Григорий Саркисов: Тайна Беграля, или Удивительные приключения Кама и его друзей. Часть первая. За Белым камнем

Тихо стало в Лесу. Люди смотрели, как Небесный Огонь выбрасывает в ледяное небо жаркие оранжевые искры, – и молчали. Молчал вождь Ул. Молчал старый Вед. Молчал умелец Нек. Молчал охотник Нерд. Умолк даже болтливый колдун Тук.

Смолчал и сын вождя Кам.

– Отец, я решил идти за Белым Камнем! – сказал на следующее утро Кам. – Меня никто не удержит!

– Нельзя удержать того, кто уже все решил, – вздохнул вождь Ул. – Но в одиночку ты не осилишь Долгого Пути. А дать тебе в подмогу охотников я не смогу, – мало у нас осталось взрослых мужчин…

– А я и не буду один, – успокоил отца Кам. – Со мной пойдет О. С мамонтом ничего не страшно!

Подумал мудрый Ул – и согласился.

В полдень все племя собралось у Старого Дуба на Священной Поляне. И мамонт О тоже пришел.

– Мой сын Кам решил пойти в Великое Путешествие, – объявил вождь Ул людям. – Он найдет Белый Камень, и вернет его нашему племени…

– А если не найдет? – крикнул колдун Тук. – Тогда что делать? Только хорошего охотника потеряем!..

Все зашумели.

– Не надо уходить Каму! Мы и без Белого Камня проживем! – кричали люди. – Лучше охотиться в Большом Лесу, чем пропадать в Великом Путешествии!..

– Тихо! – поднял руку Ул. – Кам уже взрослый, он метко стреляет, быстро бегает, и знает, как найти дичь. Он не пропадет. И пойдет не один, – с ним будет О.

Услышав свое имя, мамонт встал на задние лапы, и затрубил:

– О-о-о! О-о-о!..

Все засмеялись.

– Да, с таким другом ничего не страшно! – улыбнулся охотник Нерд.

– А если на них нападут Земляные Великаны в Степи? – не сдавался колдун Тук. – А если на их пути встретятся Чудовища Черной Горы? Что тогда?

– Тогда Небо поможет Каму, – сказал Ул. – И хватит разговоров. Если Кам решил идти, он пойдет, и его не остановят ни Великаны, ни Чудовища.

Он обнял сына.

– Вот тебе копье из черного дерева фо, – вождь передал Каму копье с гладким черным древком и острым наконечником из невиданного блестящего камня. – Это дерево растет на далекой родине таров, и копье попало сюда вместе с нашим племенем. Много лет переходило оно от вождя к вождю. Наши предки говорили, что копье должен получить тот, кто пойдет за Белым Камнем. Теперь оно твое.

– Хорошо, – сказал колдун Тук. – Раз вождь решил отправить своего сына на верную смерть, пусть так и будет. Но нельзя уходить, не спросив позволения у Неба.

– Да, послушаем, что скажет Небо! – согласились тары.

Колдун Тук принес в жертву черную белку, и сплясал священный танец у Большого Дуба.

Когда он закончил танцевать и без сил упал на землю, – хмурое Небо стало голубым, и даже сквозь густую листву Большого Леса пробились яркие солнечные лучи.

– Небо говорит, что не будет мешать Каму! – нехотя провозгласил Тук. – Небеса ему помогут, и он принесет нам Белый Камень!

Колдун, бормоча волшебные заклинания, срезал острым каменным ножом проросший из Дуба фиолетовый стебелек.

– Если ты заболеешь, или будешь ранен, приложи этот стебелек к больному месту, – и опять будешь здоров, – сказал Тук Каму. – А я буду просить Небо и Предков, чтобы они помогали тебе в пути. Хорошей дороги, Кам!

– Хорошей дороги, Кам! – сказал вождь Ул.

– Хорошей дороги! – сказал старый Вед.

– Хорошей дороги! – сказал умелец Нек.

– Хорошей дороги! – сказали охотники, старики, женщины и дети. – Возвращайся скорее и принеси нашему племени Белый Камень!

Нек дал мальчику украшенную бисером теплую кожаную куртку и штаны, а старый Вед – шапку из медвежьей шкуры. Женщины положили в его кожаный мешок мед в коробочке из коры дерева иэ, завернутые в листья кусочки сушеного мяса, вкусные корешки, и красные ягоды экта.

– Спасибо, люди моего племени! – сказал Кам. – Я ухожу, но, клянусь Великим Небом, я вернусь к вам с Белым Камнем!

Он коротким свистом подозвал О, и вскоре мальчик и мамонт скрылись в густой чаще Большого Леса. Но долго еще слышали люди знакомый трубный клич:

– О-о-о!.. О-о-о!..

А потом Лес замолчал.

Холодно в Большой Степи. Ледяной ветер, прилетевший с севера, с далеких Белых Гор, несет гибель всему живому. В это время не встретить здесь ни человека, ни зверя. Но чем дальше на юг, тем теплее становится ветер. И Степь уже не белая, а зеленая, и Солнце дольше остается на Небе, с которого больше не падает снег, и идти теперь совсем не трудно. Но здесь подстерегает путника другая опасность, – страшные хищные звери. Тут и быстроногий Степной Волк Кца, и черный острозубый зверь Заа, и, если совсем уж не повезет, – огромный, как три мамонта, клыкастый Щор с желтыми шипами на голове и спине. А еще живут в этих краях Земляные Великаны.