Виктор Богданов: Ворон Темного урочища

– Ты чего? – подбежали к нему братья и помогли подняться. – Споткнулся, да?

– Ага, торчит там что-то, корень, наверное… да ещё локтем о камень треснулся…

– Больно? – сочувственно спросил Павлик, носком кроссовок разгребая мох в месте падения.

– А ты как думаешь?

– Ого! – Павлик присел на корточки и что-то внимательно разглядывал, достав из кармана нож и ковыряя им мох. – Посмотри-ка, какой это «булыжник»!

В расчищенном им месте из земли виднелась гладкая поверхность чего-то, явно не похожего на камень. Павлик постучал по ней лезвием ножа – получился звук такой, какой бывает, когда стучат металлом о металл.

– Что это? – Петя и Женька опустились рядом с Павликом на корточки. – Вдруг это мина?

– Столько лет прошло… – Павлик покачал головой, но отвел руку с ножом чуть в сторону. – Нет. Наверное, что-то другое. Почистим тихонечко и посмотрим.

– Лучше не надо, – возразил Петя. – Мало ли что это может быть. Я сейчас за Сан Санычем и остальными сбегаю, а вы пока ничего не трогайте.

Он бегом помчался обратно, только удаляющийся шорох листьев папоротника, бьющих по ногам мальчишки, говорил о скорости, с которой тот несся.

– Как думаешь, что это? – спросил Женька.

– Скорее всего – немецкая каска, – вытирая лезвие ножа о зеленую чулочную ткань на коленке, уверенно произнес Павлик. – На мину не похоже.

– А ты много мин видел?

– Ну… в кино они не такие…

– В кино…

Павлик срезал небольшую веточку, очистил её от листьев и стал осторожно отбрасывать от находки кусочки мха и комочки земли. Вскоре послышались шаги и голоса спешащих к ним ребят. Первым, естественно, появился Петя, запыхавшийся от быстрого бега, следом за ним вокруг находки собрались остальные.

Александр Александрович, присев рядом с Павликом, молча взял из его рук ветку, подумал немножко, а потом достал свой большой охотничий нож. Ножом он быстро, но аккуратно очистил находку от земли, подцепил её лезвием за нижний край и осторожно потянул на себя. Это действительно оказалась каска немецкого солдата. Местами поржавевшая, без кожаного ремешка, истлевшего от времени и сырости, но всё ещё довольно крепкая.

– Так, так! Неплохая находка! – рассматривая каску со всех сторон, сказал Александр Александрович. – Вот вам первое подтверждение того, что в этих местах были бои с немцами во время войны.

Все по очереди брали находку в руки и рассматривали её со всех сторон. Никто из них раньше не держал в руках такой вещи, видели только в кино или в музее, а здесь – вот она, самая настоящая и неплохо сохранившаяся. Женька, когда очередь дошла до него, вдруг подумал, что какой-то человек, пусть даже враг, когда-то носил её на своей голове. По фильмам он знал, что немцы почти всегда ходили в касках, тем более, если идут бои. «Интересно, каким растяпой надо быть, чтобы потерять свою каску? – мелькнуло в его голове. – Или… или он её не терял? А если не терял, значит… значит…». Женька поспешно сунул каску кому-то в протянутые руки, а сам молча отошел в сторонку и стал внимательно разглядывать землю под ногами, раздвигая в стороны листья папоротника.

– Ты чего? – раздался за спиной голос Березкина. – Чего ищешь?

– Да так… вдруг ещё что-нибудь найдется.

Коля согласно кивнул головой и тоже стал внимательно осматривать землю. Постепенно они обошли вокруг остальных, всё ещё стоявших плотной группой и вертящих в руках найденную каску. Шансов обнаружить ещё что-нибудь было совсем немного, ведь прошло с тех пор столько лет! Александр Александрович заметил их поиски и предложил остальным тоже поискать в округе, вдруг удача улыбнется им ещё раз. Все с увлечением разбрелись в разные стороны.

Сам учитель немного подумал и нашел на земле крепкую, чуть больше метра длиной, толстую палку. Порывшись в своей командирской сумке, с которой он не расставался, достал кусок толстой металлической проволоки, длиной около сорока сантиметров. Проволока была остро заточена с одного конца. Сан Саныч разогнул её, стараясь придать как можно более прямой вид, и примотал куском веревки к палке. Получилось что-то похожее на щуп минера. Этим щупом он стал осторожно тыкать в мягкую лесную землю вокруг места, где была найдена каска. Женька с Колей подошли поближе к учителю.

– Это если что-то под землей лежит, да? – показал на щуп Женька.