жену.

— Хм… а ей повезло.

— Я тоже так считаю, — улыбнулся я. — Осталось только её саму в этом убедить.

— Дерзайте, мистер Заварзин. Я уверена, что у вас получится.

— Вашими бы устами, Эмили. Вашими бы устами. Но мы отвлеклись.

— Я вас слушаю, мистер Заварзин.

— Я, собственно, как раз с этого и начал. Я хочу вас нанять, Эмили. На постоянной основе. Работа непыльная, в рамках закона.

— Но?..

— Но несколько обременительная. Впрочем, работа с подростками всегда обременительна.

— Честно признаюсь, я в недоумении, мистер Заварзин.

— Не кокетничайте, Эмили. Так и говорите: заинтригована.

— Не без этого.

— В общем, я бы хотел, чтобы вы стали ангелом-хранителем для моей сестры, Марии Завьяловой. Понимаю, роль эта для вас непривычна, весь ваш опыт — из той области, что нас интересует — скорее прямо ей противоположен. Но тем не менее. И кстати, вы же знаете Марию?