Екатерина Гартнер - Приключения Елены Федоровны. Волшебные повести для взрослых

Итак, перехожу к повествованию.

Нет, никак не удавалось Елене Фёдоровне выкосить весь участок. То дождь – трава мокрая. То жара такая, что только в тенечке сидеть, книжки читать и атлас рассматривать.

Очень любила она это занятие. Особенное волнение вызывали старые полустёртые карты: В ушах шумело море, перед глазами в морской зыбке возникал парусник, вспоминались какие-то ванты и склянки, а от слова Тортуга щекотало под ложечкой. Ей как будто снова было 13 лет, когда она бежала из дома, чтобы добраться до Америки и стать пиратом. Отец помчался вдогонку и снял ее с поезда под Можайском – она ехала на Запад.

Елена Фёдоровна задумалась и даже задремала. А когда проснулась, увидела, что уже темно. Она поднялась, чтобы включить свет – свет не зажигался.

Посмотрела вокруг – у соседей окна, вроде бы, освещены, откуда-то слышно радио. Значит, что-то с пробками. Попробовала ввернуть – никакого эффекта. Пришлось, как ни противно ей было, идти к председателю, просить, чтобы прислал электрика.

Долгун сидел за столом и ужинал, а Долгуниха следила за ним и подкладывала ему в тарелку мясо.

– Электричество вам отключено в связи с неуплатой,

– жуя кусок не поднимая гдаз, сказал Долгун

Это было для Елены Фёдоровны полной неожиданностью.

– Какой такой неуплатой? Я всё уплатила! – запротестовала она.

– А вот смотрите. – Долгун как будто ее ждал: все учетные книги лежали у него на столе. Вот за прошлый год – недоплата – 84 рубля 46 копеек. И за позапрошлый – 28 рублей 40 копеек. И за поза-позапрошлый…

– Но как же так? – Елена Фёдоровна задохнулась от возмущения. – Я же платила по всем счетам! Я даже вперед платила!

– Вот именно – вперед. А по каким тарифам?

– По тем, которые вы называли!

– А они изменились! – торжествующе воскликнул Долгун. – В начале позапрошлого года было 2 руб. 17 коп, а в конце – 2 руб. 35 коп. В начале прошлого – председатель перелистнул страницу – было 2 рубля…

– Постойте, – сказала Елена Фёдоровна. – Что за сложности? Я заплачу прямо сейчас. Сколько там? 100 рублей? 150?

– Прямо сейчас не получится, – злорадно сказал председатель. – Завтра напишете заявление. Отнесете в правление. Приемные часы на доске у входа в товарищество. Потом на правлении рассмотрим в плановом порядке. Следующее заседание правления – Долгун посмотрел на настенный календарь – 25-го числа. Через две недели, значит. Потом – при положительном решении – оплатите через банк. Квитанцию…

Елена Федоровна была достаточно умна, чтобы понять истинную причину. Долг ни при чем. Даже если она всё сделает так, как сказал Долгун, всплывут новые обстоятельства. Злопамятный председатель не мог пережить своего поражения: Ему нужно было во что бы то ни стало ее унизить.

Слегка наклонив голову и прищурившись, Елена Федоровна внимательно посмотрела на Долгуна. И вдруг вместо него увидела за столом конопатого тщедушного мальчишку с обиженным и злорадным лицом.

– Ага! – было написано на нем. – Будешь знать! Я и не то еще могу сделать!

Елена Фёдоровна поморгала глазами и наваждение прошло. Долгун сидел за столом и выжидающе глядел на нее. Она вздохнула, повернулась и, не говоря ни слова, вышла. Ей было и жалко, и противно, и совсем не хотелось с ним связываться.

Ночью Елена Фёдоровна спала неважно. Честно говоря, вообще не спала. Было обидно, была злость на саму себя за то, что так разнервничалась из-за какого-то паршивого электричества. И было понятно, что надо что-то делать. А что? Опять идти к этому мерзавцу? Да никогда!

– Стоп, – сказала она самой себе. – Что такого особенного произошло? Мало тебе попадалось подлецов? Мало тебя с работы увольняли? Мало приходилось унижаться и просить? Ну и что? Жива и тьфу-тьфу здорова. Сходи к Долгуну, поговори, отнеси что-нибудь.

– Ну уж нет, – отвечал другой голос. Хватит. Придумаю что-нибудь, а к Долгуну больше не пойду.

Проворочавшись всю ночь, Елена Фёдоровна встала, как только рассвело, пошла в сарай и на маленькой газовой горелке (у всех жителей Энтузиаста имелась такая на случай отключения электричества) вскипятила чаю. Потом она полезла на чердак, выудила из кучи хлама старую керосиновую лампу, спустилась вниз и сдула с нее пыль.

Лампа была и впрямь старая. В доме ее называли Волшебной лампой Алладина и зажигали в последний раз лет, наверное, сорок назад.

Елена Фёдоровна взяла тряпочку и аккуратно протерла стекло: Лампа весело заблестела.